刘牧之本来没啥人生规划和目标，就想着好好种田，苟活过乱世。
如果乱世结束他还活着，就等到武德五年，平民百姓也能够“投牒自试”参加科举考试，他再出来参加科举。
至于为何偏偏要等到武德五年，而不是在大业年间。
原因很简单，武德五年才正式颁布法令，平民百姓能够自行参加科举考试。隋朝时科举不是定期举行，只有皇帝下令才会举行，也不允许“投牒自试”，只有拥有五品以上官员的推荐才能参加科举。
无论是不定期举行，还是五品以上官员的推荐，都和刘牧之这种平头百姓没啥关系。他这种平头百姓到哪去寻找五品以上官员的推荐，五品以上可都算是大官，品阶不低了，一郡太守一般也就四品官，只有少部分太守才是三品官。
孙安祖几人的出现让刘牧之看到了另一条出路，那就是造反，看到另一条出路，刘牧之的心思立即活跃起来。
孙安祖等人需要一个老大，刘牧之需要一条出路，双方可以说是一拍即合。
刘牧之心下既已打定主意，便不再犹豫，声音洪亮铿锵有力：“承蒙诸位抬爱，我愿意带领诸位举大事。”
孙安祖见刘牧之答应，七上八下悬着的心终于放下。
刘牧之和孙安祖商量了一会如何举大事，时间将要临近午时，刘牧之道：“今年发生大水患，田地荒芜，没有什么好东西招待诸位，只有一点黍米可供各位充饥。”
刘牧之说着，突然想到什么，走出门，喊来刘七，轻声吩咐了一句。
“什么，阿郎，好端端的，为何要把牛杀了。”刘七大惊失色，不解地嘟囔了几句，“杀了牛还怎么种地啊！”
“不种地了，以后都不种了。”刘牧之料想他这辈子大概都不可能再种地，果断的说道。
他想得很清楚：造反失败，人直接没了。造反成功，怎么也能割据一方，也不可能再种地了。所以无论成败，这地都是没法种了。
刘七不明白这些，迟迟不敢动作。刘牧之坚持己见，看了刘七一眼，刘七拗不过刘牧之，只得同意。
孙安祖几人也来帮忙，众人忙活半天，将牛肉切割完毕。刘牧之又取出两坛黄酒，加上刚炮制好的牛肉，总算有了招待客人的菜肴。
众人饱餐一顿过后，孙安祖问道：“刘郎，你觉得我等能不能成事。”
“当然能成。”刘牧之不假思索，“先帝本无功德，以诈取天下。天下百姓本来并不认同先帝，是先帝崇尚节俭，轻徭薄税，励精图治，统一南北，使百姓安居乐业，百姓这才认同先帝。
然而，如今陛下却横征暴敛，奢侈无度，可谓取之尽锱铢，用之如泥沙。如果陛下不思悔改，灭亡之日指日可待。”
刘牧之小啜一口，继续说道：“如今天灾不断，我等都要活不下去了，陛下不赈济灾民，与民休息，反而怒而兴兵，远征辽东，怎么可能成功。”
“听闻主上把天下所有的府兵集中辽东，总共有百万之众，应该不至于失败。”孙安祖有一点疑惑，不知刘牧之为何会这样认为。
就算不知道征辽最终结果，刘牧之也不认为征辽能成。
打战又不是人多一定赢，要是人多一定赢直接比谁人多就行了，还打什么战。
80万对60万的那场，不就是人少的赢了。
有时候，人多不一定力量大，但是饭量一定大。不能同心同德，戮力同心，共同作战的结果就是人多力量不一定强，需要的后勤却不会减少。
无论是杨广本人，还是手下的将领，都没有指挥113万大军的经验，也没有让113万大军协同作战的能力。更严重的是，之前的百万大军都是虚称，就杨广的百万大军是实打实的113万，杨广和底下将领不但没有经验，也无法参照其他人的经验，只能摸着石头过河。
虽有百万之众，能够发挥的实力并不强，需要的粮草却不会减少，怎么想都是亏成狗的举措。
刘牧之虽然知道是这个道理，但害怕孙安祖无法理解，只能说得简单一点。
“先帝在时，国力强盛，尚且只能让高句丽表面臣服，而无法直接攻取辽东。现在主上滥用民力，挥霍无度，只顾自己贪图享乐，国力日渐衰落，且不识兵略，昏庸无道，远远比不上先帝，怎么可能攻取辽东。”
老子英明神武，国力强盛都无法奈何高句丽，儿子连老子都比不过，还想让高句丽臣服？
这个说法浅显易懂，让人更容易接受。
果不其然，听到刘牧之的说辞，孙安祖几人连连点头称赞。
刘牧之咽下一片牛肉，神采奕奕，自顾自说道。
“大业以来，因为徭役，百姓被迫离开赖以生存的土地，只能连年疲于奔命，始终无法稳定下来耕种土地，而官府的赋税有增无减，百姓的负担日益增大，生存压力日益加重，天下百姓苦徭役久已。”
“只要有人率先举大事，天下百姓必定云集而景从。”
事实上也是这样，王薄率先举事，很多活不下去百姓就自发往长白山集中，没几年功夫，长白山举事的规模就从几十上百人发展到十余万人。
比如：