整军经武的经费，一份用来贿赂朝廷和藩镇的贪官污吏，剩下那部分用来帮助和讨好穷苦百姓，让他们把选票投给我们拟定的村长和镇长候选人。花销这么大，我们攒不下多少钱。朝廷和藩镇的关系也时好时坏，或许刘帝会突然解除对中原北部的物资禁运，这样我们的收入就断掉了。投资实业便是预留一条后路，我想诸位都明白‘狡兔三窟’的道理。”
张全忠和苟助都认为这件事有些蹊跷，余德志则对洪时先说道：“我们能拿出来的只是一笔小钱，赵民强这样的富商大贾岂会需要这点小钱？这里面估计有问题。投资实业也是十有九亏，这不符合帝国当下的国情。”
程克的担保最终打消众人的疑虑，洪时先将六千万藩镇流通券交给赵民强，这笔钱足足能够武装一个轻步兵营。洪时先在支付投资款项后便当起甩手掌柜，赵民强负责具体的经营工作。蛟镇的富豪对制冷压缩机的生产研发一窍不通，他把一位在自己公司里上过好几年班的经理人调来经营这门生意。
这位经理人手握十几本红皮烫金的专利证书，他本人更是“东都大学”毕业的饱学之士，洪时先认为此人堪当大任。赵民强在华穗、下巴山、蛟镇都建起上规模的生产基地，这门生意走上正轨。
世事难料，生产制冷压缩机的几家工厂在第二年夏天便宣布停产，负责这一项目的经理人主动引咎辞职。这位年轻人雇人修改制冷压缩机厂的财务软件，他依靠虚开增值税发票将账户上的资金成功卷走，赵民强必须独自偿还积欠的银行贷款。
程克的担保在这时起了作用，赵民强被迫将一批积压的制冷压缩机交给洪时先抵债。洪时先急需存放这些设备的场地，他出钱买下了敖人龙的“临河养鸡二场”。众人允许敖人龙继续从事他的老本行，但是养鸡场内的仓库都要交给众人使用。周占山和张全忠找人在养鸡场里新修了两座小楼，这里变成众人的新总部。
张全忠对这座吵闹和杂乱的总部很不满意，洪时先便指出养鸡场的风水格局极为出色，周占山很不认同的说道：“敖人龙都欠了一屁股账，这里的风水难道会好吗？这里来龙、座山和护卫一样都不占，完全是块烂地。”
洪时先对他的同僚解释说道：“占山兄的堪舆术是从辛仁豪那里学的吧？你的朋友忘记教你区分‘阳宅’和‘阴宅’了。你是在拿《廿四山》、《奇验经》里看坟的那一套来看阳宅风水。敖人龙生意不好做是因为‘三元九运’和他有冲突，现在换了一步‘地运’，这里变成风水宝地了。”
众人不免怀念起看守庙宇的杜樟夫先生，这位老人不幸应验“九头难过”这句老话，他在去年冬天因为心脏病离世。作为老乡的周占山带着林登万一同将他抬进棺材，洪时先替这位老人出钱做了七次“七”。在喝“五七酒”的时候，周占山感慨说道：“吃一顿丧家饭，真是好几天不会还头。”
如果杜樟夫仍旧健在，众人就可以请他来评判此地的风水格局。
余德志调侃洪时先说道：“时先兄，你为什么不先在给赵民强投资前占卜吉凶。”
这句诘问弄得洪时先半响说不出话来，众人开始思考如何让赵民强赔偿损失，洪时先最终决定将这位正在岭北出差的生意人请来华穗进行磋商。
在约好进行磋商的那天下午，周占山和张全忠正在“临河养鸡二场”的一间小屋里打发时间。
这间小屋内部不曾粉刷的墙壁下摆着一张矮几和正在放着文艺类节目的电视机，然而这里并没有电视观众，人们打开电视只是为了让房间里更加热闹一些。
前仰在沙发上的张全忠运用手指粗短的大手整理着刚分到的纸牌，他没有按照花色或大小进行排序，反而将手中纸牌胡乱插放。这种握牌方式很容易因为一时疏忽拆掉一副炸弹，他今天已经至少三次犯下这类错误，未曾发现的错误更是数不胜数。
坐在对面的周占山心中叫苦，他解开江帝服勒住脖子的纽扣，从内袋里摸出香烟盒点燃今天的第十五支香烟。在猛啜几口之后，周占山盯牢手里的牌面盘算着取胜之道。这对不能相互配合的搭档面前只有少得可怜的弃牌，其中五、十、老K更是寥寥无几，他们的分数勉强突破两位数。
半职业赌徒张献进的脸上挂着轻松的笑容，这样顺风顺水的牌局实在不多见，他的对家是一位叫做林登万的年轻人，大家都喜欢把这位后生戏称为“猢狲”。
林登万的长相绝对能给人留下终生难忘的印象，任何人看到他都会对自己的相貌产生一种自豪感。周占山觉得这位后生简直和矗立在庙宇廊柱里，面目狰狞的小鬼塑像一模一样。
“猢狲”还酷似中古题材电子游戏里的某种生物，洪时先甚至会产生自己在现实中遭遇穴居半兽人的错觉。
余德志相信尖嘴猴腮的林登万不需要化妆就能饰演《东游记》的主人公，苟助也对这只会讲人话的“猢狲”感到极为吃惊。独特的遗传基因和早年的不幸经历导致林登万的发育很不完整，他需要踮起脚尖才能勉强够到矮子张全忠的肩膀，他的体重则只有周占山的三分之二。“猢狲”的头部是个极不规则的多边体，他的五官配比无法让任何观赏者产生愉悦感。