连袁面色一僵，紧接着便听到身后接连响起扑扑倒地的声音，淡淡血腥气，从这间清雅的茶室弥漫出来。
一道神踪莫测的黑影回到簪缨身边，“主上，都清理干净了。”
“你——”赫连袁脸色惨白地爬起身，戟指向她。
簪缨仿佛不喜有人用手指着她，皱了下眉，“阿玉，一千五百人。”
沈阶神色低逊地道了声是。
地上的赵老板下意识吸气。
他在青州经营多年，自然打听到不少这位唐氏少东家的实力，莫是说一千五百人，便是三千人她也拿得出来。
而且，那可不是步战的兵力，而是三千骑兵连人带马，连那马都是具装披甲的，真列开阵势，可以直接冲杀三万卒子！
宗主道行再深，三万人，也就是他全部家底了吧。
他之前换米贱卖的勾当，自然是与宗主通过气，也是这位顶头的主子点了头，才敢这么干的，所获的盈利有八成入了赫连家的腰包。
当时他们只以为，唐娘子不过为了邀名，他们在自家地盘上做些手脚，唐娘子远在鸢坞，总不至于多双眼睛。
可没想过人家的耳目偏就这么灵通。
赫连袁举棋不定间，还是沈阶道了句：“宗主尽可放心，泰山郡还是你的，赫连家的钱质私库也还是你的，只是这郡里的人和规矩，要改一改了。”
赫连袁沉沉思索半晌。
他想起对方手握的四大堡帅，又想起这一年里朝廷连发三次檄旨，依旧没拦住唐子婴在青州稳稳扎下根，再想到兖州的竟陵王在对北朝的战事中连战连胜……最终颓然放下手臂。
罢了，既然他们答应不动他的私利，又何必硬碰硬。
他不甘心，可也当真碰不起。
簪缨站起，走前回身道了句：“茶不错。”
“桓台。”她步下木梯时，想起自身所在小城的典故，又定了定步。
姜娘随之停步，忠实地护在女郎身后，便听女郎清朗好听的声音道：“昔春秋齐桓公驯养战马之所。此处不错，正好做了戏马台，容我新征的兵伍跑跑马。”
赫连袁的脸色几乎要与土色比拟，终究说不出一个不字。
簪缨已经不在乎他如何想，红裾趺于履后，背手款然走下楼去。
她早已知道今日出不了什么太大的波折，如今已不像她最开始来到青州的时候了，外来者要看地头龙的脸色，每走一步都要谨而慎之。
当她打通了义兄交给她的人脉，又相继或出资招揽，或游说合盟了几处大堡垒后，驻兵拓土，保境安民，便已成势。
余下几块有限的硬骨头，她不啃归不啃，一旦想吃下去，不过是所费功夫多与少的事。
楼下停在柳树外的马车，是云母盖檀香壁的驷架通幰车，车后还有扈役两列。
簪缨最开始入青州的时候，本拟低调行事，严兰生却教她此地民风彪悍，伏得小不如做得狠。
方才在茶楼，又一次证明其言不虚。
天下的道理一通百通，也难怪南朝廷忌惮小舅舅日复强盛一日的威望兵权，从去年起，便断掉了供给兖州的一切粮食军饷，试图压缩压垮唐氏这个后援。
簪缨抬头望一眼西北的湛湛青天。
今年是庆康二年。
她下下个月十七岁。
小舅舅在新来的信里夹了枝洛北红梅，告诉她他又克下了北魏几座关隘。
这样的年景这样的捷报，仿佛一切都不成问题。
问题是，留给她的时间。
簪缨登车后，并未马上回鸢坞，而是去了郡中一间盛名在外的佛寺。
此日正值上巳前后，因近一年北骑被竟陵王部曲牢牢摁在荥阳西线上打，自顾不暇，无从犯边，民生稍安，出门行走也方便许多，是以许多寺院都香火顶盛。
簪缨进入香雾缭绕的宝殿，有比丘接待。
她熟练地捏了个佛礼，素指纤长，庄严可观：“无归无趣槛外人，求见此间方丈，请教微妙佛法，恳受甘露法雨之泽。”
她入乡随俗，口音里已无半点江南软侬气，而是清朗流澈，如叮咚泉水。
这僧人从袍色上看资历应已不浅，道行却大抵不高，见了眼前年轻妙丽，姿韵脱俗的女郎，眼神不禁呆愣，又不敢多看。
听她所言皆沙门语，必是虔诚信众，比丘自愧此心不净，不敢怠慢，将人引入内殿中。
簪缨出门从来不戴羃篱，她那身衣着又显眼，周围许多上香的信众，便都看到这位扈从簇簇的华衣女郎。
因太过见之忘俗，众人不禁好奇议论起来，这是哪户大族的千金？
“穿红衣的年轻女子……”
有位居士想起什么，“听说一年前青州来了位爱穿红服的唐氏后人，当时带着兵来，好大的阵仗，还着实引起了一阵恐慌。然而人家的兵却是用来打胡子的，去年底还派兵击退了从登州海口登岸的水寇，这一年光景，比过去十年还太平。听闻那位娘子出行也是扈从成行，莫非是她？”
另一人不赞同地笑笑接口：“你说的那人我知道，便是在六郡设常平仓救济饥民的唐氏小东家嘛。那是什么人物，岂会来此闲逛？”