萧国如今也有了几分春意，虽不比元贞国暖和，但树叶抽了新芽，颇有生机盎然之感。慕寒之远在元贞国，又因楚筠不爱热闹，故而东宫之内整日也没什么大动静。
如今楚筠有孕已有五月，已经颇为显怀，太医诊断此胎必定是位小殿下，一时间帝后更是重视，毕竟是东宫第一个嫡子，众人更是小心伺候，不错眼地守着太子妃，尤其现下太子不在国中，生怕出什么意外，那可是诛九族的大罪。
楚筠正在院中散步消食，见一旁的秋千已不复去年崭新的模样，不觉嗤笑，“果然什么都留不住啊。”
正出神之际，便听闻外间传来陛下驾到的动静，楚筠在侍女的搀扶下来到院子门口接驾，明渊帝体谅她行礼不便，索性免了。
待进了院子侍女奉上茶后便退下，陛下看望太子妃时不喜人打扰，这也是历来的规矩，一时侍女大监尽退到园外。
“劳烦父皇前来探望，儿臣感激莫名。”
倒是明渊帝笑着说，“这些虚言便不必说了，近日太子可有书信送来？”
楚筠飞快地抬眼看了明渊帝一眼，并垂眸恭敬地回话，“回禀父皇，昨日刚有一封书信，太子特意寻人为父皇绣了一幅失传已久的双面绣，恭祝父皇万寿无疆。”
明渊帝皮笑肉不笑，“太子有心了，远在元贞国也不忘孝道。”
“除此之外呢，太子就没有提旁的事情？”
楚筠便继续回道，“太子近日在处理元贞国修筑堤坝一事，想必太子也上了折子给父皇，需萧国国库出五十万两之数。”
明渊帝提起这个就来气，若非赫连啸一直劝着，只怕明渊帝断不肯为元贞国出这些银子。
“这个太子，如今是越来越有自己的主张了，如此大笔的国库支出竟也先斩后奏，日后眼里可还有朕？”
楚筠知晓明渊帝对慕寒之早有猜忌，便思忖着开口，“父皇息怒，太子如今威势日盛，不可不防，但国中人人皆知太子贤明，如今又远在元贞国，也不好贸然对太子动手。”
明渊帝转头看着楚筠，心下思量，要说这太子妃出身世家，父亲忠心辅佐明渊帝数十载，官至宰辅，授太子少傅尊衔，自是与明渊帝同一立场。
当时太子显然钟情于楚筠，明渊帝出于制衡太子的目的，对两人的婚事自然乐见其成。楚筠遵父命嫁入东宫，便也是明渊帝一方之人。若说真心么，只怕没有几分。
“太子妃，你乃楚家之人，自幼父亲教诲，自是知道何为忠君。你大可放心，若日后东宫有变，你腹中的孩子便是日后萧国的储君，你在国中他总有顾忌，所以你只管使尽浑身解数笼住太子的心便是。”
楚筠乖觉称是，“父皇放心，我楚氏一族历来效忠陛下，父亲当年如何尽忠于陛下，儿臣也便如何忠于父皇。儿臣素来不是耽于情爱之辈，分得清孰轻孰重，定替父皇盯好太子。”
明渊帝听到此言，终是满意离开。不消一个时辰，流水似的首饰补品便又送入东宫，楚筠随意翻看着，不觉喃喃。
“父皇倒是不必担忧，区区一个慕寒之，还不至于让我倾心以待。”
第二日上朝时，便有大臣提出夏日将至，加固堤坝之事便该提上日程。
慕寒之便开口问道，“元贞国如今大大小小不下两百处堤坝，若没有上百万的银两可修不下来，不知元贞国国库可能承受？”
宰相便出列回话，“太子既然对元贞国的堤坝如此了解，不知太子有何对策？”
慕寒之面含笑意，缓缓开口，“元贞国虽有两百处堤坝，但大小不一，所耗银两也有不同，自不能一以概之，应实地勘察，因地而异。”
“本宫手下的温大人在国中主管工部，修筑堤坝也颇有经验，便让他主理此事，再派各处州府官员呈报堤坝受损情况。至于银钱上，本宫也知道如今元贞国国库短缺，萧国愿出五十万两银子帮衬一二。”
宰相自听见慕寒之出言时便知道，他欲插手此事，没想到竟想让萧国的大臣主理修筑堤坝一事，本来欲出言反对，却复又提出萧国愿以银两接济，五十万两银子已抵得过一季赋税，心下有了成算，便压下不提。
玄奕帝见无人反对，便道，“太子有心了，便待朕考虑几日吧。”
各臣又奏了些琐事，简单商议过便罢了，待散朝之后，宰相、兵部尚书、郁文亭等人便又入了乾瑞宫议事，见人来齐，玄奕帝便审视着开口。
“众卿方才并未出言反对，这是为何？”
宰相与姜维对视一眼，方才回道，“陛下，此事摆明就是慕寒之想介入国中政事，虽有夺权之嫌，但如今国库空虚也是事实，倒不如借势解决眼下的为难之事，让慕寒之以为自己得了极大的好处。此举乃顺势而为，暂且蛰伏，方有后话。”
散朝后慕寒之同赫连羽一起走出宫门，一旁的大臣忍不住出言，“殿下，五十万两之数，可会太多，平白养得元贞国以为自己占了便宜，岂不是滋生反抗之心？”
慕寒之微微一笑，“他们如此想，不是很好么？”
见大臣还是不解，便接着解释，“他们若觉得占了便宜，便会放松警惕，更何况此举是为了得民心，修筑堤