次日一早阿爸用麻袋装了狐皮子去皮匠皮老三的铺子里，他要寻皮老三将皮子好好鞣制一番。当阿爸搁下麻袋的时候顺便也将三只肥美的雪鸡丢给了皮老三，算是皮老三本次的报酬，皮老三看到那三只雪鸡便眼睛放了光，连声叫到已经有年景不吃这玩意了，正好可以打个牙祭，当下喜滋滋地提了雪鸡到后院让自家的女人好好拾掇一下。待皮老三出来，阿爸从麻袋里掏出了皮子，皮老三连声嚷嚷道：“真是好皮子，多年不见这样的好皮子了，都说你带了娃又进山了，看来这次一定是登顶了。这么好的狐皮子，真让人眼红哟。”
皮老三这么说着的时候，便有下地的族人路过此处，众人皆知道阿爸进山刚回来，看到有新鲜事物，于是有几个便围拢了过来。众人看到皮子后也连声叫好，就有那好事的族人向阿爸问道，不知这次进山可有什么新鲜事。一个人这么问了，众人正中下怀，这是大家也都想知道的，于是一干人伸着脖子等听着。阿爸便说起了驴头狼，将他和拓布在山林中见到驴头狼的情景十五一十地向众人述说了一遍，众人听罢便炸了锅。一个说：“去年我一大早赶了牛车去林边挖野葛呀，刚走到竹林那里，看到一边的沟渠下有一只驴头样的东西在低头啃吃着什么，我眼花呀，以为是谁家的驴子一大早跑丢了，便自言道‘谁家的驴子呀，摸不着家门了？！’我这话刚一说完，那货抬起了头，对着我龇牙咧嘴，我定睛一看，妈呀，这哪是驴子，分明是山混子嘛！惊得我一个哆嗦，忙不迭‘啊’地叫了一声，结果你猜咋着？”众人正听得有味，连忙道：“咋着？快说快说！”这人咽了一口唾沫，偏不急地道：“你猜！”急得众人连声嚷嚷，这人才又接着说道：“这一嗓子下去，我俩都吓了一跳，我吓得跳上了牛车，那货吓得扭头就朝着大山那边跑了，跑得那叫一个快，部落的狗子是一定追不上的。后来我也不敢去挖野葛了，也掉转了牛车赶紧回了部落。”众人听完便乐了，不成想山混子胆儿还小。
“不，那货应该是个小崽儿，否则我就没有这么命大了！”
于是众人又议论纷纷，此刻另一个又说了：“前两年秋天猎户老棘子惦记上了二道岭的一处蜂窝，那蜂窝一人多高，倘若采了蜜不知要多到哪去，他思谋许久终于独自一人上了山，那蜂窝在二道岭一棵百年的椴树之上，待他穿了蓑衣上得了树取了整个蜂窝慢慢下树的时候，闻听得树下粗重的喘息声，他抱了树干伸头往下看去，但见得一个不驴不狼的物什趴了前腿于树干上，伸着血红的长舌瞪望着他，这明明是山混子嘛，吓得老棘子抱紧了树干大气也不敢喘，就那么和山混子一直僵持到了天色昏暗，山中的秋夜会是奇冷无比的，而此刻天近黄昏，周遭是群蜂飞舞，树下是异兽觊觎，眼见得再也耗等不起，老棘子思忖莫不是这兽物惦记了他怀中的蜂蜜？！于是他撕扯下蜂窝的一角丢了下去，那山混子见得树上掉下了物什，也不管是啥，伸嘴于半空中衔住，然后扭头便跑进了密林深处，老棘子这才脱了险的。”这人讲的这段，众人倒是听老棘子说起过，但在此刻的场景下又一次听起，倒像自己又置身于当时一般，因此依然不失惊心动魄。当下一干族人们又来了劲儿，索性也不下地了，撂下锄头蹲了路边孜孜有味地谈论开来，又将以往的各种传闻细细地闲扯一遍，气氛那是分外高涨。
当众人在皮老三的铺子前闲聊正酣的时候，拓布正一个人静静地坐在院子的台阶上。有一些时候，拓布会像今天这样安静地呆着，什么也不想，又或许什么都可以去想……总之，他会在玩疯了玩累了之余，喜欢一个人这么呆着的感觉。一群鸟儿飞过，淡出了他的视线。风吹过来，吹落了花瓣。院子里的三棵大树在晃动，树叶“沙沙”地响，它们是阿爸在拓布出生的时候种下的，一棵杨树，两棵榆树。十四年后的今天，它们的枝丫已布满了院子的天空。屋檐下面垒出的石阶，阴凉而又潮湿，壁上长满了墨绿的苔藓。腥湿的空气中陈旧且久远的味道。院子很大，只有他一个人。三棵大树轻微地晃动着，偶尔有树叶落地......一切都很安静。这感觉很美，拓布想到，于是他仰起头，双臂环抱着膝盖，望着房檐上的天空。南巴部落的天空，永远是那么的澄净和安详。一切都很安静，一个没有故事的上午。拓布喜欢这样的感觉，于是他坐在那里。
十四岁的他脑子里有无穷无尽的幻想，关于部落，关于大山，关于大河，关于巨蛇，关于山混子，关于所有未知的一切……
部落位处异域蛮荒之地，从懂事起，拓布便听部落的老人们讲他们过去的故事。他们讲年轻时的他们如何地进山打猎、下河捕鱼，他们讲当年的他们又是如何地和猛兽做斗争，他们滔滔不绝而又意气飞扬地讲着他们过去的这些辉煌，慨叹着自己当年的豪迈和气概。那