一只车队正缓缓从林中驶过，这车队由五辆马车组成，前后队各有十来个壮汉护送，统共二十四人，皆骑马持兵，一副镖师打扮。
车队中间的那辆马车旁边，则有两个相貌堂堂的少年骑马随行，两人相貌相似，气质各异，皆着一身锦袍华衣。
年稍长者安之若素地稳坐在马上，年小者则坐在马上左顾右盼，两人一举一动间有种说不出的威武气度。
阳光透过树叶缝隙照了下来，落在众人脸上，有种斑驳陆离的梦幻之感。然而两个少年却无心欣赏这美轮美奂的风景，心中反而凝重异常。
眼下分明是正午时分，道路两旁的密林却是显得幽深诡异，寂静地全然没有半点声响。
仔细打量了一番周遭的环境，两个少年相视一眼，皆看出了各自脸上的谨慎。
其中气质略显冷峻的少年神情严肃地转过头，对身旁面相稍显稚嫩的少年耳语吩咐了几句。
后者点了点头，随即熟练地骑马来到队伍头前，他看向一个满脸卷胡子的大汉，抱拳说道：“王班头，此林如此阴森诡异，我们是否该小心一些？”
所谓班头，乃是官府差役的头目。
显然，那卷胡子大汉并非镖师出身，而是官府的差役，此行也并不是简单的护送商队，而是有公事在身。
而那两个少年也不是寻常人，其父郭山甫乃是补买，此次只因卧病在床，不得已才派出两个尚未及冠的儿子，前来押送向官府补纳的税金。
而所谓补买，即向官府缴纳了一定保证金的大地主商人，由官方所指定，合法地替朝廷收税的代理人，乃是元朝统治时期奇葩制度——包税制下的产物。
至于为何要扮作镖师？则是因怀远、定远一带盗匪众多，且向来与官差不对付。而镖师往往还具有绿林身份，一般情况下，盗匪们是不会选择黑吃黑的。
卷胡子大汉不以为意地摆了摆手，说道：“小公子，这个地方我走过多次，从未遇到过危险，你且安心就是。”
“就是就是，小公子要是害怕，就请留在车队中间好了，安心受俺们保护即可，何必操这份闲心呢。”
卷胡大汉旁边，扮作镖师的差役们听见两人的对话，皆是大笑着起哄，神情多有不屑。
被称作小公子的少年性情素来暴烈，听了这番奚落，哪里忍得住受这鸟气，顿时怒视着那些嬉笑的人，眼神直欲喷火。
谁知那些差役见此，非但没有收敛，反倒是更觉有趣。
一路上被两个黄口小儿吆来喝去，差役们心中憋屈正无处发泄，眼下可算逮到机会，随即便有两人眼神冷冷地盯着少年，挑衅意味十足。
见两方人如斗鸡对峙，卷胡子大汉心觉不妥，连忙出声道：“小公子不必担心！对于公家的事，我们兄弟还是懂得分寸的，自会尽心尽力！”
说完他便转身，用责怪的眼神瞟了几眼那些起哄的人，但终究还是不忍心呵斥自家弟兄，因而只是故作了一番姿态，随即便扬手高呼道：“兄弟们速度都快点，尽快通过此林。”
“是。”众差役虽然跋扈，但对于卷胡子大汉还是信服的，闻言皆是抱拳应诺。
然而话音方落未久，那些差役很快便又故态萌发，说笑依旧如常。对此卷胡子大汉也没有什么好办法，只能放任不管。
后面，少年气的两眼圆瞪，对身边的冷峻少年说道：“兄长，你看看这些人，一路上嬉笑声不停，浑然没有半点危机意识，让我过去教训他们一下。”说着便欲挥舞马鞭。
冷峻少年闻言，连忙一把拉住弟弟手上的马绳，摇了摇头，沉静地说道：“四郎稍安勿躁，且看看再说，倘若走过这段路，他们还是这副不上心的样子，那时我们再过去跟他们计较也不迟。”
在差役们不作为的情况下，两个少年甚是警惕地往前走了一段路。突然，马车一个急停，马儿嘶吼声响彻云空。
从两边的密林里钻出很多人，兴奋地呐喊吆喝着。
“不好！”冷峻少年的第一反应就是赶快返回原路走人，然而下一刻身后也冒出来了一伙人，顿时逼得少年不得不停下，马儿也受了惊，前腿高高抬起。
不得已，冷峻少年只得顺势翻身下马，手上使劲拉住狂躁不安的马儿，片刻后才总算安抚住了马儿。
这时他看向两边的强盗，只见他们手里举着各式各样的刀枪剑弓，什么武器都有，一看就知道是乌合之众。
嘣嘣几声弦响，车队前面便有几个慌不择路的差役应声而落。
王班头又惊又怒，大喊一声：“妈的，弟兄们抄家伙！”
与此同时，车队中间的冷峻少年急忙向身边的弟弟吩咐道：“郭英，你看好马车上的税金。”说到这他略一停顿，咬咬牙道：“事不可为时，独自逃走即可，不必眷恋。”
说完，冷峻少年也不等回应，便急忙来到王班头身边，看了看场中的情况，冷静地提出了一个办法，“王班头，可否想办法让马车横在路中间。”
王班头顿时会意，上前强行拉住受惊的马儿，控制好马车方向，然后一个伸手抽出藏在马儿鞍辔下的两把佩刀，干脆利落地砍断了马儿身上的缰绳。
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