得不到阮呈旭的许可，韩歌不敢轻举妄动。她每天等舅舅和阮呈旭吃罢饭，收拾完毕，就强打精神去拾橘子皮。她也饿，可家里的那些饭她硬是不想吃，不想吃也得吃一点儿，不然哪来力气走街串巷地拾橘子皮呢。
她面色灰暗，神情呆滞，浑身酸软无力，走一段，歇一会儿，拾着她的橘子皮，看见垃圾桶里人家丢的旧鞋子也捡出来带回家，那鞋子比她脚上穿的都好。
不久，阮呈旭又跟舅舅回去发货，发好货再来，韩歌也跟着来来去去，尽管她很不舒服。
每一趟回娘家，韩歌都能从父母的眼神中读出不安与无奈。韩歌走的时候照例叮嘱“到地方来个信，家里好放心”。
也没啥事儿，就是报个平安，韩歌简短地写上两段话，寄回去给父母一个安慰。
没别的事好干，韩歌依然克服自身的不适去拾橘子皮。
这天拾橘子皮回来，房东转给她一封信，是苦根写来的。苦根的信，总是这么及时，大概收到韩歌的信的第二天就寄出了。
韩歌喝了口水，压了压要吐的欲望，撕开信封抽出信瓤。
呈旭、歌儿：
信于10号收到，获悉你们近来的生活状况，我认为你们比过去成熟多了。时事与环境造就人，是这样。
人类的哲学，就是斗争的哲学，与天斗，与地斗，与人斗、命运斗。一个生活中的强者，不管遇到什么样的困难，要有信心自己成为胜利者。
呈旭，歌儿身体不好，你要好好照顾她，因为一个人没有个好身体，将一事无成。有什么困难来信、电，我应尽力而为。如东西卖完，赶下大雪之前回来，少受罪。江湖险恶，人心难测，有事要胆大，无事要小心。
我刚从江苏回来，带回点白术种，可能最近还要出门。别不多谈。
祝你们平安幸福。
父亲
X年X月Ⅹ日
信的背面写着一句话：苔干用在歌儿补养身体。
正如韩歌想的那样，看日期真的是收到信的第二天爸就回了。
苔干儿是苦根自家种的，包装好美其名曰“贡菜”，20几块钱一斤，是韩歌和阮呈旭出来的时候苦根让他们带出来的，嘱他们到外边卖了，卖的钱给韩歌补养身体。可怜天下父母心呐！
韩歌一直坚持着拾橘子皮。
等到腊月里回到家的时候，她身上一点儿力气都没有了，成天价吃了就吐，不吃也吐。婆婆好像既聋又瞎，愣是不管不问。
有一天，韩歌到婆婆院儿里找个铁锨用，碰见阮呈旭在和婆婆争执什么，声音压得很低。一见韩歌来了，便都沉默了。
等阮呈旭回到东院儿自己屋里，韩歌就逼问阮呈旭和他妈刚才在说啥，为啥一见到自己娘俩就不吱声了？
事实摆在面前，阮呈旭明知瞒不过，也只好如实相告：“咱舅哩钱在外边时候少了1000多，小方说是你偷的。咱舅回来给咱妈学了。我说不可能，韩歌绝对不会拿俺舅哩钱。正说着，你去了。”
“啊？想不到小方是这样哩人，叫我背黑锅！人咋能这样啊！在面前对你好，背后捅你一刀！真想不到，想不到……”
韩歌陷入沉思。人太可怕了！那么好的一个人，怎么背后干这种事儿！跟舅澄清一下，说自己没拿？不行啊，这不是越描越黑吗？可是不说谁知道真假呢？毫无防范地被人陷害，真冤！
过了春节，韩歌不想再撑了。她边往锅里下面条边说：“妈，我在外面时候到医院检查了，人家说我怀孕了。”
“噢。你想吃啥你弄，过年剩哩有丸子，还有细粉（粉条）。”婆婆例行公事地说。
韩歌想，那丸子都长毛了，一股子霉味儿，叫我咋吃啊？细粉我也是不想吃呢。
“嗯。”韩歌算是回婆婆的话了。
过了没两天，做饭的时候没盐了，韩歌去堂屋找盐，无意中发现了半坛子鸡蛋。韩歌那个气呀！你跟我说“那有丸子有细粉弄着吃”，你咋不说有鸡蛋！这么多鸡蛋是留给谁的？我怀的可是你阮家哩子孙，我吃你几个鸡蛋怎么了……
一连串的问题从韩歌脑子里蹦出。她决定等阮呈旭回来就和公婆分家。
韩歌跟阮呈旭说：“分了家咱自己过自由。我买得起鸡蛋就吃，买不起鸡蛋不吃，我不会没脸没皮地跟人家要着吃！”
阮呈旭劝韩歌：“你让着她点儿，对咱只有好处，别分家。你学精点儿，别分家，分了家，咱不得从锅底下买到锅上头，哪有这样好……”
“我宁愿不好！我就是傻子，我也不会学精！家肯定得分，你不分，你跟她过去，我自己分出来。”
阮呈旭考虑到自身的经济状况，十二分不愿分，奈何韩歌铁了心要分。拧不过韩歌，这个家终于分了。就像上学时老师讲的那样，社会的一个细胞分裂成了两个细胞。
按照当地的风俗，锅碗瓢盆这些东西，分家的时候都由公婆买。婆婆倒没赖，一应俱全都买来了。韩歌如愿以偿地过起了自己的小日子。
过完春节，韩歌留在了家里，熬急了就回娘家打打牙祭。按说娘家也不富裕，还比不上阮呈旭家，但在日常生活上比阮呈旭家好些，