上去的……”
啊，原来如此。苏晓星这才点点头：“您别着急，农田赋税这事往大里说，可是真关系着国本的；只是怕今年灾荒一多，有人会借题发挥，那可就有点麻烦了。”
毕竟春旱之后，搞不好还有什么夏涝之类的……
“正是如此。”胤祥沉沉一叹：“你这丫头年纪不大，心思倒是挺多。”
苏晓星无奈地摇了摇头：“我只是怕。”
“怕？”
她轻轻点了点头。
如果那些参加千叟宴的老人里真的有几位来自乡野的话，大概只有他们能明白自己的心情了——在苏晓星的世界里，饥饿是留给祖辈的烙印；而在这里，饥饿从未远去。
在十四阿哥之后，皇子们献上的贺礼再没有让人眼前一新的，包括四阿哥：正经写在礼单上的东西除了有点俗气的金银珠宝绫罗绸缎，就只剩下一部自己手抄的《药师经》了，看上去很是平平无奇。
不过就皇上的反应来看，这份礼物倒也不算敷衍——万寿节一整天的礼仪活动后，千叟宴的日期正式确定在三月二十五日。
由于参加宴会的都是老人，就座入席多有不便之处，皇上更是特意下旨，命几位皇子开宴当天在席间走动留意，向老人们广布天恩。
这几位皇子分别是三、四、五、十还有十四阿哥。
众人得知这样的安排后，也都没有什么意见：前头两位是不用想了，年纪太轻，出身太低的也很难在这个场面上出现；再有一类，那就是八阿哥和十三阿哥他们这几位被冷处理的了。
但这样一来，千叟宴上皇子的高光，几乎全部聚集在了十四阿哥身上。
如今，他一个贝子的光芒盖过了各位身为亲王的兄长，便有许多人将这视作无上荣宠。
然而，没人知道的是，咸安宫里圈禁的二阿哥在听小太监嘀咕了这一堆话之后，似笑非笑地轻声叹了一句：
“您又在……立靶子了。”
这些事没人知道，但这些天的京城是如何被装点一新，可是世人都亲眼目睹的：
千叟宴当日，数十里的彩棚绵延排开，从皇宫大内一直铺到畅春园；沿途所有的路面都是黄土垫道，净水泼街，铺户民居全部挂起八角玲珑的红色宫灯；当天在京城街上行走的人，无论男女老幼，一律都是新衣新帽，喜笑颜开。
畅春园里更是热闹非凡：红酸枝木的桌椅从畅春园正门开始摆放，直摆到两三里外；目光所及，尽是皓首白须，绫罗衣衫的老人，脸上笑容可掬，嘴里吉祥话不停；席面上摆着的各类瓜果只为了取其香气，不须食用；后厨中挂了整整三间屋子的猪牛羊，至于鸡鸭鱼和时蔬，更是不可胜数……
御座后的黄罗伞遮天蔽日，震天动地的声音是钟鼓齐鸣——圣上升座了。
千百位老人颤悠悠的声音，在这一刻也被无限放大：“恭祝吾皇万寿无疆！”
“恭祝吾皇万寿无疆！”
同一时刻的京城里，这样的声音只会更大，无数人堪称虔诚地跪伏在地上，衷心祝愿着他们的圣君明主。
皇帝苍老的面容上带着笑意，却没有一个人看出他的笑容是否真心——此刻除了他本人，没有一个人有资格站立在这里。
他的声音不大，却好似黄钟大吕般落在每个人的心头：敬老尊贤，特开此宴；民风淳厚，即朕之福；宴毕即返，无违农时。
听到“无违农时”的时候，胤禛的目光微微闪烁。
随后盛宴正式开场。
在看顾着每一位老人都入席后，放松了不少的几位皇子们，就不约而同地聚在了一起。
十四阿哥先开口：“我要去向皇阿玛敬一杯酒贺寿，诸位皇兄，可愿与我一起？”
那是自然。
于是众人就看着人中龙凤的皇子们，在父皇的面前跪成一排，奉酒为寿——
“轰隆隆！”
在遥远的直隶某处，天光昏暗，一道闪电如利剑般刺下；而今年的第一道春雷，也随之响起。