继国缘一被正式逐出了鬼杀队。
扬言要他切腹的队士认为这个判决过于宽容，但年仅六岁的主公态度坚决，不论那些人如何抗议，意志都没有丝毫动摇，激烈反对的声音逐渐微弱下去，最后终于没有了涟漪。
离开的那一天，天空很蓝，远方的青山淡如烟雾。
缘一在茶屋外等我，我拿好手杖，扣上斗笠的系带，回首最后看了一眼已经变得有些陌生的地方。
没有隆重的告别，没有送行的队伍，仿佛只是普通地要出一趟远门，我和缘一在清早的阳光中踏上了离开的道路。
细碎的光芒从叶隙中洒落，山路并不崎岖，只是沉默得有些漫长。
缘一放缓了步伐，慢慢跟在我的身边。我小心地注意着脚下的石子，走着走着，眼前忽然蹲下一道身影。
“上来吧。”缘一回头看我，平静的眼神无波无澜。
在天黑前，我们得越过眼前的山岭抵达落脚的旅屋。
我以为自己隐瞒得很好，但他还是一眼就看出了我的吃力。
犹豫片刻后，我抬手环住了缘一的脖子。
他背着我稳稳当当地站起来，好像背起的不是我整个人的重量，而是一片轻飘飘的羽毛。
“会不会很重？”
“不会。”
隔着胸腔传来的心跳沉稳而平缓，缘一背着我走过长长的山路，涉过山峡间湍急的河流。
我们路过漫山遍野开着荻花的山谷，跑下山坡的时候，呼啦啦的风拔地而起，我下巴上的扣带忽然松开，斗笠被风高高抛起，像展翅的雀鸟一样掠向碧空。
金黄色的海浪翻涌而来，我抱着缘一的脖子，他背着我穿过荻花摇曳的山野。我记得天空很高很高，明亮的太阳照耀在人的身上，暖和得不得了。
“缘一。”我喊他的名字。
“怎么了？”
阳光下，他的发尾是仿佛要燃烧起来的颜色，眼神却温和似春天的水，清澈地映出这世间平等的万物。
荻花窸窣着和声轻吟，我没有说话，缘一也没有开口询问，他只是安静地背着我，穿过金色灿烂的山谷，穿过荻花在风中歌唱的山坡。
“……你不累吗？”
缘一摇摇头：“我不累。”
“你要不要休息一会儿？”
他的声音依然平和：“不用。”
我在他的背上靠了一会儿。我已经许久没有觉得如此安心，天地间的风声好像都淡了下去，只剩下紧紧相贴的心跳印在我的耳边。
“缘一，”我小声地说，“你不会死，对不对？”
你不会像其他持有斑纹的剑士，在二十五岁之前就死去，对不对？
缘一沉默了一会儿。
“不会。”
开满荻花的山坡，绵延得很远很远。
他真的长大了，我记得自己当时这么想——居然连哄人的招数都学会了。
但是我很开心，我开心极了。
我折了一枝荻花，弯弯的荻花沉甸甸地压在金黄色的茎秆上，好像白鹭漂亮的尾羽。
白绒绒的荻花在缘一的眼前扫来扫去，他露出若有所悟的神色：“你喜欢这些？”
“不。”我纠正他，“这是送给你的。”
我将荻花送给缘一，他背着我，没有手拿，于是那枝荻花就由我帮他拿着。
“缘一，你要活得长命百岁，好不好？”
“等明年荻花又开了，我们再来这里，好不好？”
他说好。
我说什么，他都说好。
我嘀嘀咕咕又跟他讲了好多有的没的。我活了这般久，第一次遇到像他这般耐心而不挑剔的听众。
时间仿佛又回到相遇时的原点，我们再次踏上旅途。
——只是重新开始而已。
没有目的地的旅途很长，道路很远，但天空碧蓝，阳光灿烂。
尽管有时暴雨倾盆，路途有时崎岖难行，没有足够的盘缠也十分令人苦恼。
尽管风餐露宿，四处漂泊，我并不觉得辛苦。
缘一没有食言。
二十五岁那年，他依然活着。
二十七岁那年，他也依然在我身边。
二十九岁时，他将我前几辈子的事迹听了大半，有时甚至能揪出我回忆中的细微错处。真是可怕的记忆。
好几年的时间仿佛是眨眼般就流逝而去，我偶尔会收到产屋敷澈哉的信，有时候会收到来自炼狱家的问候。
缘一不善言辞，也不擅长回信。我督促了他几次，他才慢吞吞地提起笔来，简短地回复了对方洋洋洒洒写满好几张纸的信笺。
至于那个年纪尚幼便担起家主之位的孩子，他如今已经马上就要迎娶夫人，口吻温和地向我请教如何和新婚的妻子相处。
我有些苦恼。我并未成婚，也没有结婚的经历。但我认真思考了几天，还是写下了最朴实的建议——要温柔。要体贴。要耐心。
我将自己的回复翻来覆去看了几遍，总觉得有哪里不太满意，但要补充什么又暂时想不起来，挣扎片刻后还是裁开了信纸，任由那只乌鸦将我的回复带去了远方。
“写完了？”
我趴在