病，从年前到年后缠绵病榻足有二十几天，待到身子完全痊愈，已是乾坤十一年的正月，合宫喜庆，恭贺新春。皇贵妃也因悉心侍疾，复恩如初，转眼到了二月草长莺飞的早春时节，从太医口中又传出煦嫔遇喜的好消息。
宁妃先听完崔万海的禀告，当下便撂了脸子，森森道：“这算什么好消息？也配过来与我说？”
崔万海吓得只低下头，怯怯道：“是……是皇贵妃要晓谕六宫的。”
宁妃捏了一枚杏干入唇，颊上盈盈生了一丝笑纹，道：“皇贵妃……她许了那个勋嫔、煦嫔一齐侍疾，不让旁人探视，倒怜惜出了身孕。”
荣贵妃垂眸观花，闲闲饮茶，掬了柔和笑色，道：“我是年岁大了，不如人家十七八的年轻，她俩这样擅宠，非出手料理了才好。”
宁妃笑着抿了口茶，道：“姐姐身下有三皇子自然不怕，不比妹妹我人微言轻。”
荣贵妃眼波轻瞥，便手抚一束梨花，道：“这丽妹妹与宁妹妹见喜不能召幸，几个低等常在皇上又素来不喜，只让人钻了空子，白白捡了便宜。”
荣贵妃悠然抚花，眉目却波光凌厉，宁妃低垂双睫，笑而不语，只手端着茶盏摩挲，暗藏了些许心计。
待到了三月春暖花开，天气明媚之时，乾坤对皇贵妃、勋嫔的恩宠越发浓厚。昨夜细风微雨，今日晨起各处的鲜花忙着娇羞绽放，争妍吐艳。
荣贵妃心情甚好便一路走来，随着一众人依礼前往涵虚朗鉴请安，还未入宫门便听见殿中笑语喧哗声不断，似是十分热闹融洽。皇贵妃见荣贵妃进来，笑容便淡了下去，端正了神色。
荣贵妃扶着英桂的手，缓缓屈了一膝，皇贵妃含着雍容尔雅的淡淡笑色，抬手道：“荣妹妹免礼，赐座。”
荣贵妃便坐在了东首座位上，低头拨弄着指上的鎏金甲套，温婉不言。西首位子上是勋嫔、恭贵人、璐贵人、珠常在……放眼望去，唯独不见丽贵妃。
倒是宁妃与荣贵妃嘟囔了一句，道：“丽贵妃这么晚，不过怀个孩子，眼皮子这般浅。”
煦嫔掩了掩唇便沉静一笑，道：“我还怀着孩子呢，倒也不见这样。”
二人你一言我一语的正说着，只见木兰色绣花帘子一掀，走过来一位娇俏丽人。她青鬟云鬓，平鬘低髻，珠翠玲珑，香艳优渥，身披一件玫红色团花锦绣纱裙，织金海棠，刺绣花饰，繁密织成，鬓上簪了一排烧蓝点缀，微风一摇，婉转探首，更兼得她怀有身孕，只妩媚慵懒地扶着下人的手，笑容深深，步态曼曼，唇角勾起了十足的倨傲。
丽贵妃对着座上端然含笑的皇贵妃，一双狭长丹眸似喜非喜，她轻抚了鬓上花翘，柔柔屈身，愈发凤翠珠香，灼灼闪耀。
皇贵妃雍容的面孔笑得平淡，微微抿了一口茶，便抬了抬手，道：“丽妹妹起身，如今你怀娠，身子娇贵，也不必日夜拘礼了。”
丽贵妃悠然抚鬓，便玲玲娇笑，道：“谢皇贵妃，奴才遇喜快四个月了，小腹有些酸胀不适，幸得皇上体恤，指了赵永年为奴才延医请脉，这才舒坦好了。”
皇贵妃脸上的笑容矜持，仍是端然正色，道：“丽妹妹、宁妹妹、煦妹妹为圣上怀着龙裔，饮食上要精致，起居更要仔细，不能有一丝纰漏。”
丽贵妃扬了一弯狭长妙眉，宁妃摇曳着鬓上珠饰，煦嫔手端一盏花茶，忙齐声道：“谢皇贵妃教诲。”
皇贵妃安然垂目，道：“三位妹妹生下皇子最好，也不枉皇上多年疼惜。”
煦嫔抿起唇角，她的笑冷艳十足，道：“皇上是喜爱儿子，瞧三皇子、九皇子便知道了，多长脸呀。”
宁妃凤目一横，便道：“煦嫔才遇喜，说话还这样做作，有那功夫还不如好好养胎。”
煦嫔一时舌结，只气咻咻地扯着手绢，荣贵妃瞥了一眼花容月貌的丽贵妃，道：“丽妹妹一走过来，真是浑身香味，满身金翠，迷得我连眼睛都睁不开了。”
丽贵妃一手搭在小腹上，一手便扬起洒金手绢，道：“哎呀，荣姐姐这般说真是羞我了，今上恩泽，亲赐的金银珠饰。”
皇贵妃也不看她，目光柔柔地扫过丽贵妃隆起的腹部，笑道：“丽妹妹的肚子是越发鼓了，这一胎是儿子还是女儿？”
丽贵妃粉面含春，珠花乱坠，一双美瞳秋水飞扬，道：“快四个月了自然大了许多，太医说了我这一胎又是皇子，皇子也好，奴才能怀能生，不论如何都是福气。”
恭贵人挽了挽鬓边滑坠的珠花，唇上牵了一丝酸涩，道：“还是煦姐姐福气好，打圣躬痊愈之后，不过召幸了一次便有了。”
皇贵妃纤细的手抬起粉彩绣荷叶的袍袖掩在唇际，带着一丝讥诮，道：“我记得煦妹妹初次有娠还是六年前，如今守得云开见月明，真是可喜可贺。”
煦嫔笑得如一枝沾露梨花迎风瑟瑟，便颔首道：“谢皇贵妃。”
皇贵妃低头摆弄着裙裾上绣着花纹，含笑道：“去把前儿蕊桂腌的黄桃端过来几碗，也让姐妹们吃个鲜儿。”
赵得海挥了挥手，蕊桂、翠竺、秋檀、秋荻几人手脚利落地端上十几个斗彩蝶纹碗，里面乘满黄莹莹的黄桃汁水。
翠竺笑道：