祝氏得意一笑，凑到楚令兰耳边低声说了个名字。
楚令兰一听，先是惊喜，觉得楚令瑜也只配这样的人，但想了想又有点担忧，“父亲和祖母会同意吗？”
“祖母总偏心她。”
祝氏冷笑了下，眉梢微挑，胸有成竹，“我的儿，你不了解他们，我这么做，自然有办法让他们同意。”
楚令兰闻言放下心来，先前糟糕的情绪一扫而空，只期待着楚令瑜听到自己婚事那天，不知道她会有什么表情，脸色应该会很难看吧。
晚上，楚国公楚逊下值回来，众人到正院一起用过晚膳后，楚家老夫人叫楚令瑜去说话。
楚令瑜恭顺应“是”，扶着楚老夫人一路慢走至菩提院。
才踏进院子，空气里飘来淡淡的檀香，越靠近屋子，檀香的味道越浓，最后已浓至有些憋闷，但看来往丫鬟神色如常，仿若未闻，早已习惯了这厚重的味道。
楚老夫人信佛，自从放权不管内宅后就搬来这院子，改了名字叫菩提院，还在院子里面修了个小佛堂，每日必要点香诵经。
忍着鼻息间的不适，楚令瑜扶老夫人至塌上坐下，旁边的丫鬟上前脱下老夫人的绣花鞋，换上双柔软的绸底鞋。
楚令瑜便依偎着老夫人坐在塌边的杌凳上，“祖母今日去礼佛，想必走了不少路，我给您捏捏腿，晚上睡觉便松快些。”
楚老夫人年轻时也是在内宅厮杀过来的，有不少暗疾，年纪上来后，若逢天气不好或是劳累过度，身上就总不痛快。
“好，难为你一直惦记着。”楚老夫人含笑点头。
楚令瑜挑起老夫人乌木色的寿纹下裳，手指轻轻按了几处确定穴位，才有规律地按起来。
她的手法是专门跟大夫学的，时轻时重，时舒时缓，一点儿不觉疼，还叫人十分舒服。
所有的喜欢都不是白来的，尤其是一个没有亲娘护着的小女孩儿。
或许是因为没了娘，楚令瑜十分早慧，记事儿也早。
五岁之前，祝氏还没完全把控后院，念着自己的名声，怕人说后母苛待前妻留下的血脉，不敢太过苛待她；
五岁之后，随着祝氏生下嫡子，地位愈发稳固，牢牢把控住了国公府，对楚令瑜就有意无意忽视起来。
上面的主子这样，下面见风使舵的下人们就大胆起来，缺衣少食、阳奉阴违，身为嫡出小姐，日子过得还不如一些体面的丫鬟。
第二年，陛下万寿节，楚令瑜的外祖进京朝贺，来探望自家外孙女。
那时，年纪小小的她意识到这是个难得的机会。
尽管此前祝氏早派了丫鬟来教她见到人后该说什么话，楚令瑜明面上听话顺从，见到人后却假装十分天真地跟外祖母说话。
外祖母问起吃穿，她就诚实地、一五一十地说出了自己的日子。
没有新衣裳，因为“母亲”说要节俭；
好久好久吃不到肉肉，那些姐姐说她不配吃得这么金贵；
冬天盖了两床被子，可脚丫子还是好冷好冷；
伸出雪白的胳膊，上面一团乌青，是下雨天不小心踩到院子里的青苔摔的……
听了这些话，外祖母当即抱着她到前院去跟楚逊大吵了一架，激烈到险些却告御状。
最后的结果就是，楚令瑜被外祖母带去住了好几年，直到12岁快长成大姑娘了才回国公府来。
重回国公府的楚令瑜早已不是当初那个任人揉搓的小丫头，她深知祝氏恨她，楚国公薄情，两人并没有多少父女情。
整个国公府唯一能跟祝氏抗衡的只有老夫人。
于是她不着痕迹讨老夫人的欢心，很快在府里站稳了脚跟。
室内静悄悄的，连丫鬟的走动声都消失不见，只有窗外沉睡了一个冬季醒来的小虫子隐隐约约地叫唤着。
楚老夫人倚着塌，双目轻阖，气息沉匀，似乎是睡着了。
楚令瑜并没停下手里的动作，专心给祖母按揉腿部经络。
“听说大长公主赐了你东西。”
毫无征兆地，看似睡着了的老夫人开口问道。
錾刻着佛经的鎏金烛台上，暖黄的烛火不时跳动，搅着纱帐的影子一起浮浮沉沉，多宝阁上放了几尊佛像，或许是光线昏暗，忽然有些看不清面目到底是慈悲还是狰狞；影影憧憧，未曾让人感到安心，却平添些许鬼魅。
——哦，终于说到戏肉了。
楚令瑜微不可觉地顿了下，浅笑着偏过头，眼神明亮地对上老夫人略显浑浊却暗藏精光的眼睛。
“回祖母，孙女今天在宴上帮了点小忙，大长公主宽厚，便赐了些东西。”楚令瑜不紧不慢地回道。
“哦，你帮了什么忙？”老夫人突然来了兴致，撩起眼皮，细细打量起面前这个孙女儿来。
不得不说，楚令瑜的模样是真的好，国公府上下好几个孙女儿，模样都还不错，但都远远不及她。
十四五岁的姑娘，鲜嫩得紧，面皮儿白净，只穿了寻常的藕色襦裙，发髻半挽，偏瞧着就是让人移不开眼睛；晕黄的烛光柔柔的铺在她脸上，愈显得她肌肤白皙细腻。
鹅颈削肩，身段苗条，等再过两年长开些，恐