昭狱内
阴冷潮湿的地牢中，昏暗的光线显得格外阴森，墙角处堆放着几只死老鼠，让人感觉头皮有些发麻。
方之倩被关在最里面的一间房间里，因为受过严刑拷打，脸色苍白，浑身上下已经没有一点力气。
她已经被关在这里五天了，但是由于看不到光亮她只觉得度日如年，濒临崩溃。
就在这时，突然“哐啷”一声，紧闭的大门被人从外面推开。
随即传来脚步声，接着便听见了狱卒尖锐的声音：“把她带出来！”
话音刚落，方之倩便被狱卒提了出去，随后被扔到地上。
“啊......”
疼痛瞬间席卷全身，方之倩忍不住呻吟出声。
她抬起头，映入眼帘的是一双黑色的靴子。
谢霁月居高临下的俯视着她，目光凌厉而又冰冷：“方大人还是不肯说吗。”
听见这句话，方之倩不禁颤抖了一下，眼神中充满恐惧，但仍旧嘴硬道：“陛下，臣真的什么都不知道啊！”
“是么？”
谢霁月微笑道，笑容却是那般寒凉，那般残酷，她蹲下身子，一把抓住方之倩的衣领将其拽了起来，然后伸手掐住她的脖颈：“安西都护已经向朕禀报了，匈奴入关时带了四十抬箱子。”
“陛、陛下......”
方之倩惊恐的瞪大双眸，拼尽力量也没能挣脱谢霁月的钳制：“这件事，这件事真的跟臣没关系啊！”
“你对你主子倒是忠心，死到临头还在嘴硬。”
谢霁月冷哼一声，然后猛地将方之倩摔倒地上：“可是她放弃你倒是毫不犹豫，如此愚蠢的计策，但凡先帝有点脑子都会被立刻发现，可她却不愿意多花些时间想点能保住你的办法。”
“这五日朝堂上，可无一人为你求情啊。方之倩，你的同僚或者说主子到底是谁啊，这么无情。”
方之倩趴在地上，脸色一变再变。她何尝不知道自己已经被抛弃了，她甚至连一条退路都没有了。
可是…她的长女还在主人手里啊！她犯了如此大罪，无论如何她跟她留在京城的夫郎女儿都要被牵连，但只要忍住不说至少能保住长女一命。
方之谦心神稍定，可谢霁月的声音又在耳边响起。
“方大人可知道怎么剥皮才能让人一直清醒不死吗？”谢霁月突然露齿一笑，笑容阴冷无比，就像是地府爬出来索魂使者的模样，“先往你身上浇上热油，剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。”
“这......”
方之倩浑身一抖，牙齿咯咯作响。
她的脸颊上露出深深的恐惧，额头渗透出一层薄汗。
“你若是说出在替谁卖命，朕倒是可以赐你一条白绫让你死得痛快点。不然的话，方大人倒是可以好好体会一下被活剥皮的感觉了。”
听见这番威胁的话语，方之倩更加害怕了。她哆嗦着身子，似乎在做斗争。
可谢霁月的耐性并不是很好，见方之倩还是不肯说话直接挥手：“来人把她吊起来，拿热油来。”
很快，狱卒们就端着一桶桶热油走了过来，每一桶热油里都响起了噼里啪啦的声响，散发出刺鼻的味道。
方之倩吓坏了，脸色煞白，嘴唇颤动，终究是没忍住，哭喊出声：“不要，陛下饶命，陛下饶命啊！”
谢霁月勾唇一笑，露出一抹冷漠的嘲讽，她轻蔑的看着方之倩：“你还没回答朕的问题，你的主子到底是谁。”
“是程右仆射！是前右仆射程梧！！”方之倩哭喊着叫道。
听见“程梧”二字，谢霁月的眉宇微蹙，在大周，仆射位同副相。
程梧是三朝老臣，先帝时期与姜太尉各把半壁朝廷，门生众多，只不过谢霁月一即位她就激流勇退，告老辞官。
谢霁月当时忙着想办法收拾姜家，也懒得理这么个老婆子，不过她是退了下来，那些门生可是尽数被姜太尉迫害了，倒是没想到还留下这么个户部侍郎。
“程梧？”谢霁月微微挑眉，“程老先生乃是三朝元老，朕怎么相信你说的是实情而不是胡乱咬人。”
方之倩闻言立刻解释道：“陛下，臣所言句句属实啊！”她急得满头大汗，眼珠子滴溜溜的直转，“对了！程梧还让臣偷运过税银，臣…臣曾偷偷留下一些藏在了地窖内…臣…臣真的没有乱说啊！陛下饶命！”
听见这句话，谢霁月眼睛猛地眯了起来。
“税银？她让你运到了哪里？”
“黑龙潭！运到了城外的黑龙潭，程梧就不让臣管了，最后到哪里了臣也不知道。”
黑龙潭...
听到这个名字，谢霁月的瞳孔剧烈一缩。
她想起来章棠说的，在黑龙潭发现的车辙…竟是运税银留下的。
“臣知道的就这么多，陛下，求您网开一面吧！”方之倩哭着乞求。
谢霁月没有理她的求饶，反而对着狱卒说了一句：“继续。”
然后完全不理会背后方之倩的惨叫和骂骂咧咧的话语，径直离开。