申时宴一个月前就说，要亲手给落落量身定做一个秋千，因为内阁接二连三的公务，拖到六天前才搭好，结果，还没来得及抱落落上去坐一次，就下起了雪。
薛锦柔的耳边忽然响起申时灵的话。
“这都是他自己的选择，多少人羡慕不来......”
即使是他自己的选择，当局势艰难，大臣们一个个都指望着他来做出决定，却又各执一词的时候，他应该也是会觉得累的吧......
当那一抹红色的身影出现在雪地里，慢慢朝自己走来的时候，薛锦柔还以为自己最近太想他，以至于出现了幻觉。
直到申时宴走到她面前，抬手把她被风吹乱的发丝别到耳后，她的脸颊感觉到他手背的温热，才骤然回神。
“发什么呆呢？才五日不见，就认不得你夫君了？”
薛锦柔望进他深情的眼眸，心跳突然漏了半拍。
他的眼睛可真好看呀，薛锦柔默默地想。她正要开口，怀里的落落忽然含糊不清地喊了声“爹爹。”
“落落会叫你爹爹了，这回总没错了吧。”
申时宴笑得眉眼弯弯，愈发显得气质温润儒雅，他抱过孩子，牵着薛锦柔的手往里走，问：“这回你怎么不吃醋了？”
薛锦柔垂下眼眸，低声道：“我吃什么醋？我巴不得她能多叫两声呢，这样，你说不定会看在落落的面子上，多在家里待两日。”
一时间，申时宴脸上的笑容荡然无存。
他没有说什么，进了卧房，薛锦柔把落落放到毯子上，服侍申时宴更衣。
他的官服上落了雪，湿冷湿冷的，薛锦柔就把它拿去挂在火盆旁边烤着，这样下回穿着暖和。
“晚上我让人烤了红薯，炉子里还剩好一些，你可想吃？”
申时宴皱眉笑道：“不用了，以前在军营的时候，冬天总吃烤红薯，都吃腻了，还是换点别的吧。夫人亲手做的鸡丝面如何？”
薛锦柔道：“好，那你陪落落玩一会儿。”
申时宴点头道：“嗯。”
一碗面很快就坐好了，薛锦柔端着花梨木托盘回到正屋，打开帘子，看见申时宴半躺在罗汉床上闭目休息，落落乖巧地坐在毯子上望着父亲。
怎么睡着了？真的是太累了吧......
薛锦柔叹了口气，走过去把托盘放到矮几上，正要叫醒他吃东西，他就睁开了眼，看着她稍显困惑地问：“你怎么又回来了？”
薛锦柔盯着他不说话，过了一会儿，他便自己反应了过来，坐起身说：“你瞧我，都睡糊涂了。”
薛锦柔坐到矮几另一边，把筷子递给他，“吃吧。”
申时宴接过筷子，低头吃起来。
“我特地放了点胡椒暖身子，就是不知道你吃不吃得惯。”
申时宴点头称赞道：“只要是夫人做的都好吃。”他顿了顿，又说：“比内阁的饭菜好吃。”
薛锦柔听到他的回答，却不太想说话了，转头看向在地上自娱自乐的女儿。
申时宴感觉到她的情绪，一时也不知该说什么，两个人就这么在昏黄的屋子里，沉默着，直到申时宴放下筷子。
薛锦柔把碗筷收进托盘里，说：“净室里的水都热着，你先去沐浴。”
“我想和你说件事。”申时宴拉住她的手，柔声道。
薛锦柔一愣，看着腕上的手，有种不好的预感，她坐了回去，问：“什么事？”
“陛下，想让我带兵出征。”
申时宴的语气很平静，只是在这寒冬腊月里，听在薛锦柔耳中却是如雷贯耳，她下意识看了一眼坐在毯子上玩乐的女儿，又不可思议地将目光移到他的脸上，好几息才有勇气问出口：“那你，是怎么想的？”
“我当然不可能会去。虽说我是武将出身，但如今已位居内阁首辅，由我出征，本就是不合规矩的事，大臣们自然也不会同意陛下荒谬的提议。”申时宴伸手要薛锦柔把另一只手也拿过来，拢在掌心。
“只是陛下出奇的固执，无论旁人怎么同他分析局势利弊，他都只道只有我才能平定北方九镇之乱，表面上是对我十分信任赏识，背地里却是另有图谋。我接连几日入安清殿劝说他收回成命，皆徒劳无功。”
“这是为什么？”薛锦柔困惑不解，“陛下怎会是这样糊涂的君主？”
“我起初也想不明白，总觉得陛下似乎在赶我出京，直到今日，我在安清殿外遇见谢春芳，他说陛下近些个月来脾性变得十分冷淡，且莫名对他多有疏远，不似从前那般亲近，他猜测，陛下怕是已经知道了你就是谢锦姝，因而才执意要我出征。”
薛锦柔心下一凛，将手抽了回来，神色惊恐。
“谢，谢掌印他，真的是这么说的？”薛锦柔不寒而栗，说话的时候，嘴唇都在发抖。
她知道，如果没有绝对的把握，谢春芳是不会随便说这样的话让他们担忧的。
申时宴坐到薛锦柔身侧，将她揽入怀中，温声道：“你放心，我是先帝亲封的辅政大臣，陛下根基未稳，尚不能独当一面，谁去，都没有让我去的道理。”
薛锦柔听见申时宴低沉沙哑的声音，想他这些日子