有求必应屋内一地狼藉，哈利坐在会议桌上，头疼地按着太阳穴。
他的到来无疑给人心惶惶的霍格沃茨注射了一剂肾上腺素，无论看不看好他，都异常积极地涌进了他召集的“邓布利多军”集会，期待拿到什么重磅消息。
尤其在他与马尔福并肩走出地窖之后，会上汹涌而来的议论几乎要把他淹没，格兰芬多觉得他是向神秘人妥协，拉文克劳认为这是可以理解的协商合作，赫奇帕奇则在两者之间摇摆不定，倒是斯莱特林展现出了令人不安的大度——或者说，冷眼旁观。
那群人像是打定了主意，在学校与其他学院切割，在身后与家人切割，恪守着沉默寡言的行事准则，仿佛一夜之间，斯莱特林与拉文克劳的灵魂集体对调了，一心只顾读书学习。
而他做出的解释也是信者少疑者众，毕竟一位马尔福是凤凰社的卧底——这简直比斯内普其实是爱上了邓布利多所以才替他看守霍格沃茨那个理由更滑稽。
但不管怎么说，这场吵闹的集会总算结束了，他主要是想给D.A.提个醒，让他们不要放松警惕，这场战争还远没有结束。可是他不像马尔福那样能在人群面前挥洒自如，而且与其学那种独断专行的傲慢，还不如给大家一个讨论的机会，反正他脑袋里也装不下各种阴谋诡计。
金妮坐在他身边，低着头在本子上记录着什么，她长长的头发如一帘柔软的红绸，垂在肩膀上，反射着明亮的灯光。
哈利心中一动，习惯性地抬头寻找了一阵，没看到罗恩和赫敏，正为此感到疑惑时，他胸口突然一热，一只小巧玲珑的金凤凰从他挂在胸前的口袋里飞了出来，绕着他头顶盘旋。
金妮诧异地看了看那只凤凰，用目光询问他。
哈利摇了摇头，跟着凤凰跑出有求必应屋，发现它指引的那个方向是……黑湖？
他直接召唤了扫帚，顶着呼啸的寒风降落在湖边。
斯内普一袭黑袍伫立在那儿，宛如一尊沉默的石像。
“教授？”哈利奇怪地看着他。
时间已经很晚了，黑黢黢的湖里风急浪涌，哗啦啦的涛声同狂风的呜咽声混在一起，炼金术打造的纯金凤凰在他们中间翩翩飞舞，像一道空灵的幻影。
斯内普动用凤凰社最高级别的联系方式，所牵涉的事情必定非同寻常。
“我们要去黑湖之下。”斯内普的面孔在凤凰的光耀中隐现，低沉的声线在魔法的护持下准确地落在他耳朵里，“记得敞开心灵，凤凰会为你指引道路。”
哈利似懂非懂地点了点头，一只手搭上了他的肩膀。幻影显形的窒息感过后，漆黑的淤泥就填满了视野。
斯内普魔杖的荧光与凤凰的光芒交相辉映，照亮了他们这一小片湖底。他还用了一个他不知道的魔咒，让他可以在水中自由地呼吸。
哈利紧张地观察起四周，斯内普却抛出了一张羊皮纸，上面扭曲的魔文散发出毫光。
下一秒，斯内普就消失了，他吃了一惊，左右看了看，没感知到危险。就在他惊移不定之际，耳畔忽然响起了一阵歌声，一下子令他回想起邓布利多死亡的那个晚上，福克斯消失前降下的挽歌。
但这歌声并不哀伤，像是飘出教堂穹顶的圣歌，空灵、飘渺、带着颂圣的欢愉，哈利不由闭上了眼睛，放任心神随着那歌声摇曳，他觉得自己升向了天空，白茫茫的云气朝他奔来——
凤凰于此刻明光大放。
明明闭着眼睛，哈利却清晰地“看”到了一道浩瀚的火舌卷过黛青的山峦，仿佛赤色的银河降临人间，然后天黑了——
遮天蔽日的阴影覆压天穹，火舞风啸，山峦崩坠，熔岩的王座托举起一座伟岸的身影——巨龙合拢了铁翼，阳光小心翼翼地照耀下来，闪着光的鳞片犹如河流起伏的浪涛，巨大的尾巴凌空划出了一个优雅的弧度，那双威严的金色竖瞳仿佛越过漫长的时空，向他的所在投来了漫不经心的一瞥。
“噗——”哈利喷出一口鲜血，从那梦幻的歌声中跌落了出来。
一座巨大的、宛如山峦的骸骨耸立在他面前，哈利下意识地屏住了呼吸，呆呆地望着这不可想象的宏伟和震骇。
“眠龙勿扰……”
一道乌光在他身后浮现，斯内普缓缓走了出来。
他们置身于一座恢弘的石窟内，上方的黑暗深邃而寥阔，巨龙的骸骨盘踞在中央顶天立地的石柱上，尽管被时光剥蚀了血肉，但那铁铸般的森然骸骨犹然朝向天空，头颅高昂，狰狞的龙吻发出了无声的咆哮——
——这是属于神灵的不朽威严。
漆黑的骸骨上附着的金色火焰安静地燃烧着，将整座洞窟照耀得恢宏壮丽。
炼金凤凰替他们撑起了一个小小的淡金色屏障，像黑湖里的一个气泡，包裹着这微不足道的一个点。
“这是……”哈利终于缓过神来，扭头找斯内普，“凤凰……火焰？”
“千年之前，”斯内普解释的声音近乎耳语，像是怕惊扰了沉睡的神灵，“霍格沃茨的创始人没有选择那些防御成熟的堡垒，而是在这篇荒芜的沼泽从头开始——在那个修辞尚且匮乏的年代，‘龙’，可不仅只是一个比喻和象