二十三年前。
十里秦淮，五朝烟月。
自从战国楚威王于石头城筑金陵邑后，金陵便逐渐兴起。
后历经孙吴、东晋、刘宋、萧齐、萧梁五个朝代，三百余年间，此地一直是京辇神皋之所在。
因有长江天险为凭，江南几乎未曾受过战火的侵扰。
相比于北方饱受战乱之苦而显得有些沧桑的邺城、长安等古都，江南又多了几分繁华绮丽。
如今是萧梁政权的大同十一年、梁主萧衍在位时期，金陵也已改名为建康。
而建康城中、御街一旁，有一高门大户，那里是陈郡谢氏主支之所在。
谢氏家族起于魏晋，与琅琊王氏一度并列天下顶级门阀，家族出了谢安、谢道韫，谢灵运等人物。
可惜时过境迁、风流云散，随着王朝更迭，谢家不可避免地走向衰落。
如今的谢氏家主谢绪，虽然担任着属于上品官职的中书监，实则位高权轻，权力都握在下属的中书舍人手中。
不过凭着高官显爵和谢氏家主的身份，谢绪还是娶到了北方望族范阳卢氏之女卢婉为妻，二人婚后育有两子。
而在谢府东部的明德院中，一名少年正在廊下练剑。
少年年纪不大，约莫十四五岁的样子。
一身赭色劲装，勾勒出矫健而又扎实的身板。
稍显稚气的面容，此刻已有了瑰丽的雏形，可以预见日后的俊美奇伟。
手中木剑左右挥动，一招一式都练得极为认真。
“二郎君！”
清脆的声音自门外传来，一名年龄与少年差不多的女孩推门进入。
女孩容貌不算出彩，但笑起来双颊有两个浅浅的酒窝，十分娇俏可爱。
此人的出现，便是一向不爱说话的少年，也难得露出了几分笑容。
笑着问道：“吟儿，今天怎么急匆匆的？”
吟儿来到少年面前，面带急切道：“家主命您即刻赶去花厅，说是已摆下酒宴，为大郎君接风洗尘！”
少年眸中光亮更甚：“大哥回来了？太好了，等我练完这套剑法就过去！”
说着继续按照剑术师傅所教的招式，一丝不苟地练完，方才收剑起身。
吟儿拿出绢帕，细心为他擦拭额头汗渍：“吴先生说了，以郎君你的年纪，能有江湖三流高手的水准实属罕见。可郎君还是这般刻苦，不曾有丝毫懈怠。”
少年摇摇头：“江湖顶尖高手，莫过于天下十大。我除了年纪轻些，放眼天下也只三流水平，有何可得意的呢？”
吟儿捂嘴轻笑：“是是是，二郎君可是要做天下第一高手的人。可饭点就快到了，若误了时辰，您这天下第一就要夭折在家主手里啦～”
“知道了，我们走吧！”
……
少年名唤谢陵，是谢氏家主谢绪次子，上面有一个哥哥谢阳。
谢阳年长他五岁，一直在外担任扬州主簿，如今回到建康，想必是职位有所升迁。
谢绪只有两子，所以兄弟二人感情极好。
谢陵半跑半走地来到花厅，见到熟悉的人后，过去就是一个熊抱。
“兄长，我好想你！”
见到素来亲厚的弟弟，谢阳宠溺地笑了笑：“长的都快比为兄高了，看来这些年的武功没有白练。”
兄弟二人拥抱许久，才恋恋不舍地分开。
正要问问谢阳有关扬州的见闻，一道声音突兀在身侧响起。
“二弟，许久不见，你怎么也不关心关心我？”
说话的是谢防，他是谢绪二弟的儿子，因为其父早逝，所以一直由谢绪抚养。
不知为何，谢陵很不喜欢谢防，总觉得这人全身都笼罩着一股阴森之气，令自己十分不适。
所以除了平时去族学读书，谢陵从不与其照面。
而这段时间为了突破境界，他已经一月未曾上学了，故而谢防才会有此一说。
于是谢陵勉强扯出一丝笑容：“别来无恙啊！”
虽然谢防比自己大，可谢陵就是不愿意叫他为兄。
谢防闻言神色莫明，笑了笑不再多言。
说话间谢绪和夫人卢婉也到了，于是众人各自落座。
席间谢绪一直拉着谢阳商谈朝政之事，而卢婉则为谢陵布菜。
比起崇文的长子，她更喜爱尚武的小儿子。
众人皆有话聊，唯独谢防坐于角落，显得与他们格格不入，原本晦暗的脸色似乎又暗了几分。
酒过三巡，谢绪看着专心吃饭的次子，意味深长道：“二郎，今年几岁了？”
谢陵放下筷子：“十五。”
“听吴永说，你的武功已达到江湖三流的水准？”
“是。”
“可有什么打算吗？”
“没有。”
谢绪为人传统，一直对谢陵习武颇有微词。
这些年时常劝他弃武从文，两人没少为此发生争执，所以父子之间并不亲近。
而面对不亲近之人，谢陵向来是没有多少话的。
见气氛冷下来，卢婉适时调解：“陵儿还小，过几年再说吧！”
谢绪冷哼：“十五岁了还小？你