腊月二十九日，冬来才回到了环水村。
张姨给冬来订做了一身新西服，买了一双锃亮的皮鞋，一条牛皮腰带，还给冬来买了一件呢子大衣当外套。冬来在玉堂春大澡堂痛痛快快的洗了澡，把积攒的灰垢彻底清洗了，皮肤白里透红，细细嫩嫩的。这半年，因为吃得好，冬来的个子高出了一截。刚来白浪城时还不到一米六，现在一米七多了。但脸还有娃娃气，胡子细细的像黑色的绒毛。张姨给了冬来500元钱，冬来半年前来白浪城带着5元钱，还缝在内裤里。现在兜里怀惴着500元，张姨从银行里提的全是10元新币，50张新币打了捆，硬扎扎地。
冬来骑着小敏的飞鸽自行车，挺胸抬头，吹着口哨，头发打了摩丝，进了环水村。他说话口音有了一些变化，他自己觉不出来，但环水村的人很敏感一听就听出来了。冬来那一身笔挺的新西服，一双晃眼的皮鞋，他自己也穿着不习惯。这身衣服是张姨硬给他的，冬来不要，张姨劝说了半天冬来才要了。张姨说：“人靠衣裳马靠鞍。”冬来穿上这身衣服，小敏瞪大眼睛说：“哇！上海滩来的公子哥啊！”冬来说：“你这个新面包服才好看呢！是个孔雀公主。”
冬来穿上这一身新衣服，他感到自己也有些陌生，一照镜子，好像换了一个人。冬来穿着新衣，既不适应，又感到兴奋。一点土沾在衣服上，冬来都要拍打。他对这身衣服很在乎，这衣服分了他的神。
环水村对在外面闯世界的格外关心，人们看他们闯得好不好，家长有一种潜在的想法，给孩子找条出路。年轻人也有一种潜在的想法，想找个闯得好的跟着闯。冬来进了环水村，就推着自行车和村里人说话，村里的人都瞪大眼睛看着他，对他表现出极大的关注。冬来的自行车上挂着两大包馒头，这算是干什么不缺什么。冬来说：“尝尝我蒸出的馒头吧。”别人都说：“家里蒸好了。”冬来知道环水村家家户户过年都蒸馒头，这是多年的传统。生产队时候，有一年收成不好，每人一年只分到十斤麦子，过年各家各户还是要蒸上一锅馒头。现在实行家庭联产承包责任制，田地分到了户，人们的生产积极性大增，时间分配的机动性也强了，田地产量大增。交了公粮每人还能平均收获三、四百斤麦子，也就是说可以半年吃白面了。过年蒸馒头当然不新鲜了。冬来让别人尝馒头，纯是出于一种礼仪。没人拿的。即使是在困难的时期，也没人拿的。环水村的人虽然穷，却都把脸面看得很重，不赚别人的便宜。无功不受禄，你给我一根黄瓜，我给你几个西红柿，这叫有来有往，礼尚往来。
冬来到了家，家里的两间房子倒显得宽阔了，因为张姨家的两间房子比自己家的房子还小些，只是张姨家的房子红砖白墙，阔气些。而自家的房子当时是生产队为放羊盖的，那墙是碎砖碎石垒的，墙面凹凸不平，里刺外拐的。
冬来把钱给了母亲，母亲不要，说：“你留着，存银行，到时候娶媳妇用吧。”冬来说：“这些钱给你们，开了春买头牛，爹的腿还没全好。娶媳妇不用你们操心，我以后会挣大钱的。”冬来说这话时，脑子里浮现出小敏的形象，又浮出一个幼儿园教师的身影，还浮出了小商品城一个卖服装的女孩子的形象。城市里好看的女孩子实在是太多了，白浪百货大楼里、春天购物城里，那些售货员漂亮的更多。还有银行的柜台里、书店的工作人员，好看的女孩子很多。冬来见了漂亮的女孩子，就想多看上两眼，他想：“娶这个人当媳妇不错，比大嫂长得气质好。”冬来想娶媳妇的事只是停留在想上，他还没有一个固定的对象，对一切还迷茫着，他还不知道恋爱是什么滋味，他看了些琼瑶的书，也看了些金庸的书，还看些街头的有色情描写的杂志。张姨家有一台17英寸电视机，冬来还看了《射雕英雄传》的电视剧。冬来喜欢上了电视剧里面的黄蓉，可他从电影画报知道了翁美玲自杀，他心疼起来，情绪失落了好几天。那么好的女孩子怎么就自杀了？对娶媳妇的事冬来有一种自卑感，他觉得以他现在的情况是配不上小敏的。他和娘说出了挣大钱的想法，他倒是有目标，就是扩大馒头店。他想如果馒头店扩大了，张姨发财了，当然他的待遇也会高的，他已经把张姨当做亲人了，感到张姨比亲姨都亲。给他500元，他没想到要这么多，他只是想张姨给200元就差不多了，虽说是自己给张姨多挣了钱，但房子、设备一切都是张姨的，能在流落街头时张姨收留了自己，让自己能体面的干活，在城市立住了足，他是非常感激张姨的。虽然蒸馒头的活不轻松，身上是面渣，脸上是煤灰，骑着个破三轮车满大街送馒头，这一切是城市底层的人的形象，但冬来就感到满足了，感到体面了。他是以环水村的人做比较的。就说过年，能穿上这么阔的衣服的有几个？连村支书穿的衣服也显得土。
母亲和冬来推来推去，母亲留下了400元，冬来拿着100元。过年初一拜年，冬来给了大哥家2岁的小侄子虎子20元添岁，大嫂本来就好看，这次笑得更好看。大哥给了村里的五保户独眼爷爷20元钱，独眼爷爷一直单身，原来在生产队喂牲口，生产队解体后视力更差，没有经济来源。独眼爷爷接到冬来的