本不沾水。
灰条转过头看着他的大救星，用沙哑的声 音说：“多谢。”
她两耳贴平，开口骂道：“你这蠢货！你在 我们的领地里干什么？”
灰条回答：“你是指我落水这件事吗？”
那只银灰色的虎斑猫双耳动了动，火心看 见她眼里含着笑意：“你就不能在你们的领地 里落水吗？”
灰条猫须颤抖，粗着嗓门说：“哈，可以是 可以，但谁去救我呀？”
火心听见身后响起轻微的喵喵叫声，他转 过头看见炭爪远远地趴在一簇草丛上，于是他 问：“蕨爪呢？”
炭爪用鼻子指了指方向，回答说：“马上就 到。”这时她的兄弟正神情慌张地沿着河岸赶 来。
火心叹了口气，转头对他的朋友说：“听 着，灰条，我们得离开这儿了。”
“我知道。”灰条撑起身体转头对那只银灰 色虎斑猫说，“再次感谢了。”
她和善地低下头，小声说：“快点儿，现在 就走。”她扭头看了看说：“如果我父亲知道我 救了一个雷族的入侵者，会把我撕碎给幼崽当 床铺的！”
灰条开玩笑说：“那你为什么还要救我呀？”
那只虎斑猫移开目光，说：“出于本能吧。 我不忍心看着任何猫淹死。快走吧！”
火心站起来说：“多谢相救。如果他淹死 了，我会很想念这个毛球的。”说着他顶了顶 灰条。灰条还没来得及抖去身上的水，害得火 心的毛也沾湿了。“快点儿呀，我们回营地吧。 你都快冻僵了！”
灰条说：“好了，这就走！”但在爬上坡岸 前，他转身对那只银灰色的母猫说：“你叫什 么名字？我叫灰条。”
“银溪。”她回答着，游向河对岸。
火心和灰条带着徒弟们穿过蕨丛，朝河族 的边界处走去。火心注意到灰条不止一次地回 头眺望。
炭爪也注意到了。这只小灰猫抬头看着灰 条，眼里闪过顽皮的神色：“多漂亮的河族猫 呀！”
灰条开玩笑装着要打她的头，炭爪连忙跑 到前面躲开了。
火心大声呵斥说：“别乱跑！”他们仍然身 处河族的领地里。他生气地瞪了炭爪一眼，炭 爪只得乖乖停住脚步。如果不是她，他们根本 不会到这里来，而灰条也就不会差点儿淹死了。 火心看着浑身湿淋淋的灰条。尽管灰条费了好 大的力气抖身上的水，他身上仍旧往下滴水， 猫须都结冰了。
火心加快脚步，问他：“你没事吧？”
灰条冻得牙齿直打架，回答说：“很…… 很……很好！”
炭爪跟上火心的步伐，小声说：“对不起。”
火心叹了口气说：“这也不能全怪你。”他 感到心里沉甸甸的。他们该怎么向族群解释呢？ 没有为老年猫捉到猎物——现在再回头取那只 水老鼠已经来不及了——灰条还搞成了落汤鸡。 一想到差点儿失去自己最好的朋友，火心就感 到不寒而栗。星族保佑，让银溪及时赶到，救 了灰条。
走在后面的蕨爪若有所思地说：“沙坑边 的那条小溪里仍有水。”
火心还在闷闷不乐地想事情，一时没有回 过神，问道：“什么？”
蕨爪继续说：“大伙儿很可能以为灰条掉 进沙坑边的那条小溪了。”
炭爪补充道：“我们就说他在给我们演示 怎样捉鱼。”
火心说：“我可不敢确保大伙儿能相信灰 条在这种天气故意弄湿自己。”
灰条故态复萌，说：“唔，我可不希望大伙 儿知道我竟然被一只河族猫给救了！并且我们 也不能让他们知道我们又去河族的领地里了。”
火心点点头说：“走吧。剩下的路我们得跑 步前进了，灰条还能热热身。”
四只猫穿过河族的边界，经过太阳石。当 他们回到营门外时，太阳已经落上枝头了。
灰条的毛稍微干了一些，但须子和尾巴上 还都挂着冰珠。
火心当先穿过金雀花通道，刚走进营地便 见虎掌正坐在会场里望着他们，他心里一沉。
虎掌锐利的目光盯着火心问：“没有捉到 猎物吗？我还以为你们带这两个学徒出去学习 捕猎了。灰条，你的身上湿漉漉的，一定是掉 进河里了。”他鼻翼翕动着，忽然一下子站了 起来：“别告诉我，你们又去河族的领地里了！”
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