牛车，牛车上堆满了零七八碎的货物。
“侯爷，您这是要？”
“去会会那小娘们儿。”
“不行！太危险了，这要是有个三长两短，我们怎么跟上边交待呀。不行，您就是打死我我也不能让您去。”
“那你跟我一起去？”
“啊？我去的话，他们一眼就能认出我来。”
“那总得有人去呀，你看看我这样儿，你还认得出我是谁吗？”
“侯爷，我明白，但是。”
“没但是，此事你要严格保密，只准告诉陈平。你负责居中联络策应，启用新代号本，我的代号是孤狼。暗号是：蘑菇，有毒。记得每隔一天来联络一次，你亲自来，就在这等我。至于里面的兄弟，把接头暗号告诉我”
“这马几条腿？”王德说。
“什么？”
“侯爷这是暗号。这马几条腿，侯爷您得回答，两条。”
“两条？”
“对，我们陈头儿对暗号是得说三条，腿越少说明官职越高。”
“那我要是问他们这马几条腿，他们说几条？”
“如果那人说五条，那就是咱们分司隐藏在在斯朗部里的首领，其他的人又说六条的有说七条八条的，最低的是九条。”
“明白，就是不说四条。嗳，要是一条呢？”
“那就得是咱们都水监的监正亲临了。”
“记下了，我去了，你在这等半个时辰再走。甭担心，想弄死我的人不少，但有这个本事的却没几个，至少这里还没有，走了。”
刘浪骑着马赶着牛车晃晃悠悠地向斯朗部老营走去。距离斯朗部越近，遇见的人就越多。作为一个生意人，见到客人自然要停下来招揽生意。于是，就这么走走停停的，没一会功夫，刘浪身边就男男女女老老少少的围了一堆人，大家热热闹闹的往营门口走去。
远远地看见了斯朗部的旗帜，黑色的旗面上绣着一只金色的仰头长鸣的雌鹿。为什么是雌鹿呢？因为那金鹿没有犄角。
门口的十人长拦住了刘浪，他上下打量一番刘浪之后问到：“客商从哪来，为什么就一车货？”
“从东海来，本来有几十车的，谁想到你们这到处打仗。一路上不是被抢就是被劫，回去的路又被堵上了，只好硬着头皮往前走。好在命大，总算遇到你们了。”
“怎么不往南去，从那去大燕不是更好？”
“去啦，被堵回来了，南边打得更厉害，差点连命都没了。如今啊，我只求能在贵部找个临时的容身之所。我看这仗，怕是只有到冬天才能停嘞。”
说话间，一个小袋子不显山不露水地塞进了十人长的口袋里。
“仗打不完你回不去，打完了也到冬天了，你还是回不去。我看你呀，只能留在咱们斯朗部过冬了。你这一车东西能换回不少牛羊，毡包也能换来。至于其他的，没了男人的女人们都在那边，有带着崽子的，也有就剩自己的，你若可怜她们就挑几个跟你一起过冬吧，不收你钱也不要你的东西。按说应该是我们这些做兄弟的帮把手的，可是我家里已经好几个了，再多的话我全家就得挨饿，所以就便宜你了。走，跟我去见我们的可汗。”
刘浪牵着马赶着牛车跟在十人长身后，一边走一边跟十人长唠叨着。走了没多远，就有女人三三两两的出现在路边。有的一手抱着娃一手牵着娃，有的孤零零的一个。这些女人不哭泣也不哀求，只用一双眼睛盯着刘浪，那眼神中满是无助和期望。
“这么多，这都是？”
“唉。打仗嘛，没有不死人的。死了的人倒是挺痛快，啥也不用管了，抛下活着的人搁这受罪！”
“不打仗不行吗？”
“你不打他，他打你啊。你愿意你的毡包、牧场、牛羊都成了别人的？你愿意你的媳妇当着你的面被拽进别人的被窝里去？你愿意你的娃给人当奴隶，吃不饱穿不暖还被主人打？不愿意吧，既然不愿意那就得打！草原上祖祖辈辈不都这样过来的嘛。你要真看不下去，那就多挑几个带崽子的，这就算你积德行善了。”
“怎么没有老人呢？”
十人长停住脚步，回头看着刘浪。
“身强力壮的都快吃不上了，老人啊，都去找天神了。”
刘浪顺着十人长手指的方向看去，只见三三两两的老人互相搀扶着，从侧门走出大营，迎着寒风走向了一眼看不到头的草原。他们什么都没带，甚至有不少人连抵御寒风的皮袍子都没穿。刘浪相信，他们中的大多数人，绝对活不到明天。
“斯朗部不是个强大的部族吗，怎么连老人都养不起了？”刘浪问。
“本来是养得起的，可是自从来了个大祭司之后就养不起了。这也不能全怪他，草原上遭灾的时候，各部也是这么办的，老人们都是自己离开部族的，没人逼着他们离开。不说了，走吧。”
“那个大祭司，不好？”
十人长吧唧吧唧嘴一副欲言又止的样子。
最后他说：“跟我走吧，一会见了就知道了。”