耐着性子道，“元皓但言无妨。”吩咐侍从为田丰设座。
“军中密报，曹操起兵数万，亲自率军征讨刘备。”田丰称谢坐下，“明公岂非不知？”
主位上的人神色不变，“孤知矣。”
“明公既闻此讯，安能稳坐不动？”田元皓身体前倾，言辞毫无修饰，直言道，“此时出兵许都，袭于曹操背后，使其首尾不能顾，岂能不胜？”
袁绍有些不耐烦，他难道是不知兵的小儿辈？他当然知道这是出兵的好时机，甚至曹操此时的窘境是他一手促成。
但倘若立即出兵，曹操还未走远，听闻他出兵的消息，必然会抛弃刘备赶回来。
到那时真正得利，能趁机偷袭曹操身后的反而成了刘备。
鹬蚌相争，使渔翁得利？
即使这样依然能加速曹操败亡，袁绍也不想就此便宜了刘备。
既然等了这么久，何妨急于这一时？
等曹操抵达徐州，与刘备胶着，彻底陷入徐州泥潭难以回兵之时，才是河北出兵的最佳时机。
原因诸如此类，既不能泄露，他也没耐心和田丰解释，只道，“幼子突染风寒，疾病甚笃，身为人父此时岂能擅离？”
“卿之意孤知矣，待幼子病愈即发兵。”他心道暗示到了这个份上，田丰理应能听懂。
不想田丰激动难抑，“明公若因小失大，悔之晚矣……”
“天寒地冻，便不留元皓。”袁绍心烦意乱，不想再多说，抛下田丰转身走入内室。
提起幼子，他也确实担心幼子病情，该去看看。
田丰站在原地，深吸一口气，周围的侍从看他面红耳赤，担心他年老突发疾病，担忧唤道，“别驾？”
他冷哼一声，拄着杖缓缓走出温暖的室内，走入寒风凛冽的庭中，越思越想越觉得失望，以杖击地。
“千载难遇之机，而以婴儿之病失其会，惜哉[1]！”
“惜哉。”他摇着头，拄着杖深一脚浅一脚缓缓往外走。
经过的侍从、奴婢听到这番含怨议论主上的话，有人当即跪倒不敢起身，生怕祸及自身。
————————————————
数十骑一路向北奔逃，途经岔路口。一条道往北，一条路向东，刘备犹豫片刻，策马径直向北。
“主公，小沛不能归，关将军驻守下邳，不如前往下邳整军会合。”孙乾追上刘备，建言道。
“曹贼料我往下邳，途中必有埋伏。”刘备语速略快，“不若北向投袁谭，请其引兵来救。”
“主公所言有理。”简雍赶上来，“关将军坚守下邳，我等求得外援，里应外合之下，足以抵挡曹军。”
又行数里，道旁不再是落叶枯枝，转变为一片苍翠碧绿，遍生着参天的古柏。
柏树林里五百曹军卧地伏倒，借助箭囊听到了由远及近的马蹄声，张辽麾下亲兵低声禀道，“将军，箭已上弦，弩.箭待命。”
“暂不放箭。”张辽蹙眉道，“随时待命，得令便发。”
战马脚程极快，须臾间，不需要附耳地上也能听到马蹄声，而后是人仰马翻的动静。
刘备见亲兵被绊马索绊倒，勒马便要掉头，此时只听悉悉索索的甲革摩擦声，左右前后大叫“刘备休走”，惊得战马不住抬蹄前跃。
没有在意犹带寒芒的弩.箭对准了自己，刘备望向领兵的将军，他的熟人张文远，“文远别来无恙？”
“使君无恙。”张辽骑上马，从林中缓缓行来。
“云长至徐州后，常思文远。”刘玄德低叹一声，“不想今日如此重逢。”
“文远在此等候多时？”他此时还如何不知曹军诱离之计，只是后悔于事无补。世事如棋局，向来是落棋无悔。
“使君。”张辽顿了顿，最终没有多言，低头拱手，“辽冒犯。”
曹营甲士闻言，分别从前后而来，气势汹汹，来者不善。
“主公？”刘备身边的亲兵早已下马，团团护住刘备与两名文士，此时请示主公是否突围。
“我岂能误文远之功？”刘备笑了笑，恢复从容模样，“当束手就擒。”
“使君风度，令人敬仰。”张辽亲自上前取绳索缚刘备，连称冒犯。
简雍见此冷笑，“将军何必作态，既不能纵我等离去，何不直取我等项上人头，封爵领赏？”
“先生谬矣，安能以私废公？”张辽并不受他的激，手上不停，倒缚刘备双手，再拜道，“冒犯。”
于是刘备便被作为战俘羁押入曹营中，曹军不费吹灰之力攻下小沛，笑纳了刘备在徐州新招募的万余士卒。唯独张飞率百骑突围而出。
然而等第二天，张辽竟听说刘备当晚烧营逃走，不知所踪。
疾步走入沛县的县署，这里被曹操征用作为议事厅，张辽拜倒，“明公。”
“将军至矣。”曹操坐于主位上，翻看着原徐州牧刘玄德的公文往来，恰好看到袁绍给刘备的结盟书。他招呼张辽坐下，随手扔了竹筒，“将军可听闻昨夜之事？”
见曹公面沉如水，张辽暗皱眉头，“明公，莫非谣言不虚，刘备果真逃脱？”
曹操略往后仰，倚着