盖勒特不禁被这片烟火腾腾的闹市所吸引,他涌进妖群里,而作为首领之一的狂骨紧随其后。妖町的鬼怪们见着首领非但不行礼,反倒是亲切地与她说笑,有的甚至送上刚买的美酒,而狂骨冷冰冰的面容也展露出微笑。
“妖怪不分尊卑吗?”盖勒特好奇道,“我还以为日本是个等级制度非常严格的国家。”
“阴阳师的社会法则素来与我们无关。”狂骨淡淡地回。
盖勒特点点头,紧接着继续环顾四周——
首先映入眼帘的是一家汤屋,木牌匾被枝丫绿叶圈绕起来,屋内时不时有清脆的笑声传出。络绎不绝地客人涌进去,而走出来的妖怪们每一个脸上都洋溢着幸福的笑容。
“这是孟婆汤屋,很受欢迎。”狂骨解释道,“洗完孟婆汤的人,就能忘却烦恼。”
“你试过?”盖勒特回头看她。
“我没有什么烦恼。”
“那看来的确是洗干净了。”盖勒特调侃道。
往前走,盖勒特看见一家烧鸟居酒屋,有的妖怪坐在街边吃串,有的则是在店内哄笑;居酒屋的对面是一家药铺子,戴着草帽手捧经书的妖怪摇头晃脑,摸着胡子为从居酒屋喝吐而来的妖怪们看诊;令人意想不到的是妖町竟然还有沏茶店,但茶馆同样热热闹闹,喝彩声不断从里头传来,完全没有神川巷的那家的清净风雅。
“茶馆里有位西洋妖怪,模样生得古怪,总讲些稀奇故事。”狂骨冷不丁又开口说,“我和千鹤去听过几回,非常有趣。”
“西洋妖怪?”盖勒特若有所思了片刻,“我们那儿的神奇动物吗?还有会说话的?”
“会说话的。”狂骨点点头。
“难道是上古时代的神奇动物?现在欧洲已经灭绝了吗?”
“进去看看便知。”
狂骨抬手示意盖勒特进去,而盖勒特彻底被激起了好奇心,嘴角勾着玩味的笑意,快步踏进了茶馆。
茶馆内,熙熙攘攘的妖群簇拥着一个小小的木架舞台,哄笑喝彩声几乎要将单薄的房顶掀翻,但很快,妖怪们安静了下来——
“说时迟那时快!”一道尖细的嗓音响起,似乎就从舞台的中心传来,“那个坏巫师举起魔杖便大喊——软腿咒!结果怎么着?魔杖竟然是折的,那咒语反弹到了他自己腿上,这腿就像烂泥似的软在了地上!”
“哈哈哈哈哈哈哈!!”群众紧接着拍手叫好。
而盖勒特越走越近,他总觉得这声音熟悉的很……
狂骨在他身后轻咳了一声,便有不少妖怪回过头来,随即依照狂骨的手势为盖勒特避开一条路,盖勒特终于看清台上的西洋妖怪——
皱巴巴的脑袋,硕大的精灵耳,西洋妖怪穿着一袭崭新没有褶皱的米色浴衣缓缓回过头来,琥珀色的大眼睛在见到盖勒特的瞬间展露出一丝惊讶。
“少爷?”
“班吉?”
盖勒特的双腿好似灌了铅,久久无法迈出步伐,他张了张嘴,再说不出一句话……
身后的狂骨拍了拍手掌,大声喊:“今日茶馆歇业了,大伙都快速散开。”
众妖们虽然不满,也只得乖乖听令,不少妖怪在走出茶馆的期间还忍不住直报怨,可盖勒特却什么也听不见,他只觉得大脑昏沉不已,眼前发生的所有都不真实到了极点。
“少爷?”班吉喜出望外,热泪已经在眼眶打转,他试探性地迈出一步,双手不止地颤抖:“盖勒特少爷,是您吗?”他抬起手来比划着盖勒特的个子,“都长得这么高了……真好,真好!”
盖勒特蹙起眉,他向后退一步,几乎在同时间掏出了衣衫内的老魔杖,他指向班吉:“原形立显!!”
“少爷,是我啊,我是班吉。”班吉边擦着眼泪边靠近盖勒特,他浑然不在意对方正向自己大声施咒,反倒是注意到了盖勒特手中的魔杖,“您怎么又换魔杖了?”他的眼神开始倾泻出担忧,“夫人又惩罚您了?”
盖勒特下意识地认为这件事并不简单,但正当他想要开始思考时,只感到一阵头疼欲裂……仿佛又嗅到了玉藻前房内的那阵香气。
“真的是你?你没死?”盖勒特收起魔杖,“你怎么会到日本来,班吉?”
“夫人只是把我发卖了,并没有杀我。”班吉乖乖在原地站好,双手紧张地来回摩挲,“我和一群家养小精灵被打包走海运发往英国的路上……遇到了海啸,是一位烟烟罗姑娘救了我。”
“看来是旧识。”狂骨说,“那便让班吉带您转转吧。”说罢,她便像一抹黑影很快消失在茶馆。
接下来,就在盖勒特还倍感眩晕时,班吉拉着他来到了自己的住所——妖町附近的一间矮小木屋,只有一层楼,门口挂着一个草编花环,花环里头是班吉腼腆微笑着的画像。木屋四周种满了植被和蔬果,而木栅栏则将院子潦草地圈围起来,看上去不甚温馨。
“我和一个朋友住在一起,他非常厉害,是来自地狱的妖怪。”班吉笑眯眯地说,“少爷,您在门口等我一下,我和他打声招呼,以免那家伙说些什么冲撞您。”
盖勒特还在张望院子的风光,他回过神来冲班吉点点头,而小精灵早就一溜