人对于将要发生之事是有预感的。
谢陵自从来到沔州，先在客栈遭遇江湖人的围攻，后又被桑景行背刺，最后又从秘境外围感受到强烈的危机。
这次的危机感强于以往任何一次试炼，便是身经百战的方清玄，面色自始至终都很凝重。
种种迹象都在暗示此次试炼的诡谲和困难，于是在进去之前，谢陵再次顿住脚步。
“我们……真的要进去吗？”
面对他又一次的退堂鼓，方清玄仍有充足的耐心解释道：“人的生命虽然只有一次，但活法也分许多种，或重于泰山，或轻于鸿毛。
难道你单单因为惜命，所以就庸庸碌碌地过一辈子，做一片微不足道的羽毛吗？”
谢陵哑口无言。
方清玄继续道：“你应该也发现，试炼一次比一次难。虽说个中艰难不可胜数，但也是在提升我们自己。
毫不客气地说，你要是出于害怕而不敢试炼，那么武道进程便止步于此了。”
为了激励谢陵，方清玄最后还使出了激将法唤起他的危机感。
“我不会一辈子陪在你的身边，总有一天会离你而去。所以在那之前，你要变得足够的强！”
谢陵果然中招，猛地一下站起身，就朝秘境内部走去。
看着谢陵“决绝”的背影，方清玄忽然有些后悔。
认为自己刚才那番话说的太重，把人吓着了。
……
谢陵的确被吓得不轻，一想到方清玄日后有一天会离自己而去，他就“痛不欲生”。
所以即使早已进入秘境，前方无路可走之时，他仍然没有停下脚步。
“就是这里了。”
方清玄按住他的肩膀，示意别再往前走。
谢陵瞬间清醒，发现自己离山壁只有一寸不到的距离。
这要是按照刚才前进的速度撞上去，就算不头破血流，也会造成脑震荡吧？
现在他们二人正站在一方圆形石台之上，地面古朴而厚重。
方清玄右手两指并拢，开始在石台上“作画”。
此作画非彼作画。
方清玄不用任何笔墨，只凭借自己一只手，运起内力在地面描绘。
刚开始谢陵以为，他画的是道门中的太极八卦图，然而细看之下却发现不是。
方清玄动作极快，很快便画出一个形态奇异的花朵，妖异而又明艳。
手指放下的同时，豆大的汗珠浸透重裳，顺着指尖流下。
谢陵发现绘出这幅图案之后，方清玄的内力似乎消耗了一大半。
难道这图案是开启秘境的钥匙，所以才需要耗费大量内力来激活？
这个念头刚在脑海转了一圈，无数白光自图案散发而出，很快覆盖上他们全身。
在一片刺眼的光芒中，二人闭上眼睛，同时又运功调息，默念朱阳策的剑字诀静心。
过了很长一段时间，强烈的白光开始转淡。
在白光减弱到眼眸能够承受的光线之后，谢陵睁开双眼，发现他们已在一条道路的开端之上。
方清玄始终保持着盘膝打坐的姿势，淡蓝色的真气萦回在周身，正慢慢恢复着内力。
谢陵知道刚才的绘画对他消耗不小，所以也不去打扰，任其打坐恢复，自己则起身探索周边。
四下都黑沉沉的，就连支撑道路的柱石之下，都被一片黑云所笼罩，根本看不清下面有什么。
传送过来的同时，谢陵还感到温度出现了变化。
现在正是八月仲秋时节，介于夏季与秋季之间，既有夏日的炎热，又有秋日的凉爽。
可当来到此地，却只感到冻彻骨髓的冰冷，寒气使人为之僵硬。
等待的时候是最无聊的，谢陵见没有什么新发现，便也学着方清玄打起坐来。
一个时辰后。
方清玄倏然睁开眼睛，一双眼眸炯炯有神，周身仿佛蕴藏无穷的能量，显然已恢复到了最佳状态。
谢陵也睁开眼：“走？”
“等下。”
方清玄从袖中抽出一根细绳缠在腰际，随后又递给谢陵：“前路凶险，我们最好连接在一起。”
见谢陵接过系好，便一马当先往前走去。
二人每走一步都很小心，所以尽管路途不长，他们也走了半个时辰。
而他们更不知道的是，随着走过路程的增多，那股黑云也正逐渐向二人蔓延，缓慢吞噬着他们之前走过的路。
又过了一段时间，空气开始变得灼热起来，四周也变得越来越明亮。
当他们走出窄路，看到的是一片血红色的禁地，正前方还有……两个人？
那两人原本只是一个小小的黑点，待谢陵、方清玄走近，俱吃了一惊。
尤其是谢陵，在看清这两人之后，更是惊容不浅，差点栽到道路下面去。
倒不是因为他认识面前的这两人，而是因为他们浑身上下，处处都透着惊悚和诡异。
此二人彼此连在一起，胸前插着一柄华贵的伞。更确切地说，是这把伞将二人连接了起来。
最可怖的不是他们的死状，而是因为他们明显已经死亡多时，身体却还保持着原样