这日是个阴天,虽已开春了,但天时乍暖还寒,竟比深冬时还冷，北风裹挟着雨雪噼噼啪啪地打在轩窗上，没多久便湿透了窗纸。
紫绶自生下孙登之后便身子不好,镇日卧床不起。这天她昏昏沉沉地睡到巳时时分，只觉浑身发冷，竟生生被冻醒了。
她疲惫地睁开眼，只见侍婢南烟正蹲在榻边，一手瑟缩在袖子里,一手用火钳子拨着铜盆里的炭火。炭火温吞吞地燃着,似乎随时都会熄灭，偶尔有暗红的火星一闪,像是困顿眨动的眼。
紫绶撑着身子坐起来，道：“炭火不够用了么？屋里为何这么冷？”
南烟见她醒了,忙放下火钳上前搀扶，道：“自从徐夫人掌管内廷以来，咱们的炭火什么时候够用过？都被她明里暗里克扣了，将军又不肯替咱们做主，只能忍气吞声罢了。夫人既是醒了，奴去里屋把小公子抱来吧,小公子的屋里还有几个火盆,奴也一并让人搬出来,也能暖和些。”
紫绶点点头,南烟便去了，一会儿，抱了孙登出来，小心地递到紫绶的怀里，又吩咐小丫头们把从屋里搬出来的火盆摆在榻前。
屋里好歹添了点热乎气儿，紫绶掀开襁褓，只见孙登正睡着，只是睡得并不安稳，小小的眉头紧紧地皱着，面上挂着未干的泪痕。这孩子自打出生以来便好哭，哭闹起来没日没夜的，好像有什么了不得的伤心事似的。
紫绶看着怀里的孙登只觉心疼，眼泪便下来了，她将脸贴在儿子冻得冰凉的小脸上，低低地泣道：“苦命的孩子，怪不得你总是哭，你投胎到谁的肚子里不好，偏要投胎到娘的肚子里来，娘出身微贱，又不得你阿父的喜欢，只能拖累你罢了。本想拼却一张脸面不要，求谢夫人抚养你，也好让你得个好去处、挣个好前程，谁知谢夫人却……”
她眼睫一眨，泪珠噼里啪啦地落在孙登的小脸上，哽咽着说不下去了。南烟连忙道：“夫人还在月子里呢，可不能哭，仔细来日落下病。谢夫人走得突然，实在令人痛惜，但斯人已逝，夫人也该节哀顺变才是。夫人从前虽与谢夫人有些误会，但谢夫人如今在冥冥之中，会明白夫人对她的忠心的。”
紫绶叹道：“但愿如此吧，自始至终，我其实从未背叛过她，只怨我蠢，许多事自以为是为她好，其实却是给她招祸。从前我见袁夫人比她更得将军的欢心，便将袁夫人视作仇雠，如今看来，袁夫人却并不是争宠的人。既然谢夫人已不在了，我便只能寄望于她了，但愿将军能念着对她的情分，将子高交给她抚养吧。”
南烟尚未来得及搭言，只听外厢里有人嗤笑道：“你的如意算盘倒是打得响，可惜呀，袁氏只怕要让你失望了。”
紫绶因为身份低微，屋里伺候的人不多，外厢里并没有留人看守，是以无人通报。紫绶和南烟听得来人笑如银铃，声线熟悉，皆是一惊，便见徐姝带着侍婢徐漌款款走进屋来。
徐姝为人厉害，待下严苛，在她面前，尊卑规矩是一丝也不能差的，南烟从前吃过她的亏，不敢怠慢，连忙跪下了。紫绶也抱着孙登从榻上下来，跪拜道：“贱妾拜见夫人。”
徐姝扶着徐漌的手在窗下的榻上坐了，冷冷地睥睨着紫绶，道：“你的院子离前殿远，平日又足不出户，想必还不知道，几日前袁裳被人告发在怀孕时曾服药堕胎，她自己也认了，将军为此大发雷霆，罚她禁足反省。试问这等心肠歹毒、连自己的孩子都不放过的女人，将军又怎会放心将旁人的孩子交予她抚养？你还是省省吧。”
紫绶不料如此，整个人都晃了晃，险些瘫倒下去。徐姝看在眼里，得意地笑了，吩咐徐漌：“把孩子抱来给我看看。”
徐漌应诺上前想抱过孙登，紫绶不舍得撒手，两人稍一争抢，便将熟睡的孙登弄哭了。
紫绶连忙心疼地放了手，徐漌将哭闹的孙登抱给徐姝，徐姝低头打量着他涕泪纵横的小脸，难得的柔声哄道：“子高，莫哭了，娘在这里呢。”
孙登不管不顾，哭得一声高过一声。徐姝毕竟不曾生养过，摇了一会儿，被他的哭声震得耳膜生疼，便不耐烦起来，将孙登往徐漌的怀里一塞，嫌恶道：“不识抬举的小杂种，哭哭哭，就知道哭！”说着起身道：“带他回去！这地方冷津津的，我真是一刻也不想多呆。”
徐漌应诺，裹紧了孙登身上的襁褓，跟上徐姝。紫绶连忙扑上前攥住徐漌的裙角，道：“不能走！你们要把子高带到哪里去？”
徐姝回首睨她一眼，冷道：“哪里？自然是我的屋里！这小杂种再出身庶贱，也好歹是将军的长子，我身为正室，理应看顾，难不成还让他跟着你在这破地方挨饿受冻？”
徐漌嫌恶地扯了扯裙角，让紫绶放手，紫绶不肯放，道：“将军如今尚未替子高择定养母，你们不能就这么带他走！”
徐姝冷笑道：“还用得着选么？谢舒死了，袁裳罪不可恕，府里除了我，便只有那个步氏了，而她步氏又算个什么东西？子高早晚都是我的，只是将军一句话的事罢了。你若是识相，就乖乖地把他交给我，我看在你听话的份儿上，来日还能对他好些，你若是不听话，我就让你们母子两个都没有好果子吃！”
她声色俱厉，一