。农家人要是把庄稼种不好，那就会要挨饿的。要是不信，你们都可以去试试看。
大家都听了这么多，大人们有上心的，也有的目瞪口呆的，还有的人觉得，就是个下苦的活路。娃娃们只是记住了一句，就是说，灾荒期间没有听说哪个秀才饿死了。心里在想，难道念书识字能顶饱吗。一些人就想试着读书挨板子，考一下秀才，只是藏在心里，还不敢随便说出来。
吴老爷最后说：“大家记住了一句话，农家人就是把庄稼种好，有了粮食吃饱饭，才是道理。”古人讲，洪范八政，食为政要。民以食为天，水为万物之源，食为生存之本。没有饭吃，就和庄稼没有水一样，最后还是干枯了。
再说那道老爷，近日来坐卧不安，心里总在琢磨，当下虽不是风调雨顺，雨水还算适宜，各家都开始在地里想办法。人家吴家人，现在开始传授如何种好庄稼的把式，还给大家教些窍门。自家的土地不多，后悔前些年没有把何家的土地收买些，现在叫人家牛家占了，不可能再卖掉。
当下这长工难雇，还得抓紧积攒点粮食才好，要不然这么大的家口，吃饭的人多，以后怎么个过法。正在思量着，有人喊着说，私塾先生来了。
道老爷连忙出门迎接，一见是严先生来了，相互见面，客套一番，迎进门来，上炕就座，问及灾荒期间的琐事。家人准备茶饭，热情招呼，不在话下。
原来这严先生在灾荒期间，给家里人送了些粮食和钱物去了。一时间，这灾荒蔓延，持续不断，有路人传了话，知道这里的人们，都在艰难地度饥荒，私塾也开不成。自己也是在艰难中度日，死里逃生，根本就没有闲心，再回来关顾私塾的事。时下灾荒渐渐过去，严先生又返回私塾，准备继续来操旧业。
灾荒过后，私塾先生返回来了，道老爷便赶紧打发人，给有学子的家户带个话，告诉人们，泥滩私塾讲堂，又要开门了。一时间，原来有学子的家长，还有好多想送子读书的家户，都来拜见私塾先生。
阳坡庙的私塾，因宋先生回老家去了，当下还没有来，也不知死活。原来在阳坡庙读书的学生，家长们都打算把娃娃们送到泥滩私塾来念书。
严先生返回来了，私塾又重新开学，原来的学生都来念书。有刘家的刘三鬼、龚家的龚三，金家的金二财，李家的李四密、梁家的梁生窍等。新学生也来了不少，有道家的几个，吴家的几个，李家，罗家，还有宛川河盘路屲，水泉湾的等，还有更远地方的，也慕名而来。
这地方人们的生活，逐渐恢复了正常状态。各家各户的大人们，经历了灾荒的折磨，总在想着让自己的后代们，摆脱这靠天吃饭的环境，寻找个良好的生存出路，就想方设法，都要把适龄的送到私塾来，让他们长点见识，要是不小心走了运，考个功名，那可是求之不得的事。要知后事，下回再述。