看他气恼认真的样子，一双俊眼嗔意中满是委屈，反惹得缃绮低头忍笑，对他先时的误会还恨意也渐渐消逝，取而代之的是隐隐的愧疚和甜蜜。
缃绮低头喃喃道：“户部，是负责今年春闱？”
卓柯点头道：“今科主考，钦命梁若虚阁老为主考，皇上还特请了云鹄书院掌门夫子来京，不日便赴闱入场。过几日，我怕也难出来走动，此番户部四品以上的官员，都要入闱当差做帘官。”
缃绮听得新奇，不由问：“风声鹤唳的，如何这般的严格？”
卓柯道：“是皇后的主张，执意要如此严格取士，革除弊端。”
“此次春闱，你会去春闱会试当巡查使？”缃绮微蹙了眉头，她在想，她是否该告知卓柯，她要入闱赴试？只是，卓柯若是得知，他若阻止，反是误她大事，毕竟风险如此之大；若是他不阻止，又是枉法，倒也为难他了。难道卓柯能袖手旁观，任凭她仗着几分才华，金榜高中，假凤虚凰欺君之罪？若纵了她去，待她“失足落水”被抓住砍头，怕吏部上下官员都要丢官弃爵掉脑袋。此非儿戏。她想到此，就那么沉吟
不语，或是草草应付，心思重重的。
他得意道：“那个自然。皇上有旨，此番朝廷开科选士，三省、六部、九司各部都要夕惕若厉，夙夜待命，不得横生枝节。”顿顿又说，“我自当你随了大哥去云鹄书院，不再回京。还不及问你，如何返回京城了？这可不是飞蛾扑火？人家想你，却也怕你在京城受苦落难。”卓柯道。
缃绮抿了唇望卓柯，已没了小女人那番柔弱，反有几分斩钉截铁逼问：“听说那胡大化将军做了副主考，是高冒天保举的吧？”
卓柯一惊，看着她道：“你如何知晓?消息灵通。”
缃绮眸光一转，敷衍道：“听魁星阁文友们议论时随口提到，主考大人的轶事，谁不关心？”
卓柯摇头道：“高大人，皇亲国戚，牵一发，动全身。至于胡大化，贪生怕死之辈，你休要指望他为谭大帅一事仗义执言的，他供出实情也是死，他如何会说？”
缃绮猛然撩衣跪下，举动突然，反慌得卓柯双手搀扶连连说：“缃儿，你是怎的了？我对你的心，你还明了吗？但凡有卓柯能办到的，粉身碎骨都会替缃儿你去做的
。”
缃绮思忖片刻，暗想如何才能说出内情，又不冒失，让卓柯能安心去帮到她，她说：“那日提及的冤案和真相，缃绮夙兴夜寐不敢淡忘。只可惜缃绮是女儿身，无法替父申冤。如今寻到个法子，还求二公子代为成全。”
“你还叫我二公子吗？”他责怪道，搀扶她起身。
缃绮抬眼，盈盈起身，眸光中神色黯然寂寥，如秋水清泠泠笼着淡淡薄雾，别有番风景。眸光一转，反是依约巧笑，掩饰不住女子娉婷风姿。
“前番你提到对家父的栽培感恩戴德的话，缃绮至今不忘。谭家满门受累，公子还能不忘旧情，可见是个至情至性之人。”
“所以我要帮你。”卓柯牵住她的手，那手柔弱无骨，只是冰凉如玉。
缃绮的心思只一心想着如何能入闱应试，金榜题名。但眼前面临难关，无法入闱，或能求之人，只有卓柯。
听他由衷的表白，反给了缃绮无尽的勇气，她咬牙一字一顿道：“缃绮要入闱科考，殿试面圣，痛陈利弊为父申冤。只是贡院入闱要搜身，二公子既然做帘官，还求为缃绮指条明路。其余的，缃绮自会
安置妥当。”她目光就落在卓柯眼眸上，一动不动，似稍一疏忽，他便会遁逃一般。
卓柯愕然地半开口，似被惊到，却没个言语，痴痴地忘了她，忽然眸光中露出诧异的笑：“缃儿，你莫逗笑了。你一女子，如何入闱？须得是省试高中的，才能来京会试。”
“是，缃绮冒名顶替一位卧病的学兄。”她说，言语坚定。
“那你二人都有欺君之罪，杀身之祸。”
“只要替父鸣冤，缃绮死不足惜。”
“迂腐！可笑！”卓柯脱口而出，粗重的呼吸，面颊也红了一片。
缃绮感念他那份痴情，怕真拿自己当作亲人，不想她去送死。她笑道：“若果然家父的案子平冤昭雪，圣上定会恕了缃绮的欺君之罪，古有花木兰替父从军，缃绮不孤。”
卓柯又思忖片刻，还是不安道：“缃儿，你此举实属荒谬，莫再执迷不悟。你可知，那科举入贡院要搜身，搜身衣衫尽褪，便已露出马脚。若有个闪失被当场擒到，依作弊论处，是要当场在夫子像前去衣重责二十板，游街示众。你个女儿家，还要颜面做人的，谁能保万无一失？我不依
你！”
嗔怪怜惜的言语，仿如家人，缃绮黯然。
“缃儿，我答应过你，谭帅爷的案子，我们从长计议。我替你记在心上，只是，不能冲动冒险。诸多事儿我也是身不由己，还有家父拘束着，你是知道的。”
缃绮想，