出贾府，飞向宫墙之内。皇帝拿着桃花扇剧本，看着权做消遣。贾琏这是闲的发霉了吗？写这一部剧，究竟何意？不如叫大臣们演着看，猜度其中意味。
于是，剧本传抄数份。进入北静王，忠顺王，南安郡王，等府邸排演。先抛去是否映射朝政，这剧的才情还是满满的。先乐他一乐，再挑刺攻击。南安郡王一系，特别注意讨论该剧本。
南安郡王一边推动剧本传播，一边召集文人墨客研究剧本的内涵，立意。里边的反抗思想。很快京中人人传阅桃花扇，街井谈论李香君。迅速成为一股热潮。贾政书籍的投入，更是把这个故事推向更远。
南安郡王奏报皇帝，该剧寓意深刻，社会场景广阔，人物关系复杂，揭示出南朝之兴亡，然后系于一扇。有鼓动谋反之嫌，当查其书，缚其人，抄其家，灭其族。罄竹难书贾琏之企图。皇帝以为言过其实。
皇帝感叹，贾琏果然大手笔。游戏之作，也见高深。一本剧本泛起如此大的风浪。密令大臣，翰林官员研究贾琏有无借古讽今，妄议朝政之举。
翰林官员研究就细致了，逐段解读，句句分析。分组讨论后得出，：“我朝并非外族，与剧情设置不符，所以贾琏并无推翻朝廷之心，但是该剧确有反抗精神，对小民有鼓动作用。剧本不能对应前朝兴亡，应该为贾琏杜撰。”
皇帝：“外族来侵，难道不该抵抗，剧本立意本正，警醒世人。贾琏并无当杀之罪，且领军追亡逐北，功高封王不过，令其闲置，已是打压之意，因剧本而杀功臣，朝野物议，不可抵挡。明示其过，责令改之即可。”
南安王一系不能把贾琏打入造反罪名中，很是失望。鼓动将贾琏外放，推到一个冷板凳上，在边境度过余生。皇帝以为可行，贾琏之行为，或许是久在家中，闲置过久，忧愤所致。可以外放边疆。
庆王府中，贾元春在庆王府忧心忡忡，：“王爷，这可如何是好，贾府因书获罪矣。”
庆亲王：“爱妃无须忧郁，贾家劳苦功高，不是普通人家，怎会因一书而获罪？”
庆亲王：“爱妃不知，近日桃花扇在京城大火，各处戏院争相传唱。”
：“高皇帝在九京不管亡家破鼎，那知他圣子神孙，反不如飘蓬断梗。十七年忧国如病，呼不应天灵祖灵调。不来亲兵救兵，白练无情送君王一命。伤心煞煤山私幸，独殉了社稷苍生，独殉了社稷苍生。”说着庆亲王还唱上了。
贾元春：“王爷真是的！人家着急，王爷却寻开心。”
庆王爷：“王妃莫要着急，待本王一一道来。”
贾元春：“王爷请讲。”
庆王爷：“贾琏这事可大可小，大可抄家，中可治罪，罚银，小可吗！”
贾元春：“小可怎么样？”
庆亲王：“小可，小可当个屁把他放了。”
贾元春：“那王爷就把他当个屁给放了。”
庆王爷：“可是王妃，那利是呢？”
贾元春：“利是，什么是利是？王爷真可是急死人。”
庆王爷：“利是是本王的跑腿费。”
贾元春：“王爷这是要贿赂啊。不是亲戚吗？”
庆王爷：“贾府之豪奢，富比王侯，宅邸富丽堂皇，本王王府比不过啊，田连阡陌，奴仆如云，你的嫁妆，良田十万亩。本王要点利是，怎么了！”
贾元春：“得了，叫王爷惦记上了。王爷，你说得多少利是。”
庆王爷：“良田五万亩。”
贾元春：“我记得贾府并无如此多田地。”
庆王爷：“王妃久不回家，是不知道，贾家自贾琏主事，年年开荒屯田，收拢流民，做得好大事业，挣的好大家业，贾琏可是富比陶朱公。生就一双抓钱的手。”
贾元春：“这么说贾家真能拿出五万亩。”
庆王爷：“真能。还只是京城周边。让他外甥出生也不送大礼，只给修修房子就行了。”
贾元春：“那王爷咱就回去要利是去。”
庆王爷：“对，回去要利是。”
贾元春：“抱琴，你明儿回去，去找琏二爷，就如此，这般，向琏二爷要利是。咱小王爷还缺几处庄子。”
宝琴：“是，定将王爷，王妃的话给带到。”
贾府，贾琏秦可卿坐着听完抱琴的话语。贾琏：“抱琴，你可回去回复王爷，请他来贾府一行，有事商量。一定要来。”
贾琏约了贾政，贾赦，贾芸，贾敬，一同商量王府索贿之事。
贾政一听索要五万亩，当场惊了。：“贾家何处去找五万亩地。还有这帮忙说项一事何解？”
贾琏：“贾府还真有五万亩地。岂止五万亩，无十万亩也有。王爷索要五万亩地，不多。”
贾政愣了，贾府，不，应当是武安侯府有这么多地！出手一个十万亩，再次出手一个五万亩。地不值钱吗？出手如此阔绰。
贾琏我要交给王爷的五万亩土地，就在天津。那儿沿海地方，盐碱遍布。不用心经营，根本不会有太多产出。如荣国府这边经营，是要年年报亏损的。也就是贾琏有耐盐碱作物种子，还能盈利，放在这个时代其他人身上根本不会开发这些土地。