钱很是感动，他握着冬来的手说：“你这孩子，太好了，我怎么好意思要你的钱呢？”冬来说：“拿着吧，在生产队时，我骑牛，你牵着。你给我们讲故事，领我们找好吃的野果子，帮我们捉蚂蚱，我忘不了你的。我以后挣了大钱，会给你更多。”冬来的话把独眼爷爷说得流出了眼泪，他拉着冬来的手说：“好孩子，真是好孩子。你听爷爷的话，你在外面闯，不要心劲太强。有多少能力干多大事，听说半年前你想不开的事，我心痛了好长时间，你可是个机灵孩子，是我们环水村的人才。我一直想找你谈谈，今天正好你来了。人生不能遇到挫折就想不开，年轻人这样的想法最要不得。你看我，光棍子一人，爹娘生下我来，我的一只眼就坏了，连个媳妇也没娶上，我这还不是活到70多岁了。好死不如赖活着，人生有苦也有乐。有了困难回环水村，至少环水村还有你的二亩地，还有你的老少您们。”冬来想：“别看独眼爷爷不识字，别看他活得光景不好，但还是个明白人。”
上了高中的邻村同学郎坡来找冬来玩，冬来给了他20元钱，说：“多买份菜吃。”郎坡推辞不要，冬来说：“你不要就是看不起我了。”郎坡这才要了。冬来知道他的家庭条件也很艰苦。冬来说：“好好学，一定要考上大学，我考上了高中没能上，你考上大学也算是给我争口气。”冬来说了自己在白浪城的一些见闻，郎坡说的是在学校学习太苦，但有一个考大学的想法支撑着，苦也能忍受。郎坡鼓励冬来好好干，并说冬来以后混好了自己就跟着冬来干。冬来说：“我还要靠着老同学呢！说不定老同学能考上个名牌大学，以后当上个县长市长的。”环水村的伙伴来找冬来玩，郎坡就告辞了。
来找冬来的有七八个伙伴，屋里满满荡荡的。这些伙伴有的是小学没读完的，有的是初中没读完的，他们有的一读书就头痛不是读书的料，有的是读书观念不强不认真学。他们凭衣帽感觉冬来在白浪城还混得人模人样。冬来这半年见识真不少，说起话来一套一套的，这几个伙伴都在家务农，他们有的不敢去城里闯，有的是爹娘不让他们去城里闯。在家务农，他们都练出了一身好力气，一看就壮实。但和土地打交道多了，人就不善说话，很多人显得木讷，见人说话脸红，见了女孩子说话更脸红。冬来知道，他们的心里也有很多想法，只是有些想法不去实现，浪费了。他们有的人要冬来带他们在城市工作，冬来说，等自己干大了，一定找他们的。这些伙伴都染上了吸烟的习惯，他们走后，弄得屋里乌烟瘴气的，爹直咳嗽，但爹还是很高兴，看到冬来这么有吸引力，感到孩子有出息。哪个父母不盼着孩子有出息？伙伴们走后，冬来觉得伙伴们看不出变化，冬来更觉得出去闯是对的，他想：再苦再累，也要决心闯出个样来。