李夫人娘家姓陈，乳名唤做陈娇雨，娘家人丁单薄，没有子嗣，之前跟着女儿女婿在京城住，如今二老都已仙逝，垅州只留这一庄子，几个仆人稍作打扫，便定居下了。
笑南每日里大门不出二门不迈，总是一个人静静地发呆，任何事都无动于衷，左右劝不动，夫人看在眼里急在心里，却也无奈，只得让新桃和碧秋好生照顾，不要怠慢了。
冬去春来，万物吐新，这一日，夫人出去寺庙上香，拉着笑南相陪。上完香夫人在殿内听方丈讲经，笑南无甚兴趣，便只会了母亲一声，带着新桃出来闲逛。新桃见她肯出来走动，不停地给她介绍最近街上的新鲜玩意，试图逗她一乐。
一主一仆，穿梭于大街之上，笑南只着了件素白长衫，淡施薄粉，衣服同色丝带半扎马尾，长发如瀑，钗环首饰一概不用，加之淡淡的神情，立于长街，频频引来侧目。
不远处摊贩的吆喝声传来，笑南抬眼望去，见摊上挂满了玉佩，香囊平安符之类的饰物，猛地想起红菱说那人曾上过山，被夏观凌抓了，又被刘恒煜放了，一颗心起起落落，总不得安，今日随母亲去寺庙，也是为了祈求他的平安。
虽无时无刻不在想念，却又不得不强迫自己努力去忘掉。自上次分别已有三月，那人音讯全无，也不知是生是死，心念所动，举步上前，到了摊前，摊主热情地招呼起来，介绍着自己的商品。
琳琅满目的货物中，笑南目光定在一个白玉挂坠上，眼尖的摊主投其所好，忙将东西取下递过来，大肆奉承介绍，那坠子洁白通透，光泽莹润，与那人气质很吻合，任摊主吹得天花乱坠，她只是呆呆地看着，沉思一般。
摊主说了半天，见她默不出声，以为自己会错了意，尴尬地放下坠子，仍不失微笑地道地招呼着，
“客官看中哪一件？”
新桃见笑南望了许久，原也以为她中意那挂坠，都准备付钱了，笑南心思难猜，好在没有官家小姐的架子，脾气温和，待下人一向不错，新桃试探道：
“小姐，要不我们就买这个吧。”
笑南听了，却是摇摇头，转身便要离去。刚抬起脚，猛地收住步子，不可置信的望着前方。新桃顺着她的目光看去，十步之外，一袭白衣男子，满脸疲惫，风尘仆仆，却身姿挺拔，一对眸子炯炯有神地望着自家小姐。新桃心中嘀咕道：这人看着道貌岸然，目光却如此肆无忌惮，真是无理之极。
李兴目光沉沉，静静望着意中人，多想过去，一把将她拥入怀中，再也不放她离去。想了多久，念了多久，每一时每一刻的思念都是煎熬，不知她伤势如何，不知她心中的痛有多深，分分秒秒深入骨髓，此时此刻见了，却找不到亲近的理由。
他跨越千山万水来见她，明明近在咫尺，却遥不可及。
李兴只得强忍心中激动，脚下生根般，就那么隔着几步之遥凝视着，眼里满是温柔与怜惜，仿佛要将她的容颜刻进自己的血液里。久久对视，久久的静默，空气亦随之凝固。
新桃见笑南神情，一时失了主意，迟疑着喊了一声：
“小姐！”
笑南如梦初醒，忙拉了新桃的手，
“走！”
便匆匆离去。
二人急急穿过闹市，又过了长街，来到一条小巷，笑南停下脚步，回头望了望，如释重负地松了口气。新桃满腹疑狐，
“小姐，刚才那人是谁？”
笑南心不在焉道：
“不知道，不认识。”
想着自己出来许久，迟了恐母亲挂念，举步欲走，迎面又见那人立在前方，不眨眼地望向自己。
李兴怔愣许久，终于开口，
“还好吗？”
笑南脸上的慌乱一闪而过，冷下脸道：
“这位公子怕不是认错了人。”
李兴见她满脸淡漠，全不似之前的温柔缱绻，双手捏拳，指甲深陷掌心，尽管早已料到她会是这个反应，亲眼见了，还是错愕不已。他苦笑一声，
“你有必要对我这样避之不及吗？”
笑南低眸，
“我不认识你。”
李兴不错眼地盯着她，想要从那张脸上看出哪怕一丝半星表情变化。新桃护主心切，忙过来张开双臂挡在二人中间，对着李兴叫道：
“我说你这人怎么这么不知趣，看你长得人模狗样的。”
“新桃……”
笑南忙打断她，新桃没有见过李兴，见他年轻又生得斯文，本心生好感，谁想此人这般鲁莽不知礼数，且把小姐吓着了，当下便挺身而出。
新桃见李兴杵着不走，又不好意思对着这样一张脸发脾气，急道：
“你这人怎地如此无礼，我家小姐都说了不认识你，你还不快走。”
笑南忙拉了新桃，主仆二人一阵落荒而逃，直奔出几十里，笑南喘着气，心中又是欢喜又是伤痛，见李兴没有再追上来，她回头交待新桃，
“回去不许对夫人说起这事。”
新桃一脸茫然地点头答应了。笑南胸腔堵着一口气，久久顺不过来。满脑子都是方才那人的身影：虽然清瘦了许多，满含思念的眼神，却依旧一往情深。