卓柯咳嗽几声，忽然笑道：“缃儿你好大胆，连大哥也敢瞒哄了去，你好生从实招来，少去惹打！他自然打不得你，怕又要牵累我替你受罚。”
缃绮心一横，见也无法瞒他，就将归云山庄的遭遇及替杜君玉赶考一事大致讲明。卓梓虽不是目瞪口呆，也是惊得神色微变，手中折扇频频敲打虎口摇头道：“两日后入闱，你不得去赶考，托病回乡吧。杜庄主糊涂，你也糊涂不成，这是欺君之罪！”
卓柯起身道：“大哥何时回京的？可曾回府拜谒过爹爹？如何寻到此处。”
一边递眼色给缃绮，低声责备道：“我是看出你是做不得贼的，大刑未动就先供认不讳了，做县太爷的喜欢你这样的案犯。”
言语中反有几分俏皮。
缃绮怒道：“是你逼我说的。”
“我几曾让你供得如此干净？”他反倒打一耙，跺脚叹气，反令缃绮哭笑不得。
卓梓折扇指了卓柯道：“珂儿又是你的主张？大哥稍时再同你计较。缃绮不得造次，朝廷开科选士，岂是尔等儿戏之所？”
缃绮立在那里，脸上近淡淡没了半丝血色，牙关里挤出几个字道：“我心意已决。”话音极轻从
牙缝挤出，却重似千钧，刹时间空气凝滞般，卓梓漠然地望着她，见她侧了面颊，神色坚定，似猜出几分道：“或是你有打算，只是如此方法面圣，凶险万分。你不急在一时，待从长计议。”
“大哥！”卓柯制止道，“此事大哥便不要再涉足了，前回的教训，还不够吗？”他关切道，反有几分心疼，卓梓抬头手打住他的话，直看缃绮。
她脸上恍惚一笑：“缃绮姓谭，虽是身为女子，却是谭家的人，谭家的鬼。为了谭府满门的冤情，缃绮心甘情愿粉身碎骨。千载难逢的机会，缃绮岂会错过。大公子若是见不得，尽可……”
“告发见官！”卓柯替她接道，“红袍本是血来染，我负黄泉你登天。呵呵呵呵，你拿我家兄长当作何等人了？”
卓梓这才长吸口气道：“你是幕后诸葛？若是缃儿有个闪失，大哥定不饶你！仔细你的狗腿！”
卓柯闻听，撇撇嘴如个孩子般反有几分娇嗔道：“爹爹挂在嘴边的话，如何被大哥抄袭了去？”
反是逗得众人哑然失笑。
缃绮扮个鬼脸，毕竟年少，清朗的眉目间稚气犹存，少女的娇羞清美风华呈现，回眸淡然一笑，
秋波盈盈，颇有几分妩媚。
卓梓沉个脸儿骂一句：“你自己去揽镜照照，这一笑就彻底败露了。”
她一惊，水亮的眸光就好奇地打量他问：“一笑真是女孩儿样十足吗？”
卓柯仔细打量他，远远近近又认真道：“你再笑一个看看，让我看仔细。”
“去！谁上你的套儿？”她懊恼道，一语未了，红霞飞上面颊，嫣然一笑，浅浅一对儿梨涡，平添几分娇美。反惹得卓柯捧腹大笑，便连卓梓也有些忍俊不禁，恼得缃绮忿忿挥手要打卓柯，目光却遭遇卓梓那平静无波的面颊，就羞怯地放下手。
卓柯推开缃绮挡在身后，如呵护自己的宠儿，问卓梓道：“大哥深夜来寻珂儿，怕不只为缃儿而来吧？”
缃绮起身要告辞，卓柯打发人要送她回高升客栈，卓梓才问：“是东门那间高升客栈吗？可巧了，我正要去寻一位云鹄书院的弟子，稍时我送你回去。”
缃绮便知趣地退下，不远不近在水榭里抚弄古琴，信手弹弄，反觉得数月不弹，竟是有些生疏了。抬眼看远处花亭下的兄弟二人，一立一座，月色清辉洒去面颊，那表情都尤为凝重，也不知在谈些什么话题
，不知是否还在为她女扮男装入闱赶考一事争执不下。
卓梓酒量极好，却极少饮酒。
卓柯特为他斟上珍藏的百年女儿红，捧到他面前道：“大哥教训小弟也不急于一时，先尝尝这酒，真真的好酒，是侯爷高兴赏卓柯的。”
看卓柯面颊泛红，月色下氤氲半透的异彩，反显出几分醉意来。湖面凉风徐徐，吹得他迎风打个喷嚏。
卓梓解下身上的披风为他搭在肩头责备道：“不会饮酒还逞能！”
又沉下脸儿问他：“你此番入闱，可是侯爷的主意？”
卓柯揉揉眼，借了几分凉风吹散些的醉意道：“小弟凭了三寸不烂之舌才劝得侯爷为我求来户部这差使，自然惟父命是从。只是大哥如何回京来了？”
卓梓打量他，谨慎道：“柯儿，你才同这个石桌高，就纠缠在大哥身边，读书识字，对大哥从来是无话不说。这几年大哥见你的机会少，反听不到你几句真话了。”
卓柯放下酒杯，愣愣地望了大哥，旋即莞尔一笑晃个身子道：“是大哥多心了，柯儿哪里敢瞒了大哥。”
“今科主考是梁阁老，副主考是胡大化，这调兵遣将布局倒颇花了番心思。”卓
梓道，目光逼视卓柯作答。