外披一件枣红色祥云暗纹的长袍。腰间黑绸腰带之上佩着一枚精致的翠色玉，随着双腿移动的幅度来回摇曳。
帽子下露出两边鬓角，梳得一丝不苟的长发披在脑后。再看脸上，细嫩的面上满是沟壑纵横，可见即使不干粗活也难逃岁月侵蚀。
他跟在王保身后，规规矩矩站着，也半弓着腰淡笑着，一双单眼皮下的小眼睛炯炯有神，透着生意人的奸猾。
朱熵定睛一看，很明显，此人热衷于追求时尚，穿的是不知从何处听来，京中名流正时兴的衣着样式。但也只是学会了一点皮毛，而胡乱搭配而已。不过，此人倒真舍得给自己花钱，衣物面料都是南直隶所特产的上等丝绸。但审美，可就真是惨不忍睹了。
顾知颂率先开口问道：“王保，你来找我有何事？”
王保满脸堆笑解释道：“回大人，这是临溪村福客来的老板，名叫李福才。他刚才来找我，说昨晚曾经见过张忠。”
“哦？”顾知颂挑眉，“在哪？”
李福才恭敬答道：“就在小人店里。是这样的，昨天晚上，由于天气不好，小人便嘱咐伙计早点关门打烊。可就在这时，远远就见张忠朝这边走来，原来他是来打酒打菜的。我感到纳闷，因为张忠平日非常节俭，从不光临我店，就把他让进来。等待的间隙和他攀谈了两句。”
“那都说的什么？”顾知颂伸手为王保和李福才让座，自己和朱熵也就近坐下，细细聆听详情。
李福才接着说道：“我问他，‘怎么张忠兄弟今天铁树开花，舍得为自己买下酒菜了？’张忠笑了两声，看上去心情很好，对我说，他与人有约。我顺势问，这么晚了，和谁有约，他却只是笑笑，什么也没往下说。”
“然后呢？”朱熵开口问道。
“然后？我和他东拉西扯了几句，这时候牛进就进来了。”谈到此处的时候，李福才脸上原本平淡的表情瞬间起了波澜。
“牛进？”顾知颂皱眉问道，这个名字，他好像听过。
王保低声解释道：“就是我们村的一个屠户。”
李福才停顿，喉头吞咽了一下，说道：“牛进和张忠见了面，才说了两句话，就在我店里打了起来！”
顾知颂闻言大惊，眼底带着一缕骇怪：“怎么回事？”
李福才想了想，回忆拉回到了昨晚。
当时，他见二人正要动手，确切的说，是牛进单方面要动手的时候，他便要上前劝架，毕竟此时在自己店里，出了事不好。
牛进被他拉住劝了半天，情绪稍有缓解，便跟他说了事情的原委。原来事情的起因，竟是因为一头猪。
不知多少天以前，牛进发现自己家猪少了一头，找了一天一夜都没找到。第二天凌晨，有村民跟他说，昨晚看见有一头黑底白花猪往山上跑。牛进听说后便赶紧循迹上了山，走到半山腰的时候还看见了刚从山上打猎回来的张忠，二人还相互打了招呼。
可等到他跑到山上时，并没有找到自己家的猪，倒是看到了堆在一起的猪骨。
都知道，猪是屠户的命，牛进恼羞成怒，以为张忠把他的猪宰了，便去找张忠理论。张忠对此不承认，由此，二人便结了梁子。
“那头猪，到底是否为张忠所杀？”顾知颂插话问道。
王保摇了摇头，率然说道：“不会的。”
“为什么？”
王保与李福才对视了一眼，说道：“张姓在临溪村人不多，是以前搬到这里的外来户。他们家信奉回教。虽说百年间，大多数生活习性上渐渐地与其他村民同化，但不食猪肉的习俗始终未变。”
顾知颂点了点头：“牛进也是临溪村村民，这件事他不可能不知道吧。”
“知道啊！怎么不知道？”李福才解释道，“只是，牛进这个人，里长也是了解的，是村子里有名的暴脾气。我昨晚也是这么劝他的，他却说，不食猪肉并不代表可以不杀猪。这张忠分明是故意跟他作对！”
“王保！”顾知颂忍无可忍，转而对王保斥责道，“我先前还问你，张忠是否与人发生过口角，你还信誓旦旦得对我说没有。可牛进和他的矛盾积压了这么久，你却浑然不知？你这个里长是怎么当的？”
王保眼神闪烁，满脸委屈道：“是，大人教训得对！是小老儿的疏忽。”他沉思了一会，眼珠转了转，又抬头对李福才问道，“李福才，你说，后来怎么样了？”
“两个人最后也没打起来。后厨将张忠要的饭菜备好后，他便带着酒食走了。牛进说本来想喝点酒来着，此时心情不好，什么也没要也走了。不过，他临走的时候，好像嘟囔着一句话。”李福才答道。
“什么话？”顾知颂急问道。
“他说，他早晚要杀了张忠，为他的猪偿命！”
众人瞠目结舌，不由得张大了嘴巴。
朱熵从旁静听半晌后问道：“你是说，两个人是一前一后走的，是吗？”
“是！”
“大概什么时候？”
“什么？”
“我说他们走的时候，是什么时辰？”
“应该是戌时刚过。”李福才回忆道。
李福才将自己了解的情况都对顾知