兰兰出嫁前一天早上，牛翠喜就喜气洋洋地来了宋妍家。
“买到了买到了！桂红，阿妍，买到了！”
宋妍替她高兴：“那就好，我还担心人太多抢不到呢。”
“可不是，不枉我让老刘四点就去排队。买了两副猪肠和三对猪耳朵，到时候每桌一样一盘。猪头猪蹄没买，怕不好看。香料也买齐了，你说的那几样都有，连栀子都买了。”牛翠喜摆摆手，“不说了，我得回去洗出来。”
到了晚上，宋妍和李桂红一块儿去牛翠喜家。
牛翠喜把两人迎到厨房，除了新娘子兰兰，刘家其他人都在厨房里忙，小小的厨房挤得很。“行了都走都走，一会儿再来，厨房交给我们。”牛翠喜把丈夫和孩子们都赶走。
秀秀可不愿意出去，她就等着看宋妍怎么化腐朽为神奇呢。
牛翠喜家灶台有一大一小两个锅，大锅留给宋妍，小锅正在煮明天用的红鸡蛋。红鸡蛋是做喜事必备的，将可以食用的染料和鸡蛋放到一起煮，让鸡蛋外壳染上红色。
“翠喜婶，那我现在开始？”宋妍指指大铁锅。
“成，都麻烦你了。秀秀，你不出去就听阿妍的，让你干啥就干啥，别碍事。”牛翠喜叮嘱秀秀。
“晓得了。”
宋妍也不客气，使唤她：“秀秀，去拿点冰糖来敲碎。”
“好嘞！”秀秀风风火火地跑出去，两根小辫子一甩一甩的。
宋妍将猪耳朵焯水几分钟，趁这个时间把香料拿出来洗去浮灰。
炒糖色的时候她用快速锅铲搅拌，不时让秀秀将火压小。锅里的糖色已经成型，颜色变成红褐色，开始冒小泡。
秀秀动动鼻子。
她闻到了甜甜的焦香味，好像过年的时候熬板糖。她不由得舔舔嘴唇。
宋妍从灶台边的罐子里舀几大瓢热水下锅，然后把其他材料依次放进去搅拌开。
看到水下锅，烧火经验丰富的秀秀知道要添柴加大火了。宋妍则把猪肠和猪耳朵全部扔进锅里，浸在红褐色的卤水中。要不是锅够大，一次还真放不下这么多东西。
宋妍的脸蛋被锅上的热气熏得白里透红，离开厨房去堂屋透气，和兰兰聊了会儿。两人相差几岁，交情还算不错。她打趣了一番，内敛的兰兰害羞得跑回了房间。
估摸着十五分钟过去，她回到厨房。
这时候厨房里已经满是肉香和卤水香，牛翠喜竖起大拇指：“阿妍你真有一套，要不是咱们没有城里的关系，你这手艺去国营饭店当大厨也使得。”
宋妍笑着摇头：“国营饭店的大厨都是专业厨师，我可不敢当。”
“这孩子净谦虚哈。”牛翠喜和李桂红聊开，“早上洗猪下水的时候差点熏死我，一开始在院子里洗，我寻思不行，怕明天做喜事有味道，宁愿挑水去外面洗，来回洗了几桶水才把味道洗刷干净。谁能想到卤出来这么香，明天可有口福了。”
宋妍打开锅盖，一股更浓郁的卤香味冲出来，厨房里所有人都不自觉分泌口水。她用筷子插插猪耳朵，发现已经能扎透，就把猪耳朵捞出来放在小盆里。
卤好的猪耳朵色泽红润，散发出诱人的热香，秀秀盯着小盆移不开眼。
又过了快半个小时，猪大肠也卤好。宋妍去灶头用草木灰把小火盖灭，然后把猪耳朵放回锅里盖，盖上锅盖和卤猪肠一起浸泡。
到这宋妍的工作就完成了。
她整理了一下自己用的东西，对牛翠喜说：“婶，这两样已经卤好了。不用捞起来，泡一夜更入味。明天早上热热就行，也可以随便烩一下。”
“哎哟，真是麻烦你们娘俩。”牛翠喜又把锅盖打开，夹出一个猪耳朵放到盘子里，“桂红，这个你们拿回去吃，阿妍又出主意又来忙，我都不好意思了。”
李桂红接过盘子把猪耳朵倒回锅里：“说的什么话。芝麻大的事还要搞这一套，下回你就别来我家了。”
宋妍也帮腔：“就是啊翠喜婶，我都没干什么，要是拿东西我成什么人了。兰兰的好日子，谁不想来沾沾喜气呢。”
牛翠喜是真感谢宋妍，见她们坚决不肯收猪耳朵，退而求其次拿漏勺捞出几个红鸡蛋：“不拿猪耳朵拿鸡蛋，不然我下回真不去你家了。”
眼见没完没了了，宋妍只好拿起其中一个鸡蛋：“那我把这个带回去给小金凤。”牛翠喜还要推，李桂红和宋妍一起拒绝，她只能作罢。
宋妍和李桂红要回家，刘家人格外客气。没多远的路，牛翠喜的大儿子说夜里黑，坚持要把母女俩送到家门口，两人只能由他去。
第二天妇女们早早聚集到牛翠喜家帮忙，喜事当天已婚妇女帮忙干活是树湾队约定俗成的规矩。
卤水连着卤菜被牛翠喜挪到干净的铁通里盖着，一晚上过去温度下降，香味被早上炒的其他菜盖住。
钱四娥手里洗着菜，嘴上不消停：“翠喜，你那天不是说宋妍麻利又能干吗，我听说你家有大菜交给她办，她怎么还没来，不会是在家睡大觉吧？”最后一句话是笑着冲李桂红说的。
大喜的日子牛翠喜不想触霉头，装作没听见。李桂红压根不搭理她。钱四娥讨了个