黎明前的竹马关镇像一幅剪影。东方的天空出现鱼肚似的白色，天已经亮了。远处的江面停泊着几只木船，早起的船家开始生火做饭，船上升起袅袅炊烟……
竹马关大街上的杂货店有的已经开门，勤快的伙计在扫门前的街道，沉睡的小镇开始苏醒。肩挑担卖赶早集的乡下人陆续来到，开始在大街上抢占摊位。一些大的商号和铺面还没有开门，景薫第的大门也紧闭着。
大街对面当铺的门还没有开，阿六和一个盯梢的特务像夜游神一样，还在景薰第周围交替地游荡着。
景薫第铺面的门板被一块一块的卸下来，小三子把一块“童叟无欺、货真价实”的大招牌竖在门口。阿六远远望见景薰第开门了，赶忙溜开。
兰云冬卧室内，曙光从窗棂中照进房内，斑斑驳驳的影花在床上晃动。兰云冬早已醒来在床上睁着大眼睛躺着，其实他这一夜睡的并不安稳，一直想着如何接头的事情，整个夜晚都是似睡非睡的。此时他见天色已亮，急忙起来穿好衣服。
远处传来一声锣响：“收胜利捐咯！”兰云冬犹豫了一下，把枕边的手枪取出，小心的放在身上藏好。
他在房中舒展一下自己的身体，然后走出门外。
院子里，丘引拿着一把扫帚，正准备打扫院子，看见兰云冬出了，赶忙打招呼：“东方先生这么早就起来了？也不多睡一会。”
兰云冬：“起来活动活动，你也早啊！”
“不早，不早。”丘引点点头说，“看您有活动的习惯，出去走走也好。”
“我正想出去走走。”兰云冬一边走一边活动手臂，不知不觉便走出院子。
兰云冬出了大门，信步在街上走着。街道上开始热闹起来，他无心观赏这热闹的景象，就向街外走去。
兰云冬漫无目的的在街上走着，他走上横跨溪水的小桥，扶着栏杆远眺，心事重重的叹了口气自言自语的感叹到：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”
兰云冬感到此刻真像一叶孤舟，在茫茫的大江中不知会漂向何处。他忧心忡忡的走下小桥，沿着桥边的一条小路，向笼罩着密密层层竹林的小山岙走去。
景薰第店铺里面，兰云冬刚刚离开，丘引就拿起电话机准备报告，谁知刚刚摇了两摇，小三子提着水壶进来了。
小三子看见丘引这么早就打电话，有点奇怪，就问：“大师兄开门就打电话啊？谁这么早就联系业务啊？”
丘引放下电话，掩饰地：“刚才听外面两个人议论，说桐油涨价，想问问行情。算啦，回头再打听吧。”
小三子：“嘿，他们知道啥？行情的事，谁也没有咱掌柜的算的准！”
丘引：“那是，那是，要说生意上的眼力，谁也不是掌柜的对手。”
小三子笑了：“咱俩怕一辈子也出不了师了！”
童二登今天不知出于什么考虑，把镇小队队长麻五也派到了竹马关。麻五对到这里盯梢并不感兴趣，当上古方镇的队长以后，一心二心想和那个游击队的狗屁中队长争个高低，把散花寺的金三娘弄到手。可是，他不敢抗拒童二登的命令，只好不情愿的来到竹马关。
此刻，阿六和麻五在桥头悄悄地商量了一阵子，麻五拐向桥边的小路，急匆匆而去，阿六沿着大街往回走。
阿六回头刚走了几步，突然看见唐森也在大街上溜达，不由得起了疑心。他不往回走了，在后面远远的盯着唐森。
也许是职业的敏感性，唐森也警惕的发现有人跟踪，而且很快就认出来对方就是那天拦住他的那个人。唐森观察了一下四周，快步拐向桥下边的小道。
兰云冬沿着小道来到竹马关旁边的一个小山坳。这里是个风景秀丽的地方，溪水中耸立着石礅、竹鸟啼鸣、虫声唧唧。
兰云冬信步登上这小山岙的制高点，俯瞰着竹马关的全貌。此时的兰云冬处在这样的环境里，顿时感到全身舒畅、心旷神怡。他活动了一下全身，开始打拳。
打了两路拳，兰云冬感到身体也恢复的差不多了，只是伤口一用劲还有些隐隐作痛。他顾不得这些了，心里暗暗下定决心，要冲破一切困难去找组织，一定要找到组织。
桥下小道上，阿六躲在桥角观察着远处唐森的动向。突然，一只大手抓住他的肩膀。阿六一惊，回身一拳，却被对方抓住手腕。阿六这才看清，原来是侯精。
阿六生气地骂道：“你他妈干嘛？人吓人，吓死人！”
侯精也认出了阿六：“哦，你是童二登的人。我看你小子鬼鬼祟祟的，还以为是游击队呢！”
阿六一指前面：“有个人很可疑。”
侯精顺着阿六指的方向看去，唐森已接近竹林边。侯精认出了唐森，着急的说：“那人就是共党的交通员，在飞云镇被他跑掉了！快追！”
另一个小特务听到侯精话，也飞快的从桥上跳下，三人拔枪追去……
一条弯弯曲曲的小溪穿过竹林向竹马关淌去，溪水冲击着石墩，溅起朵朵浪花。麻五踏着小溪上的石墩来到对岸，学了两声蛙鸣。
曲术竹丛中闪了出来，见是麻五，问道：“有新情况吗？”
麻五：“我一路跟着兰云