“朝廷一向鼓励商贸自由。未国商事之繁荣，在六国居于前茅。得益于此，未国的税收、未国的综合国力、未国街巷的繁荣热闹、未国百姓生活的幸福度，也在六国之中居于前茅。可是近几年，在未国的边疆和临海地区，却频频出现地方官员干涉商贸自由，强迫商人与他人通商，从中抽取辛苦费、介绍费的现象。正常的商贸秩序被干扰，商人的盈利自然受影响，最终影响地，就是未国的税收锐减。今年未国多地遭遇天灾，国库捉襟见肘，连几百万银两都拨不出，可见税收锐减对国计民生之影响。私下通商殃民，实非虚言。”
蒋溪以小小蔗州私自开荒通商为引子，牵出了全国都存在私自开荒通商的大炸弹，对两者进行了对比。蔗州是为了解决当地困局才不得已为之，并把所得上缴了国库。而其他官员，只是为了一己私欲。如果说蔗州得重罚，那么其他官员，就得加重处罚。
“正如孟首辅所说，食君之禄，忠君之事，担君之忧。可有些位高权重之人，从来不想着，自己所有的荣耀均是陛下馈赠，理应做好自己的工作，为陛下分忧。却借着陛下馈赠的权势，私自开荒通商谋取私利为害一方。这些位高权重者，于国不义，于陛下不忠。如此不义不忠之臣，绝能不能姑息。孟首辅您说呢？”
蒋溪引用孟西洲鼓励‘叛徒’铁刚强积极举报苏贺年私自开荒通商的一番话，对私自开荒通商谋取私利的未国官员予以痛斥，并又将话题转移给孟西洲。按理说，孟西洲应该接着蒋溪抛过来的话，深入开展对私自开荒通商谋取私利这群官员的严厉批评，以引起未帝对这群官员之一苏贺年的愤怒，加重对苏贺年的处罚，以打倒‘幕后黑手’言域。
孟首辅身为百官之首，不仅应该为百官做出表率，更应该对在百官犯错时，向未帝提出自己的处理意见。所以蒋溪，突然将问题抛向孟西洲，无可厚非。
但面对蒋溪突然的发问，孟西洲却表现出一副措手不及的模样。
“臣以为，臣以为……”
“臣妾以为，如此不义不忠之臣，绝对能不能姑息。必须革职查办，对其幕后之人，也必须予以严惩。”
孟皇后本着今日誓要打倒‘幕后黑手言域’的坚决决心，在孟首辅表现欠佳之时及时挺身而出。
“皇后说的极是。”未帝表态了对孟皇后的支持。
孟皇后洋洋得意转向蒋溪。
“未国泱泱大国，居然有如此之多不义不忠之臣，干着如此祸国殃民之事。幸好有先生一双慧眼，不然陛下定会被这些不义不忠之臣所蒙蔽。臣妾以为，这些臣子如此胆大妄为，定是有他人指使，不知先生可有查明背后之人是谁？”孟皇后心里乐开了一朵盛世牡丹，掩不住的笑意从嘴角溢了出来。
赚大发了。
原本以为言域只是在蔗州胡来，想抓住他的小把柄，让他别想趁着夺得麒麟杯就在太子跟前耀武扬威。没想到辛王殿下的‘犯罪范围’竟然如此之广，罪行竟然如此之‘罪大恶极’。天赐良机，不趁此机会煽风点火打得辛王殿下羞愧退出太子之位的争夺，哪能对得起自己深沉的母爱。
“臣在困州，发现一个绝妙的地方，名为困州第一楼。皇后可知道此处有何绝妙之处？”蒋溪卖起关子。
“有何绝妙之处？”
眼看胜利在望，孟皇后卖力配合蒋溪的表演，以至于忽略了孟西洲给她递过来的眼神。
“在困州第一楼，可以就餐、可以听曲、可以赌博。虽然是个娱乐场所，但气节高傲，视金钱如粪土。不管是富甲一方的商贾还是大权在握的官员，没有邀请函，一概不能进入。即使十分荣幸获得一份邀请函能够进入困州第一楼，要想在困州第一楼吃上一口热菜、听上一曲小曲、玩上一把骰子，也必须拥有一份东西？皇后可知道是什么？”蒋溪再次向孟皇后发出参与的邀请。
咳咳，孟西洲突然咳嗽了起来。
“是金子？”孟皇后将关心询问兄长是否身体不适抛向脑后，全身心加入这场表演。
“非也非也，困州第一楼气节高傲，视金钱如粪土，区区金银俗物并不会放在心上。”蒋溪摇了摇手，否定孟皇后的答案，“是当地私自开荒的田地数量，或者是私下通商的商铺数量。如果来人所带来的田地数量或者商铺数量令困州第一楼的南先生满意，南先生便会将来人引荐给一个权倾朝野之人。只要来人保证向第一楼上交私自开荒和私下通商的所得收益，权倾朝野之人自会帮来人要官得官，要势得势。皇后可知道这权倾朝野之人是谁？”
“陛下，铁先生所谈及之事性质重要，关系重大。臣以为，日后商议更为合适。”
孟皇后还没来及接话，孟西洲快速开口说道。
“臣妾以为，正是因为兹事体大，才应该速办速结。”孟皇后坚信‘权倾朝野’之人就是言域，趁机打倒言域的决心十分坚决，以至于她没有去想为何孟西洲的态度会有所变化。
“朕以为，皇后说的在理。”未帝站到孟皇后一边，“请先生告知这权倾朝野之人是谁。”
蒋溪转头，一步步缓缓走向孟西洲。
“这权倾朝野之人就是未国首辅孟西洲……”