在场的几位青年才俊虽是同辈中的佼佼者，但都尚未娶妻，这种状况也是头一回遇见，登时手足无措，不知该如何是好。
而“癸水”二字一出，宋疏桐浑身都僵住了。
已经不是什么都不懂的年纪了，玩得好的几个朋友又是诸如王文昕和李君悦之辈，那帮家伙插科打诨时他总是独坐一隅自斟自饮，但多少也听到了些有的没的。
过去带江寒枝翻墙偷溜出府玩时他没少抱过她，却没有哪一次像此刻这般心悸。
怀中的少女柔软得不可思议，纤细的腰身一只手就握得过来，仿佛他稍一使劲就能折断。
少女似乎是把他的胸膛当作地缝，小脸一埋，无论周围人怎么哄都不肯把头抬起来。
温热的呼吸自薄衫穿透，胸口顿时像被猫儿轻轻挠了一下，宋疏桐双臂紧绷，喉结微不可察地滚动着。
糟糕，心脏跳得好快，江枝枝不会听见了吧？
“世子抱不动吗？”
见他状态不对劲，一副头昏脑涨的模样，温书衡有些担心自家表妹被摔下来。
江寒枝立即反驳：“有什么抱不动的，我又不重！他要是连我都抱不动，这么多年武功白学啦？”
不用想也知道裙子背面肯定是不能看了，现在下来岂不更尴尬？
她越想越气，泄愤般掐了下宋疏桐的腰——看见就看见，嚷那么大声做什么？这下倒好，表兄他们都被吸引过来了！
她不解气地又掐了几下，换做平时宋疏桐早大呼小叫起来了，今日不知为何默不作声地任凭她“报复”，吃错药了不成？
少年还是那副精神恍惚的模样，谢子昱也不放心道：“要不我来吧……”
说着，作势就要接过江寒枝。
“不用。”
宋疏桐收紧臂弯，避开谢子昱伸过来的手。
“江枝枝这点斤两完全不在话下，”
连他自己都没注意到说这话时语气冰冷，宛如一头护食的野兽。
至少此时此刻，他不想把江枝枝交给别人。
“不用就不用，那么凶干嘛……”谢子昱讪讪地把手收回，摸了摸鼻尖。
“咳、总之先去处理一下吧。”
宋越明最先从无措中反应过来，指挥宋疏桐把江寒枝抱至营帐，又唤来随行的侍女侍奉她更衣。
待换上干净的衣裙后，江寒枝慢吞吞地走出营帐，步伐有些拘谨和扭捏，然而营帐外只余宋越明一人，其他人早就没了踪影，
“我让他们先回去了。”
像是看出她的疑惑，宋越明主动解释。
江寒枝如释重负地松了口气，对宋越明的细心周到感激不已。
温书衡和谢子昱就算了，那二人都是看着她长大的哥哥，相当于半个长辈，但宋疏桐就不一样了——方才的丑态被一同长大的宋疏桐瞧个正着，指不定以后要怎么拿这事嘲笑她呢。
“书院那边不行就告几天假，回去之后你好好休息，有不舒服的地方一定要及时说，千万别强忍着。”
江寒枝声若蚊蝇地应了句好，手指有一搭没一搭地拨弄腰间悬挂的缨穗，愣是不敢把头抬起。
小姑娘脸皮薄，宋越明抬手摸了摸她的头，就像在安抚小猫小狗一样：“这是每个女孩都会经历的正常现象，不用觉得不好意思。”
第一次见她时还尚在襁褓，皱巴巴的一团，看上去好不弱小，怎想一转眼都出落成亭亭玉立的大姑娘了。
宋越明不由得轻叹：“我们枝枝长大了。”
犹如初夏的粉莲，只是稍微绽开一点花瓣，就让数不清的人觊觎——比如润王。
思及此处，宋越明目光微沉，江寒枝在得到他的宽慰后总算肯抬起头来直视他，却被他突然变冷的眼神吓到。
“怎、怎么了……太子哥哥？”
“没什么。”
再一眨眼，宋越明迅速切换成温柔体贴的兄长角色：“哥哥送你回家。”
回到国公府，温氏听说了来龙去脉后哭笑不得——女儿竟然在一帮少年面前来了初潮，这算什么事？
好在都是相熟之人，且太子处事向来妥当，她倒是不担心对枝枝影响不好，只是小姑娘苦着一张脸，显然不这么认为。
“殿下日理万机，书衡和谢小侯也都是大忙人，这点小事用不了几天他们就会忘记的。”
温氏这样安慰女儿，好歹是让她放宽了心，又细细嘱咐了诸多月事期间的禁忌，这次江寒枝一字不落认认真真地记在了心里。
考虑到江寒枝初来癸水，温氏心疼女儿，大手一挥直接替她告了三天假，又正好撞上端午休沐，于是接下来的几天江寒枝都窝在府中哪儿也没去，巴巴地等待癸水快点结束。
处在温氏的严厉看管下，这几天既不能吃冰也不能纳凉，连枕被都从蚕丝换成棉质的，对怕热的江寒枝而言简直没有比这更灾难的了。
“唉，这还不如去书院呢，起码书院的膳堂有冰酪吃。”
江寒枝搬了把藤椅坐在院子的梧桐树下，玉翘手持蒲扇，正不紧不慢地替她扇着风。
“夫人也是为您好，女子月事期间最是忌凉，若是贪一时享受，以后疼起来有您受的