房，里面一张桌子，上面摆着几本名册，挨着墙壁的架子上也摆满了账簿。袁衡笑眯眯的倒了两杯热水，请赵匡胤坐下，道：“每匹军马都造册记录了，请军使过目。”看完了军马的名册又看账簿，都规规矩矩，没有一处错误。赵匡胤问道：“有马医没有？”袁衡道：“有，就在外面，我叫他进来。”赵匡胤点了点头。袁衡站在门口大声道：“鲁马医，赵军使有话问你。”鲁马医答应一声，走进厢房，行了一礼，道：“见过赵军使。”赵匡胤原本想在这里问话，但是转念一想，还是去马棚说话方便，于是道：“咱们去马棚说话。”
回到马棚，赵匡胤指着军马道：“你瞧瞧这些军马，一大半瘦的皮包骨头，一小半病病恹恹，全都无精打采，是怎么了？”马医回道：“军使到任之前，这些军马就这样了，我想了很多办法，可是军马始终没有起色，仔细想来，或许是水土不服的缘故罢。”赵匡胤走到一匹毛发稀疏、身上长满皮廯的军马旁，又道：“这匹马病的厉害，为甚么还不赶紧医治？”马医道：“我一早就给它擦过药了。”袁衡道：“他每天都悉心医治军马，我可以做证。”接着摇头道：“这匹马病的厉害，皮廯之疾说不定会传给别的军马，牵下去，再换匹新马。”一名老兵解开缰绳，牵了那病马离去。
赵匡胤心知军马养不好，袁衡、老兵和马医这些人都难辞其咎，于是狠狠瞪了袁衡一眼。袁衡给他锐利如同刀剑的目光一阵瞪视，不禁头皮发麻，心中打突，咧开嘴巴，点头哈腰的嘻嘻而笑。赵匡胤肃容道：“你们都说军马水土不服，故而瘦弱，我问你，这些军民都是外地来的吗？”袁衡道：“开封府有马场，雄马与雌马交配，生下小马，待长大后发往各处，这是其一。还有就是采买外地马匹，不过数量较少。”赵匡胤问道：“如此说来，大多数军马生自开封？”袁衡颔首说是。赵匡胤问出了破绽，当下怒道：“既是如此，何来水土不服之说？”袁衡神情闪烁，支支吾吾道：“这...我就不知道了。”顿了一顿，又道：“军马要生病，我有甚么办法？”赵匡胤见他推诿其词，道：“你是养马的军头，军马瘦弱，不能上战场，你难辞其咎。”袁衡忽然挺起腰板，打着官腔道：“我一没有偷懒，二没有渎职，赵军使一来就不分青红皂白的训斥，我难以接受。”言辞之间，颇有顶撞之意。
赵匡胤二十六七岁了，本是年轻气盛的年纪，但是性情沉重冷静，遇事不焦不躁，心想：“我上任伊始，甚么都没有查清，确实不该武断。”心念及此，微微一笑，道：“我刚刚到任，看到军马瘦弱，心中着急了一些，你别误会。”袁衡又变了一付笑脸，道：“我职责所在，也是心急如焚，不过它们都是畜生，不会说话，那里不适，也不能开口说出来，只能慢慢调养了。”赵匡胤道：“正是这个理儿，没有事了，我自己看看。”袁衡躬身道：“我还有事，先告退了。”赵匡胤摆了摆手，道：“去罢，有事我再找你。”袁衡点了点头，转身而去。
潘美见赵匡胤沉吟不语，问道：“你在想甚么？”赵匡胤不答，选了两匹气色不错的军马，交给潘美一匹，道：“咱们先试试它们的脚力。”说着双手按住马背，力贯双掌，使出八成力道按压。军马受此巨力按压，只是背脊微微一沉，一阵低声嘶鸣而已。赵匡胤试出这是一匹良驹，道：“这是燕云马和蜀马杂交的良驹，马是好马，只可惜没有养好。”拍了拍军马后跃上马背。
来到马场，赵匡胤和潘美挥动皮鞭，大声吆喝，纵马疾驰。两匹军马奋蹄扬鬃，如同离弦之箭一般冲了出去。四蹄翻踏，卷起尘土。两人只觉耳旁风声呼响，衣袂飘飘，景物向后飞驰一般倒退。两匹军马起初尚能疾驰如风，可是绕着马场奔跑五六圈之后，渐渐乏力，呼吸也变得沉重，身上冒出了细汗。步伐越来越慢，又奔跑三四圈，似乎筋疲力尽，只能信步而行。两人跃下马背，赵匡胤问道：“仲询兄，你觉得这两匹军马脚力如何？”潘美微微一笑，道：“我于马匹不太精通，不过这几圈跑下来，它们的脚力似乎只能算是中等。”赵匡胤点了点头，道：“它们起初脚力矫健，然则后继乏力，是疏于操练的缘故。但是疏于操练，也不至于瘦弱。就好像人，整天只吃不动，只会浑身长膘。据我推测，还是喂养不得其法的缘故。”潘美见他观察仔细入微，显然心思缜密，问道：“你刚才怎么不驳斥袁衡？”赵匡胤笑道：“我上任伊始，甚么也没有查清楚，不能武断，先看看再做定论。”潘美见他不但心细如发，而且冷静严谨，不禁刮目相看，心想：“难怪晋王殿下要挽留他，果然是有过人之处。”心念及此，又佩服柴荣眼光如炬，看人十分精准。
只听得赵匡胤又道：“其实我与骏马很有缘分，十几岁的时候，见到一匹烈马，一心想要驯服。它不但性子烈，心眼也坏。经过城门的时候，忽然跃起。我猝不及防，一头撞到城门上，头顶顿时肿了起来。眼前金星一片，好不容易才站起身来。”口中虽然说烈马心眼坏，但是脸上却带着笑意，殊无怨怪责备之意。潘美道：“你没受伤，真是福大命大。”赵匡胤点了点头，又道：“从前护圣军里有个深藏不露的养马老兵，我自小跟着他习武，还帮他养马。他虽