他们有着城市里不多见的草莽气，胡子没有处理，头发乱得像鸟窝，面色阴沉，背后跟着一队沾满泥土的电子牛，迈着沉重生锈的步子，错着节拍踏过土地，每一步都是一连串的跺地声。两个男人中戴帽子的一位很快注意到了吃苹果的小姑娘，当即粗着嗓门喊道：
“又偷吃！小兔崽子，这是家里最一个了！”
他往地上呸了一口，竟从背后抽出一根铁棍来，朝着小姑娘的方向掷了过去！
小姑娘吓呆了，愣在原地，连躲闪都忘了。就在这时，一个年轻而瘦削的身影从小屋里快步冲出来，腾空一脚踢飞了铁棍，转头朝着戴帽男人骂道：“下手有没有轻重？把她打死了怎么办！”
切，戴帽男人翻了个白眼，“我养的丫头，死了就死了，关你什么事！”
“你如果不想养，可以给我。”年轻男人说，“我看你再在这地方呆下去，很快就要变成个畜生。”
“谁还不是个畜生了？”戴帽男人回应道，“你不是畜生？她不是畜生？我们都是！等明天空壳稻子熟了，打下来还不知道有几颗能吃。再过个把地球周，我们这地方也要变成空白版图了，到时候大家都一样，都会是畜生！”
而此刻小姑娘已经后知后觉地回过神来，吓得脸色发白，手上一抖，咬了一口的苹果就这样摔在了地上，沾满烂泥。她又是害怕又是心疼，无措地站在原地。
年轻男人一时没能找到合适的话来反驳对方，他蹲下身子，替小姑娘捡起苹果，在自己的袖子上擦了擦，扬起一个笑脸，将苹果递还给她：
“没办法，家里的清洁仪也坏掉了，水都不知道有没有毒，你将就着吃吧，然然。”
这个被叫做然然的小姑娘哆嗦着接过苹果，看到它原本鲜亮的模样此刻沾上了一层擦不掉的污泥，因为年轻男人的一抹，变得稀薄而更加肮脏了。她不知道是联想起了什么，忽然哭了起来。
“别哭呀。”年轻男人伸出手指，替她擦掉眼角的泪水，“然然一定会离开这里的。要到大城市里去，换上漂亮衣服，喝上干净的水，清洁仪永远不会断电。
然然还要有一张公主床，床帘上面挂满星星，每天晚上闭着眼睛，就能看到银河系外面的世界。”
谈话间，戴帽男子已经走近了他们，他那标志性的近乎沙哑的粗嗓门大吼着：“你还敢哭！把她眼泪给我接住，叫她喝下去！这么浪费水，今晚的水没你份！”
然然死死攥着拳头。
“想哭就哭吧，我的水给你。”年轻男人说。
但是然然竟真的憋回了眼泪。她将那只苹果递到年轻男人手里，对他说：“清明哥哥，你吃吧。我不想要公主床，也不想看星星。星星离我太远了，我永远都够不到。”
“那然然想要什么呢？”
“我想要每个人都能过上开心的生活。如果有人让别人过得不开心，我就把他们杀了。把坏人杀完，只留下好人。这样，大家就每天都能吃苹果了。”
“那如果这样做的话，然然自己会不会开心呢？”
“会。”然然坚定地点头，“我已经没有办法因为吃苹果而开心了。如果我吃了苹果，清明哥哥就会没有苹果。姜叔叔，还有爸爸等人都没有苹果了。
可是爸爸说，其他区域的人每天都能吃上假苹果。假苹果也很好吃。我不想吃真苹果。我想清明哥哥，姜叔叔，爸爸，每天都能吃假苹果。这样我才会开心。”
年轻男子叹了口气，用额头轻轻地抵住然然的鼻尖，良久无言。
秦戈面前忽地飘过一阵烟。很快他意识到这不是烟，是场景在消散。几乎在一瞬间，农场、然然、三个男人和遥远的耕地都倏地钻入黑暗之中。
接下来的一段时间里，秦戈先后光顾了沃格市的一处温馨家庭、克尔市郊区的男子学校、地下酒吧的卫生间……
每一段的经历都一样，他像孤魂一般悬浮在场景中，观看、聆听，却无法触碰，场景最后都被绞碎在黑暗里，然后黑暗之中再诞生出新的声音。
不知轮转了多少个场景，秦戈眼前的光圈越转越快，他感到自己像在滚筒洗衣机里旋转，最后被抛出黑暗，跌回肉体中。
秦戈睁开眼睛，一下子就和台上的唐鹤扬对上了目光。
原来这就是宇宙教著名的思维仪式，也就是将整个空间内的人进行频道连接，随机共享他们内心深处最难以抹去的记忆。
看了一眼时钟，此刻竟然已经临近十二点。秦戈还以为才过去了十分钟而已。
他恍了一恍神，觉得对第一个场景中的人有所印象，却怎么也记不起来。往身边一看，在见到杨靖然的一刹那，一切碎片都忽地拼合起来，构成了清晰的念头：
“那个吃苹果的人是你？”秦戈压着声音问。
杨靖然此刻看起来并没有从刚才的思维仪式中缓过神，她没有否认，也没有回答。认识的这几天，秦戈从未见过她哭，本以为她跟自己一样，是个情绪波动极小的人，此刻却意外地发现，她的眼角带着明显的泪痕。
先前沈文侃化上去的潮流乐队浓妆，也已被擦得不成样子，泪迹干涸地印在脸上，无端让秦戈想起第一次见面