宫以来，还是第一次听人说到了方孝孺，建文帝道：“正学先生今如何？”女子道：“正学先生被灭十族，先生已凌迟而死矣。”建文帝跌坐于地，无声而泣。凌迟乃一刀刀的从人身上剐肉，剐到死为止，没有一百刀以上人不会死，因其太惨而被建文帝废止。与凌迟一起被建文废止的还有杖刑，所谓杖刑就是将犯人拖宫廷外活活的棒打至死，犯人打死前的那一声声惨嚎，乃常人不忍闻也。常妃跪拥住建文帝，怕他悲伤过度哭出声来，惊动到了二楼的官差。常妃亦是泣不成声，道：“但闻灭九族，何乃能十？”女子叹道：“正学先生的门人弟子一族，乃为十。”建文帝伤心的全身颤栗，程济、薛通出客舍来，见状，扶了建文帝客舍里安慰。第二天一早，在官差的吆喝声和女人、孩子的啼哭声中，一群戍边者又踏上了艰难的行路，等待他们的将是未知的明天。
临近中午的时候，叶希贤、杨应能转回客舍来，说是出境的官道驿站和大路上均有官兵设卡盘查，还得入境样的打听民间小道，并请向导带出境去。程济点了酒菜，说午饭后再行打听，上菜斟酒才要举杯，一算命先生站客舍外的街上，举了招牌，摇了蒲扇，高声的道：“问前路凶吉？问家宅平安？问婚姻？问功名？”程济请入，上坐，酒过三巡，程济指了建文帝道：“我家公子被叔父抢了家产，想要蜀中去做生意再发家，此去吉凶如何？”算命先生道：“岂不闻蜀道之难，难于上青天否？”程济道：“该当何往？”算命先生道：“西南有祥瑞。”程济道：“我等出来匆忙，无身份证明，各地盘查的紧，如何得过？”算命先生指了杨应能，道：“官兵不敢欺也。善哉！善哉！”然后饮尽杯中酒，起身告辞而去。大家匆忙的吃了午饭，退客舍里商量西南何往？建文帝曰：“云南的西平侯沐晟，承袭父兄之业，兵强马壮，富甲一方，父沐英与家父最为亲善，往附之，当佑我等无虞。”沐晟父沐英，乃明开国之重要将领，少孤，家贫，饱受颠沛流离之苦，八岁时被朱元璋马皇后收为义子，与懿文太子朱标相伴长大且最为亲善。十八岁授帐前都尉。洪武九年随大将邓愈征讨吐蕃有功，封西平侯，赐丹书铁卷。洪武十四年，随大将傅友德、蓝玉率兵三十万征讨云南，云南平定后，傅友德、蓝玉班师回朝，沐英留镇云南。沐英在云南十年间，大兴屯田，劝课农桑，礼贤举学。闻懿文太子朱标病逝，哭哀至咳血，一病不起，两月后逝于任所。沐晟兄沐春，材武有父风，屡败叛乱土司。洪武三十年，帝命春总滇、黔、蜀兵攻刀干孟，末发而春卒，年三十六，未有子。谥惠襄。沐春在镇七年，大修屯政，辟田三十余万亩，凿铁池河，灌宜良涸田数万亩，民复业者五千余户。沐晟承袭父兄之业，民殷富而兵强盛。大家亦觉算命先生所言‘西南有祥瑞’当指云南的西平侯府。太祖起于袈裟，算命先生指了僧人打扮的杨应能言‘官兵不敢欺也’盖因太祖之故也。民间小道太过艰险难行。于是建文帝一行收拾行李走大路往西南去，在出襄阳界的时候，见几个官兵正盘查一群人身份，杨应能穿上事先准备的脏烂僧袍，闯关而过，盘查官兵正愣神间，道袍高帽的叶希贤亦去闯关，高呼道：“邋遢僧，等等我。”杨应能回曰：“道半仙，腾云走。”趁叶希贤和官兵纠缠，薛通掀掉关卡，叫大家闯关过，建文帝、常妃混人群中一哄而过。杨应能再回头和薛通帮了叶希贤摆脱官兵而走。建文帝一行过荆沙，渡长江，入黔地，一路的纠缠闯关而过。因杨应能僧衣太脏，民间便有了张邋遢、云半仙西南走之说。建文帝一行能否顺利到达云南，得西平侯沐晟的庇佑呢？且看下回分解。