耳舍的生意时好时坏，除了女子要调查丈夫在外有无妾室的，竟还有许多男子调查妻子的。
难得休沐，甄彦明两腿交叉懒坐在藤椅上，“大千世界，无奇不有嘛。”
过罢年他便被爹拎到了兵部去，从底层官吏做起，管理器物兵械之类，累倒是不累，就是整日按点应卯，被人管束，于他而言，到底是有些不适应。
甄宝意问：“二哥好不容易歇息一天，怎么不出去玩玩？”
若换做从前，他早就邀朋呼友，去酒楼歌馆里寻乐去了。
甄彦明连忙摆手：“可不敢胡说，小妹你也是知道的，自打上次被爹抽了几鞭子，我可是再没有找过那些人。”
他哼哼一声，“大哥说的对，那些家伙都是狐朋狗友，吃酒玩乐时怎么都是好的，一听说我被打了，却一个人也没来探望，唉……我真是交友不慎。”
宝意忍不住笑：“如今能悬崖勒马及早醒悟，也不是一桩坏事，二哥虽不喜官场利禄，但既在世上走一遭，总得有点子什么作为不是？作诗作画，写词吟曲，无所谓什么，只要用心做了，无愧于心，那便够了。”
甄彦明略微发怔，呆了半晌，蓦地起身，拊掌笑道：“小妹真是一语点醒梦中人啊！”说着便撩起衣衫跑了出去。
宝意不解，连忙跟了出去，就见二哥疾奔至书房，凝神贯注，提笔挥毫。
“二哥要画什么？”
宝意侧着头细看，只见他落笔生云烟，不多时便画好了一副丹青。
是一副端庄大气形神兼备的仕女图。
古松伫立，梳着垂云髻的仕女立在湖栏边，身穿月白色大袖衫，衣衫垂地，地上散落着片片花瓣，越发显得她身姿飘逸。
那仕女面容姣好，唇边隐隐含笑，一双秋水美目正望着金丝笼里的白鹦鹉。
宝意夸赞道：“二哥的画技又精进了，改日再给我画一幅画像好不好？”
上一次二哥给她画像，还是两年前。
甄彦明满面得意，“这算什么，你想要几幅画都成。”
他自幼读书武功皆不如大哥，唯独在丹青上颇有天分，只是之前从未认真对待，方才听了妹妹的画，便如醍醐灌顶。
“小妹，从今儿起二哥我就有志向了。”
“是什么？”
“做京城数一数二的丹青大师。”
见二哥双目放光，精神十足，宝意笑着鼓励：“二哥你如此有天分，若是真认真做了，过不了多久满京城的人都会知道你的名号的。”
甄彦明颔首，思索道：“说到名号，我得起一个响亮的称号才行。”
他走到书架边胡乱翻书，认真思索名号去了，宝意便回了房中小憩。
正值初春，房里犹烧着地龙火盆，宝意躺在暖烘烘的衾被中，不多时便迷迷糊糊睡着了。
她做了一个光怪陆离的梦。
恍惚中她又回到了皇宫，如一团幽灵一般漂浮于空中，俯视着下方发生的一切。
满室雪白，宫女太监跪了一地，无不在低声哭泣。
而她则躺在中央的白玉床上，双目紧闭，两手交叠于腰间，仪容被人精心整理过，一如生前那般。
宝意微微诧异，这是什么奇怪的梦？她这是又梦到前世了？
她试着出声问询，可那些宫女太监无一人能听到她的声音，宝意仿佛游离于他们之外，眼睁睁地看着他们为死去的自己哀哭。
蓦地一抹修长的身影走了进来，他全身缟素，走至床边单膝跪下，手指抚上少女苍白的面颊，双眼赤红，眸中布满血丝，下颌上亦满是青须，极为萧索狼狈。
宝意怔愣住，谢九容……怎么会变成这样？
她死了，他不是就可以毫无负担地与赵如锦在一起，不是应当感到开心才是吗？为何又如此惺惺作态？
宝意不禁冷笑，看着他悲痛欲绝的样子，心底竟有些作呕。
迟来的深情比草贱，也不知他如此会演，赵如锦见了会作何感想？
她兀自出神，下一瞬面前的画面却变了一副模样——
几名太监鬼鬼祟祟地走至玉棺前，将死去的她抬了出来，又将一具女尸放入棺中，几人悄无声息地将她带了出去。
宝意连忙跟了上去，见太监们不知将什么东西强塞入她口中，扯去她的外衣，胡乱裹了件寻常女子的外衫，上了马车直奔出宫去。
心中焦急不已，宝意本以为跟不上他们，却没想到梦中竟可来去如风，一眨眼便漂浮于马车之上，耳边传来太监们的低声交谈。
“赵妃娘娘吩咐，定然要将人送至一荒无人烟处才行。”
“咱们如此李代桃僵，若是被皇上知道了……”
“怕什么，”那太监语气平常，“甄妃已然失势，赵妃娘娘深得圣宠，太后娘娘也十分喜欢她，咱们做奴才的，一定要看清形势，切勿站错边。”
“公公说的是，小的们记住了。”
宝意心口怦怦直跳，不解为何她既都死了，赵如锦还要将她的尸首抛至荒山？她就那么恨她？
不多时，马车停在了一处深山里，周围鸦雀喑喑，几人将甄妃抬了出来，径直丢在了草丛中，之后便扬长而去。