与陈年积尘混合的气味，阳光艰难透入，只在在地上洒下几点昏黄光斑，四周堆满腐朽的木柴与破旧杂物，蛛网横七竖八地拉扯着，似要困住每个闯入者。杂物胡乱堆叠，在角落处，一个破旧箱子半掩着，箱板干裂，像是干涸大地的裂缝。陈生俯身查看，里头零散放着几件男人衣衫，粗布质地，颜色灰暗，针脚粗糙，样式老旧得像是上个世纪的遗物；一支断裂的毛笔，笔杆斑驳，笔头的毛参差不齐、干涩打结，旁边几张宣纸，满是潦草字迹，墨水晕染，似是匆忙写就，看着仿若书生曾在此处困窘藏身、愤懑疾书留下的痕迹，陈生愈发笃定这对苦命鸳鸯的悲惨过往便是古宅阴森之源。
回厅后，准备再细究木匣物件时，却惊觉异样。那本日记，先前看时折角分明，此刻页码竟被弄乱，折角全然不见，恰似被双无形之手肆意翻动；同心锁也偏离原位，原本并列摆放，如今一歪一斜，且有一封信件凭空消失，寻遍桌下、椅旁、角落，踪迹全无。陈生重新审视手中信件，在烛光下，这才发现信纸质地、墨色深浅有细微差异，部分笔触凝滞、墨色虚浮，像是后来仓促仿造添上去的。
正满心疑惑，思忖间，一阵阴森冷笑突兀响起，似男似女，声音缥缈虚幻又交织缠绕，仿若从地狱深渊传来，声波直直钻进心底，令他寒毛倒竖。未及缓神，桌上烛光“噗”地熄灭，黑暗如墨瞬间将他吞没，紧接着，静谧中传来一阵窸窸窣窣声响，似有人在咫尺之距翻找东西，纸张摩挲、物件轻碰，声声敲在他紧绷心弦上。待仆人匆忙举灯赶来，屋内却仿若一切照旧并然有序，只是那木匣里的东西愈发凌乱，信件散落、同心锁滚落匣边，恰似被一双无形且肆意的手刚摆弄过，留下满是悬念的狼藉。
陈生不死心，秉烛又细查暗格，借光凑近，竟发现深处刻有几行小字，笔画浅淡、模糊难辨，他心急如焚，忙唤仆人端来清水，蘸水擦拭，几行字样渐显，是一串数字“325、108”与“藏处”二字，仿若神秘密码与寻宝线索。他环顾四周，目光锁定厅中那座陈旧座钟，木质外壳满是划痕与磕碰印记，指针停摆，仿若沉睡多年。依着数字，忐忑地调着指针，每转动一下，都似在叩响古斋神秘过往的大门。“咔哒”一声脆响，座钟底部弹出个暗屉，灰尘飞扬中，里面有块玉佩，质地温润，入手微凉，精美的雕纹中刻着陌生姓氏，究竟与宅中哪家关联？这疑问如巨石砸入心湖，涟漪不断，他抱紧木匣与玉佩，深知已然陷入神秘莫测的漩涡，后续迷雾重重，吉凶难料。
晨曦，那本该暖煦的光，艰难地穿透古宅庭院中肆意疯长、高过人头的荒草丛，似无力挣脱囚牢的困兽，仅投下几缕斑驳且病恹恹的光影，在满是青苔与腐朽气息的地面，勾勒出歪扭、诡谲的轮廓，却全然无法驱散这仿若凝冻千年的阴森。寒意如细密冰针，毫不留情地刺透衣衫，直扎肌肤，陈生熬过那惊悚一夜，脸色惨白似霜打的残荷，眼眶深陷，血丝满布的双眸透着无尽倦容与惊惶，脚步虚浮得仿若踩在棉花上，每一步都似用尽全身力气，强撑着精神，召集仆人们，声音颤抖得厉害，却还硬装镇定，叮嘱诸事小心。
众人散后，正厅宛如一座死寂的古墓，幽深得让人胆寒。雕花窗棂外，几缕枯草被风裹挟，簌簌擦过窗纸，那声音恰似冤魂在幽咽低语，又仿若指甲刮擦黑板般刺耳揪心。陈旧的房梁上，尘埃于微光中悬浮，仿若无数诡秘的幽灵，在死寂空间里伺机而动，随时能变幻出骇人的模样。墙角暗处，阴影浓稠如墨，似藏着无数双窥视的眼睛，冷冷盯视着一切。陈生独自折返，抬手抹了把额头冷汗，那冷汗仿若冰冷的溪流，顺着脸颊滑落，滴在地上，洇出一小片湿痕，恰似恐惧在无声蔓延。他在桌前缓缓坐下，刚要细究木匣物件，“呼”地一阵阴寒劲风仿若恶兽咆哮，破窗而入，吹得信件沙沙狂响、烛火摇曳欲灭，恰似鬼手肆意戏耍，厅内温度仿若瞬间降至冰点，陈生呼出的气瞬间凝成白雾，缭绕在身前。
抬眸间，那素白旗袍女子现身于厅中立柱旁。立柱周遭似被一层幽黑雾气缭绕，那雾气仿若从地狱深渊升腾而起，黏稠、厚重，女子身影于雾气中若隐若现，虚幻却散发着能冻彻骨髓的寒意，周身冰雾仿若实质，丝丝缕缕飘散，让周遭空气瞬间凝冻，呼吸间都能呵出白气，脚下青砖，因这寒彻之气，凝起一层薄薄白霜，蔓延开来，似是怨魂踏出的冰冷足迹。墙壁上，烛火映照下，陈生的影子被拉得修长、扭曲，仿若狰狞怪物，与女子的幽影交织，似在共舞一曲死亡之舞。
陈生心脏猛地一缩，仿若被一只无形巨手狠狠攥紧，寒意从脚底直蹿头顶，惊恐瞬间盈满眼眸，身体不受控地微微颤抖，心底惨叫：“这邪祟怎又出现，何时是个头啊！”女子仿若被幽暗中的丝线牵引，飘然而至桌前，苍白手指轻抚过同心锁，锁身刹那凝霜，寒意仿若有了生命，沿着木纹丝丝渗透，桌面转瞬绽出霜花，宛如诡异冰纹。此时，厅内的死寂被女子轻微的动作打破，却更添几分毛骨悚然，似静谧湖面被恶鬼搅乱，泛起的是死亡与恐惧的涟漪。
女子缓缓抬头，长发滑落，露出半张脸，肌肤惨白胜雪，毫无血色，唯眼眶溢血，血泪蜿蜒而下，恰似寒冬里红梅