时，则已经认得熟悉，他却不仅没有犯着你的地方，反倒会奉承，使你不能与他翻脸，这也属不得已之事。”
周蕊珠说：“姐姐所说自然有理，但这不得已也有个说法。如果真的是避不开时，这便是真不得已。若是可以避开，他却还要与他说话纠葛不清，这便不是不得已，而是与厮混同理。正如今夜之事，他严二郎既然早知道禇家龙蛟本来就是匪类，应该一看见就远远离开，这与认不认得我家人之事并不相关。但是他却与禇家两个緾个不了，且又轻信匪类之言，所以才闹出后来的误会。以小妹看来，严二郎必定也有不清不白之处，所以禇家龙蛟敢于纠緾他。”
周蕊琼说：“珠妹分析得有理。但是这人生，并不是靠推测分析说得清的。古人也有‘出污泥而不染’之说，这是说，生于污泥之物，并不都是身沾污泥。况且严二郎与禇家二毛贼只是认得，并不是同流合污，妹妹何须如此焦心！此事当时还有三哥，想来不会看错人。”
周蕊珠被姐姐和三嫂左说右挡，一时间语塞，心里却终觉得憋气。她想了想又说：“姐姐和三嫂都是这样说，小妹我也不好再多说什么话。不过小妹还有一事想不开要再问三嫂和姐姐，你俩可知道和严二郎同来的那两个，都是什么人？如何他们两个也不识好歹，与禇家两毛贼沆瀣一气。”
周蕊琼不知周蕊珠这话别有用意，但见她说得认真神情凝重，因此微微一笑说：
“珠妹要问他们是那里人，三嫂和我听他俩向三哥自报过家门，可以对你说。要问他俩—那沆瀣一气的话，好象还扯不到他俩身上，等会三哥回来，珠妹自己问三哥。”
二更将尽，周承庥和周达雄领着周家村来的众族人回绸縀庄。绸縀庄里顿时笑语盈室，后堂里很快就摆上烧好的鹅头颈。周承庥忙着招待众族人入席吃鹅头颈塞牙弄。周蕊琼对周达雄说：
“三哥，你到这边来，珠妹要和你说话。”
周达雄来到两个妹妹和妻子身边时，周蕊琼说：
“珠妹，三哥我替你请来了，有什么话，你就自己问他。”
周达雄明白小妹心里的顾虑，轻轻笑道：
“珠妹，三哥我说不出什么至理名言可以解除你的烦恼，不过还记得爹早年说过的一句话，这时说与珠妹听听，珠妹自会领悟。”
周达雄略略停了一停接着说：
“爹说，如果感觉看不透一个人时，就看他的朋友。”
周蕊珠两眼盯着周达雄说道：“三哥，爹的话，小妹懂是懂了。但是—三哥的意思，是不是说严二郎那两个朋友都是好人？三哥，你和他们一起去城隍庙，路上可听他们说到与禇家两毛贼有关的什么事情？”
周达雄不知道周蕊珠此刻的心情，没有直接回答周蕊珠的问题说：
“珠妹，三哥我不敢说他俩是好是坏。人生在世，有时难免被人误会，也有可能难免误会他人，所以许多事情一时之间，或者几句话，是说不清的。三哥我与他三人一起去观赏鳌山，路上只听得他俩他说话豪爽痛快。我与他三个进了城隍庙看鳌山，正好爹和翰公寰公他们也在那里。爹一听到他俩的家，立刻就想到他俩的童年和他俩的父亲，原来爹和他俩的父亲都是知交。他俩还很小的时候，爹就在他俩家里见过。刚才见到他俩，爹止不住满脸的喜悦，临别时，又谆谆叮嘱他俩代向他俩的父亲问好。”
周蕊珠面色有些发红，忍不住又问道：“爹如何认得那两人，他俩都是何处人氏？”
周达雄见小妹问得认真，她也认认真真的回答说：
“他俩一个是海滨张家的兄弟，一个峤西邱家的兄弟。他两家，早先也曾听爹偶然说起过，现在认识了，以后如果再次相遇，就是自家人，再也不会闹误会的事。”
周蕊珠听后，就低头不再说话。
周达雄周蕊琼以为小妹已放下了心里的不快，因此不再说那话，催促她快吃鹅头颈塞牙弄。
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