另一边，齐驯正打了帘子进营帐。林敏一抬头，但见他官服加身，容姿俊朗，她连忙迎上去，小声唤了句兄长。
“清风。”他眼尾一扫，“带小姐去我的庄子上先将养一段时日。”
林敏脸色一变，勉强笑了笑：“兄长这是何意？”
齐驯面色如常，只是略微顿了顿，说：“京都如今正是多事之秋，待一切安定下来，我再迎你回家。”
想了想，他看着自己这个名义上的妹妹，终是多解释一句：“这些时日我无法事事照料你，缺什么少什么吩咐清风就是，我将他留在你身边，不要怕。”
外头禁军已经集结完毕，副将来催了几回，林敏咽下不甘，乖乖诺了声好。
齐驯这才回头往外走。
“清风。”林敏声音听不出喜怒来：“兄长这是不想让我见到父亲吗？”
清风想都没想，连忙圆场：“怎么会，如今局势动荡，大人又身兼要职，颇得太子殿下信任，现如今他行事都在百官眼皮子底下瞧着呢。正是怕您出事，这才先送您去庄子上，小姐不必多心。”
林敏点了点头，勉强接受了他的说法。
原定月余的冬狩盛事因皇帝突如其来的心疾而无疾而终，依旧五辂玉辇，辒辌车驾，只是趁夜回京多少也有点落荒而逃的意思，廖桃再掀门时，猎场已是一片萧瑟凄凉。
裴怀瑾就坐在高高的看台上，神情淡漠，不辨喜怒。
他冲廖桃招招手，指着平原的最北告诉她，孤看它很不爽了。
廖桃不明所以，眨着一双圆眼睛，天真又柔媚：“最北的地方是哪里？”
裴怀瑾摩挲着她雪白的细颈，眼底泛着刺骨的冷意，没有说话。
他的手渐渐收紧，眼中不含半点温度：“廖桃。”
“你会背叛孤吗？”
你会背叛孤么？
裴怀瑾的话在脑海里回响，廖桃嘴巴紧紧抿着，却不由自主想到了白日里的事情。
裴怀瑾的禁卫军羁押了数十人右都御史的门下幕僚，其中不乏董氏的旁支子弟，就连董义自己，也是被当即摘印，宫婢说董氏上至耄耋老人，下达幼年稚儿，通通择日问斩，镣铐戴在了官员的手脚上，拖行的声音她听得很真切。
扼住她后颈的那双手越来越紧，直到思绪回笼，雪白后颈已经变得乌青一片。
浓密长睫微颤，落在眼睑上，蒲扇一样的阴影，她没有半点挣扎的迹象，甚至黛青色血管在脸上浮涌，廖桃都没有说话。
那张水红色的饱满唇瓣微张，五官拧成一团，显而易见的痛苦。
裴怀瑾阴恻恻地声音回响在耳道：“廖桃，你怎么选。”
廖桃摇摇头，眼眶的泪珠断了线一样落下来，滴在裴怀瑾手背，烫的惊人。
裴怀瑾忽感一阵无趣，他松开手，廖桃跌在地上，大口穿喘着粗气。
她的身影揉碎在风中，像一只落了单的小白鸟。柔软、温暖、又鲜活明媚，再看向裴怀瑾时，眼里依然有裴怀瑾最厌恶的那层清澈，像一汪透亮的泉，单纯的一眼能看到底。
“殿下”廖桃嗓音微哑，哼哼唧唧：“我们回营帐吧，”她吸吸鼻子，看了看天：“已经很冷了。”
“孤刚刚是要杀了你。”他冷冷。
廖桃哦了声，又说：“那我们现在能回去了吗？”
裴怀瑾拧眉：“你是猪脑子吗？”
廖桃就低下头了，凌冽寒风呼啸，她的手臂其实已经有一点点疼了，廖桃手指蜷了蜷，有些紧张地开口：“我不会背叛殿下。”
“我没有办法、也没有能力去左右殿下做出的决定，你是这世上最最尊贵的血脉，一人之下，万人之上。廖桃只是蜉蝣蝼蚁，如果不是琴川偶遇，我根本不可能过上这样的日子。”
裴怀瑾默声叩桌，听她继续往下讲：“只是再卑贱的人，也有选择自己死在谁手里的权利，如果到时的殿下真的不是我所认识的殿下，廖桃就会离开。”
她抬眸，滚滚的泪从眼眶里落下，冷风一吹，激的通红。
桃桃的声音揉碎在风里，她拿袖子抿了抿脸蛋，留下通红的一小块：“但是对殿下来说，离开就属于背叛，所以这个问题，廖桃答不出来。”
她一字一句，皆属肺腑，又自己嘟囔了一小句，只可惜裴怀瑾听力甚好，闻言便捏了捏她的脸蛋：“孤是说要杀你，但也并非现在杀你。”
廖桃眨着一双大眼睛，就听他悠悠道：“孤从不杀蠢笨之人。”
廖桃的眼神里写满了清澈的愚蠢，居然还厚着脸皮喃喃：“那是等养聪明了再杀么？”
裴怀瑾一脸可惜地看着她，颇为爱怜地摸了摸廖桃的头发：“你放心，再过十年你也聪明不了。”
廖桃：“。”
可恶。
廖桃还想再问，他就已经勾起廖桃的小指往看台下走。
冷风猎猎，廖桃的头发被吹的飞舞起来，空中泛着玫瑰膏的甜香，廖桃只专心数下楼的台矶，温热斗篷就兜头罩了下来。
第二天一早，几人启程回了皇宫。廖桃捧着受伤的手臂，一路睡到了进宫。
她掀开帷裳向外看去，四四方方的天空看不见飞鸟盘旋，