两人并肩步入花园，道不完的谧堂传说，真假参半，但在燕云苓口中多是褒奖。
“阿琅，父亲对你寄予厚望，特意拜托赵院判等你回来，就想让你多学点东西，以后你也要像南烛先生广施善举，慷慨助人。”
回来的这段路，是戚青琅结识燕云苓以来，走得最惬意的。
他心情愉悦，烦闷渐消：“大小姐和赵院判认识多久了？”
“算起来有五年了，他是我哥最好的朋友，他们师出同门志同道合，赵院判刚来麓州那会儿，药行的老家伙们都不服他，还是我哥帮他站稳脚跟……”
戚青琅渐渐笑不出来了。
他们相识五年，而他，和她相处不到五个月。
燕云苓从学医到当家，她成长的每一步都有他的参与，难怪两个人无所不言，赵凌泉在她心目中，原是如此特殊。
燕云苓没发觉他的失落，自顾自说下去。
“赵院判一直很照顾我，哥哥走后，我有时会忍不住依赖他，不过求人不如求己，再说官商有别，我得有些分寸，不能总去麻烦人家。”
戚青琅心头略松：“这么说来，大小姐对他是兄妹之情？”
“不然呢？”燕云苓停下来歪过头，“咦，你有点儿不对劲，你到底想说什么？”
戚青琅屏息凝视她：“我方才都听到了，你跟他说的每一句话。”
燕云苓眨下眼睛，不待他追问坦然开口：“没错，我和赵院判曾在荒郊野岭共处一夜，回来流言就满天飞。”
她目光坦荡磊落，戚青琅更觉懊恼。
他明知添油加醋的谣言有多离谱，为何想到她和别的男人在一起，就控制不住自己的躁动？
燕云苓不爱他，也不可以爱上别人！除此之外的任何可能，都让他难以忍受！
燕云苓看他失意的模样，勾起食指划他高挺鼻梁：“喂，想什么呢？我们那是出城救人，风餐露宿很惨的好不好！”
他深吸气，颤声道：“我们的事你都告诉了赵院判，一年之后，你真不打算要我了？”
燕云苓脑壳疼：“什么要不要的，我得履行承诺放你走啊，你不想开自己的医馆吗？你还没受够燕家那群老顽固？”
戚青琅心里复燃的那团火，烧灼炸裂：“我说过，我愿意做上门女婿，我要伺候你一辈子！”
燕云苓看他泛红的眼眶，讶异摇头：“不是吧，你玩真的？”
她这句话有多伤人，不亚于“只是约定，没有感情”。
戚青琅瞬间被拽进无望的泥沼，燕云苓起初提的一年之约，他原以为可以洒脱放手，不料真到做抉择的时刻，他却留恋她不经意的温柔，哪怕她是无心的。
他自己也说不清，怎会如此不甘心，甚至有种强烈的失落感。
燕家欠他的血债这辈子还不清，他曾立誓让燕远志尝到众叛亲离的痛苦，在恐惧与悔恨中了却残生。
燕云苓的出现却乱了他的心，自从在医馆惊鸿一瞥，他鬼使神差答应入赘，莫非那时起，他已对她萌生贪念？
戚青琅霎时失了分寸：“在你眼里，我都是跟你闹着玩？我是个人，我有感情，我爱上你了，燕云苓！你都感觉不到，还是你只把我当成玩意儿？”
燕云苓受不了他这样，忙退后两步：“我早就说过不要爱上我，我们不会有结果……”
戚青琅一把拉住她：“我抱你的时候，你不是很喜欢吗？你不爱我，我可以等你接受我，一年不够，三年五年都可以！”
他艰难吸气，再开口哑了嗓子，“我只想留在你身边，这样都不行吗？”
他凝望她的眼神，涌动着浓重的痛苦与哀伤，燕云苓挣不开也回答不了。
她抗拒不了他的亲近，却远没到天长地久的地步，万一几年过后，她还是无法爱上他，岂不是更遭他埋怨。
“阿琅，溯德堂就让我分身乏术了，我没想到那么远的事，我不想拖累你，你明白吗？”
戚青琅失望透顶：“你心里没有我，才觉得是拖累，如果将来有一天，你真的爱上我了，你会后悔没有早点珍惜我，后悔当初对我不够好。”
“你说得对，我不该伤你的心。”谈情说爱好累，都怪她没忍住碰了他，惹下了风流债。
燕云苓稳住心绪，柔声去拽他，“好了，消消气，我亲自下厨给你做点好吃的？”
她这哄小孩的语气，还是没把他当回事。
戚青琅眼皮狂跳，头痛欲裂甩开她，不小心拍到她手背。
清脆的响声同时震住两人，戚青琅愣在原地动弹不得，像被猎刀架住脖子的小白兔。
燕云苓看着手背浮现的几道红印，心里窝火，这小子没完了是吧。
她缓缓抬头，目光幽冷：“戚、青、琅！你敢给我撂脸子？”
戚青琅头皮微麻，他时刻牢记自己是燕家的上门女婿，绝不该对她放肆。
“抱歉，我不是故意的。”他卷起袖子伸出手，“你打回来吧，多打几下。”
燕云苓压住火，笑眯眯放下他衣袖：“又不是小孩子，打来打去多没意思，算啦，我不跟你计较，心情好点了吗？能去用饭了吗？”
戚青琅顺从点头