正月十三日的会练，英俊潇洒的严秉多那谙熟的剑术，给周蕊珠留下了深刻美好的印象，同时也给这个几乎足不出户的少女产生了无穷的回味。十四日回到家里，听得父亲为他俩提了亲，双方交换了定情信物，因而满心欢喜，十五这一日在闺房里，将从严家交换过来定情信物玉连环把玩了好久。然而，她美好喜悦的心头，当夜就被发生在十字街口的那件事蒙上了浓浓的阴影。虽然经三哥姐姐三嫂劝说，她不再去想严秉多与禇家龙蛟认识的事，但是她一颗单纯天真的心，已变得杂乱无章起来。
元宵过后连续多天，周蕊珠都是躲在闺房内不出来，花园里看不到她一日几次练剑的身影，就连一日三餐的饭，也是由丫环梅菲送进去吃。家里人都不知道她这是怎么了，只有周达雄夫妇和周蕊琼，知道她心里想的事，却又不好挑明。
周蕊琼挂念小妹，这天午后去她闺房看望她。但见周蕊珠形容消瘦，头发蓬乱，两眼空洞无神，周蕊琼不由得吃了一惊说：
“珠妹何必如此劳思，以致形容憔悴。其实严家二郎并非行为不端，只是与那禇家人认识而已。经过这事，想来他日后不会再与那禇家人接近。”
周蕊珠见姐姐进来与她说话，便低下头，轻轻的说道：“姐姐，都说我们做女人的，要嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。要是早早的就看清是鸡是狗，那该多好。”
周蕊琼说：“珠妹还在想着严二郎的事。珠妹既如此不放心，好在现时只是交换个信物，还算不得数。待过了这几日，姐姐找个机会，把妹妹的心事和爹娘说说，把玉连环退回去，妹妹以为如何？”
周蕊珠听得这话，顿时脸上泛红，沉吟半晌，讪讪的说：“小妹只是和姐姐说个心事，姐姐不为小妹解说，只管拿信物来说事，将小妹的军。”
周蕊琼笑道：“不是姐姐不与你解说。你自心里喜欢严家二郎，却又如此神思不定，你叫姐姐如何解说？”
周蕊珠说：“姐姐只知取笑小妹，小妹却不敢和姐姐说笑。”
周蕊琼说：“不是姐姐和你说笑。只是这人生，多有看不透之事。即使天上的八洞神仙，诸天星宿，也有犯迷糊的时候。何况是你我凡人，又是女儿身，天生是个嫁鸡随鸡嫁狗随狗的命。你与严二郎，好歹也是比过剑，见过面，知道他的身材长相，知道他有一身好武艺。即是姐姐，自从许配了文家三年，至今没见过面，也不知他文三郎是高是矮，是癞头，还是蹩脚。姐姐心里，也只是作个随遇而安的打算。”
周蕊珠说：“姐姐，我并非为严家二郎而有所思，只是想象这人生如此难以捉摸，昨日的人到了今日，即变了个模样，岂不可怕？”
周蕊琼说：“珠妹小小年纪，何必想得这么多。许多事，你越是去想它，它就会越象个恶魔般地令你六神不定悚然恐惧。然而当你勇敢地去面对，或者根本不去想它，它就会什么事儿都没有。”
周蕊珠又说：“姐姐说得极是。然而有些事你不知道便罢，一旦知道了，却又是连着干系，你若要不去想它，它却象是逐臭的苍蝇一样挥之不去，去了还来，便象个人世变幻幻倏然无定一般，教你心神不安。”
周蕊琼说：“珠妹虽然说并非为了严二郎，但是嘴里说的，心里想的，仍旧离不开严二郎身上的事。严家二郎也只是与他禇家人认识而已，哪里能和人世变幻这样的大事扯到一块。你我现在年纪尚小，且又是女流，平日只在闺房内外走动，认识的都是自家里人，因而只把世上人都看作自家人一样的好，而不识世上人有好恶美丑的众生相。今日偶然见得他严家二郎与恶人认识，便当他也是个恶人。然而他一个男子，要经营走四方，要与天下人结交。这世上有好人有恶人，却没有人会自帖标签是好人是恶人。即是能帖标签，他恶人也不会自帖‘我是恶人’。因此认识之前，你绝不会知道他是恶人是好人。为人最紧要之处，在于识得他是恶人之后，我自则要立定脚跟，不与他为伍，方是主张。三哥和姐姐我亲眼见得严家二郎与恶人见面时的场景，都以为他是站得住脚跟的人，珠妹不须这般没完没了放不下心。”
周蕊珠从未听人说过这样长篇大论的话，此时听得姐姐说起，不觉有些惊奇，想了一想说：“姐姐所言，小妹似懂非懂。只是人生事大，如何便能放得下心来？”
周蕊琼说：“珠妹心智灵巧，日后自然能理会得到。只是今日不要再想什么人世变幻的事，且和姐姐练几手剑。再不练，你的剑法生疏了，他日如再遇严家二郎挥剑出招，将如何应对”，说着，便伸手去拉小妹。
周蕊珠听得姐姐又说着严家二郎，心里越是不快起来：“姐姐莫要老说他严家……小妹心里不快，是另有他事。”
周蕊琼说：“好好，不说、不说。姐姐也已多日未练剑了，请妹妹陪姐姐练几手，如何？”
周蕊珠仍是不想动身。但经不住姐姐左说右说，直说得无言可以推托，又被她拉着，只得起身握剑随同下楼。到了后花园，两人各摆姿势挥剑施展过招套路。几个回合过后，周蕊珠渐渐的忘记了多日积攒的焦虑，