自新平城下大败，数万人马被武邑率领的北地精骑斩杀大半，在葫芦谷又被秦竹书一场大火烧过后，鲁尹剩余的近万人马，到最后只剩十几骑亲随跟着他，捡回一条小命，仓皇逃回左王庭的地界。
虽然接连折损数万人马，还损失了心腹与亲弟弟左谷蠡王，但是对于有上百万牧民追随的庞大左王庭而言，尹鲁仍然有东山再起的资本。
现在，尹鲁并不在宽敞舒适的王帐中享受妻妾们的侍奉，而是带着心腹部将，点齐兵马，亲自率军驻扎在左王庭南部的草场之上。
这里距离会盟台只有百余里的路程，轻骑出动，一日之内即可抵达。
尹鲁与北宫延玉的矛盾由来已久。
双方不和的原因众多，比如，在身份上，北宫延玉是老单于的正妻，阏氏所出的嫡子，尹鲁只是妾室所出，尹鲁总觉得在北宫延玉面前抬不起头来；脾气秉性上，尹鲁是地道的草原勇士，好勇斗狠，北宫延玉却喜怒不形于色。尹鲁看不上北宫延玉一身酸腐臭毛病，放着好好的草原儿郎不当，非得学南方懦弱的楚人，给自己取个楚人名字，什么毛病？
本来，按照羌胡兄终弟及的传统，老单于崩后，即位的不是儿子，而是兄弟，并且是依照年龄次序，由长至幼，每个兄弟都轮流当几年单于，正所谓“单于轮流坐，今年到我家。”羌胡的若干个王，包括大单于在内，左右贤王、左右谷蠡王等，都是一帮亲兄弟中封出来的，每个人都有资格坐上单于之位，直到老单于垂垂老矣，难堪大任，下一帮年轻小辈中议立出新的单于后，又开始周而复始的新循环。
问题是，自从北宫延玉上台后，没几年，就找借口撬了其中一个弟弟，左贤王的位置，把自己最喜欢最信任的长子扶上了左贤王之位。
羌胡人以左为尊，单于之下，左贤王的位置最为尊贵。
这样一来，其他兄弟们自然不满意了。
说好的兄终弟及呢？左贤王被废，也应该另挑一个兄弟来继任左贤王，一般来说都是由右贤王直接顶上去。北宫延玉直接立自己的儿子为左贤王，引起了众多高层的不满，右贤王尹鲁就是其中最大的一个反声。
尹鲁明白北宫延玉的用意，他这是要把单于之位传给自己的儿子啊。
右贤王的权利和地位没有左贤王高，尹鲁眼瞅着自己盼望多年的单于之位被搅黄了，心中极度愤懑。
天宁十三年秋，也就是去年秋天，北宫延玉与楚国交战，吃了败仗，尹鲁心道机会来了，暗戳戳搞起事情。
他暗中策反了不少大小部落的首领、族长，在关键位置上大力提拔自己的亲信，做了近一年的准备。
可北宫延玉正当壮年，支持者众多，势力稳固，尹鲁不敢直接跟老哥掀底牌，隧把心思打到南边的楚国身上，希望借战功，提高自己的威望，赢得大批支持者。
让他没想到的是，自己的人不仅没把楚人打哭，反而被对方教训得嗷嗷叫。
从葫芦谷逃回性命后，有心腹分析道：“羌胡多年与楚人交战，胜多败少，深知楚人贪婪懦弱的秉性，论勇武，远不及我们羌胡，楚人其实并不可怕。北地是楚国之屏障，我们迟迟不能攻下，是因为有一支悍兵——北地精骑挡在这里，这支军队的统帅靖宁侯，乃楚国一等一的传奇人物，如果我们能想办法擒杀靖宁侯，北地精骑没了主心骨，这时候要打败他们，易如反掌。”
尹鲁：“你说该怎么办？”
心腹：“假借议和之名，将靖宁侯诱出来，在和谈的时候，杀了她。”
尹鲁大笑，立即派使者持着驺虞骑，前往楚营表达和谈之意。
而在得知楚国朝廷派来的和谈使者竟然是当朝太子之后，尹鲁更是志在必得：“区区一个靖宁侯，和堂堂太子相比，无异于鸡崽比于肥羊，这一次，本王定要活捉了楚国太子！”
北地军营中，秦竹书又审问了一遍被俘的左骨都侯，以及其他数名羌胡俘虏，跟成楹汇报：“左骨都侯确实是块硬骨头，重刑之下，依然咬紧牙关不松口，但是在听说右贤王败北之后，还是吐出了一些羌胡的内情，之后没过多久，就咽气了。”
成楹不在乎一个俘虏什么时候死的，她在意的是对方死前说了什么：“交代了些什么？”
“羌胡右贤王尹鲁，和大单于北宫延玉不和，有取而代之之意。”
“哦？这倒奇了，右贤王有反心，北宫延玉竟然坐得住，我们连一丁点关于他有所举动的风声都没听到？”成楹总算明白之前尹鲁又是进军新平郡，又是迷惑北地郡，一番操作的真实意图。
“谁知道呢，北宫延玉此人，心机深沉，阴险狡诈，若说他对右贤王的打算一点都不知道，绝无可能。八成在坐山观虎斗，想等尹鲁和我们拼个两败俱伤后，他再出来坐收渔利。”秦竹书根据多年来驻军北地、和北宫延玉几次交手的经验，猜测着这个可怕的一生宿敌的谋划。
“此次和谈，多半是个圈套。尹鲁一开始的目标应该是我，可是现在太子来了，他绝舍不得放过太子这条大鱼