仁后择了一块素色手巾轻轻替乾坤擦汗，垂泣道：“生病了就该医治，人也不是铁打的，莫像孝顺皇后一样顽瘴痼疾，沉疴难愈，人命危浅。”
乾坤饮了一盏水便漱了漱口，道：“嗻，儿子谨遵。”
张永清侍候在一侧，便垂头道：“皇上脉弦缓滑，或闷或咳，奴才斟酌用了苍术芩连汤、半夏厚朴汤，且皇上一直心悸不宁，奴才与一众御医预备用加减温胆汤为皇上祛痰安神。”
仁后手端着一盏药搅了搅，颔首道：“是药三分毒，你们谨慎一些。”
黄贞显诺诺点头，沉吟道：“风寒之疾最怕冷风入肺，邪痼侵体，奴才选药温和为主，必思虑圣躬为上。”
李长安笑着抿嘴，道：“奴才见皇贵妃主儿、勋嫔主儿常在夜深之时，替皇上多添被褥，取火保暖，常常不能安眠。”
皇贵妃柔柔垂泪，便拣了一片苹果喂与乾坤，道：“皇上受寒咳嗽，神思倦怠，奴才也做不了什么，这些都是小节，皇上纳差不佳，奴才便与勋嫔、煦嫔炖了人参鸡汤、白鸽煲绿豆、阿胶桂圆羹为皇上调养。”
仁后淡淡抬眉却不瞧皇贵妃一眼，只道：“伺候皇帝还算尽心。”
乾坤见皇贵面色尴尬，才挽过她的手，道：“皇额娘无需责备，九皇子也患了疾，皇贵妃里外一人撑着，累得倒也疲倦。”
仁后才深吸一口气，她便揉着额头，笑道：“好了皇帝，你身子见好，吾也安心了，前些日子你惊风受寒，吾可吓坏了，太医煎的药要一碗一碗饮下才能好起来。”
乾坤轻轻颔了头，又咳嗽了两声，道：“嗻，儿子记下了，这儿病气重，皇额娘还是先回吧。”
碧绮、碧绢忙伺候乾坤躺下了，仁后虽心有不忍，仍别过头了转身出了殿内。
仁后双眼泛光，迎面却见皇贵妃低头落泪，不觉皱了眉，道：“皇贵妃，皇上病疾初愈，你这样落泪，真是晦气。”
皇贵妃忙忍了泪，垂眸道：“是，奴才只是心疼皇上。”
仁后厌烦地瞟了一眼她，便横眉冷对，道：“你心疼皇帝？那吾呢？都像你这样低头落泪，成什么样子？也不怕奴才们笑话。”
煦嫔的身子愈加渐瘦，她依依福身，含笑道：“回仁后，皇贵妃也是关心情切。”
勋嫔立在身后，不觉双睫泫然，道：“前几日都是皇贵妃一人侍奉皇上汤羹碗盏，事必躬亲，衣不解带，这几日才唤了奴才等侍疾。”
仁后冷冷扬眉，便道：“自己不懂得爱惜身子，听说你不肯安排其他人轮侍，非要一人擅宠，累了自己还故作逞强，这下倒惹得皇帝对你垂怜有加。”
皇贵妃的胸口愈发窒闷，她立即下跪，道：“奴才自知卑微，行事入不得仁后的眼，但圣躬夙恙初愈，却是该加紧养护，若是派人轮侍，累及六宫，岂非奴才之过？”
仁后双眸微睁，眸底一阵清亮，道：“好了，你若不肯吾也没什么说的，勋嫔、煦嫔还算仔细，随你一同侍疾吧。”
余下的几天便一直都是皇贵妃、煦嫔、勋嫔侍疾伺候，皇贵妃也在东耳房的一间屋子旁安住了下来。皇贵妃自侍疾，一应吃食事必躬亲，但凡乾坤夜下头疼脑热，半点不适，她便半蹲在乾坤身前亲手喂药，直到汤药流进咽喉才肯歇息。
这一夜风吼肆虐，皇贵妃将一众太医屏退了下去，内殿只剩留下她、勋嫔和几个丫鬟伺候。勋嫔困倦难熬，强自打起精神陪伴在一旁言笑晏晏。
皇贵妃个性刚强并不肯睡下，只一手握着乾坤的十指，神色凄苦，忧心忡忡。
勋嫔实在困倦，便扯了扯皇贵妃衣袖，柔声道：“姐姐守在皇上身边多时，也不必这般辛劳，恐伤了身子，姐姐若是困倦，不如传人轮流侍奉。”
皇贵妃蹙起一弯秀丽眉梢，她显然是身心疲惫，困倦乏力，但维持中宫风采，依然不动声色，道：“我不累，皇上不安需日夜相伴。”
皇贵妃瞥了一眼花容颓唐的勋嫔，道：“你若倦了，可先回去安置，我一人陪伴皇上至天明。”
勋嫔心中大喜，她忙屈了一膝，含笑道：“多谢姐姐，那我便先回了。”
蕊桂跪在炕边低低含笑，道：“主儿若是累了，奴才替主儿沏盏茶提提神。”
皇贵妃的鬓上钗环蓬乱，便倦累地叹了气，道：“九皇子睡得好么？这几日天寒，断不可停了炭火，被子多添几双，要是还冷让齐嬷嬷抱个汤婆子。”
蕊桂带着笑纹，轻声道：“九皇子都好，嬷嬷们伺候得也好，主儿放心是了，只是那日仁后那话……主儿不必介怀。”
皇贵妃凝神想了想，面色才柔和了些，道：“爱子之心人人有之，我惦记九皇子与仁后惦记皇上是一样的，难得我与皇上单独相处。”
蕊桂端来一盏茶伺候着皇贵妃饮下，便道：“今儿晌午荣主儿来了，还带了一些清粥小菜，晚上宁主儿来了，炖了一盏冰糖银耳燕窝羹、一盅雪梨姜丝汤。”
皇贵妃才进了一口就皱了眉，道：“宁妃怀着孕，还这样不顾着天冷，把她炖的东西热一热喂给皇上，还有晓告她无事不必来御前了，让她好好安胎。”蕊桂微微一笑，便福身下去了。
乾坤这一