薛锦柔把扣子扣上，问：“你可曾后悔去打仗？”
“不后悔。”申时宴说，“比起被至亲一次次冤枉背叛，我更愿意命丧在素不相识的敌人刀下。”
“呸呸呸！你当初，难道就是抱着这样的想法离开我的？”薛锦柔有点生气了。
“当然不是。我无时无刻不在想，能早点回到你身边。”申时宴万分感慨。
“可是阿柔，我有我的无可奈何，即便我如今成了内阁首辅，也无法完全掌握自己的命运。当初回京后，我以为我们成了亲，便终于可以安定了，没想到，会再次被派上战场，我绝对不是贪恋功名，有意抛下你一个人的......”
薛锦柔能感觉到申时宴的愧疚，她却不想他为这些过去的事烦心，用手指抵住了他的唇，“这些我都知道，你不用和我解释。”说完后，又突然想到什么，凑上去吻住了他。
申时宴克制着绵长的呼吸，眼眸幽深：“我对着我母亲的在天之灵发誓，从今往后，再也不会抛下你和孩子。”
“我信你。”薛锦柔正要退下来的时候，感觉到腰上有一股力量把她往前推了一下，申时宴把她紧紧锢在了怀里。
这场缠绵来得有些急促，薛锦柔被申时宴口勿得浑身使不上劲，等他终于肯放开她的时候，她的面上飘了两朵红云，还有些醉醺醺的，像吃多了琼浆玉液。
“等等。我还有件事没说。”
薛锦柔一边喘着气一边说，申时宴抚着她的背，道：“别着急，慢慢说。”
薛锦柔终于缓过来了，道：“我觉得，虽然父亲八成会拒绝你派人亲自护送，但无论如何，你还是要找个信得过的人一路盯着才好。”
申时宴收起了笑容，点头道：“我知道，你放心吧。”
......
申老太爷走后的第二日，宣平侯府便上门来提了亲，两家一起商量着，把婚期定在了八月二十七日。
很少有大户人家办喜事，就留不到一个月的准备时间。
偏偏薛锦柔还大言不惭地答应申时灵，要亲手为她准备一套拜见公婆时穿的衣裳，就当是为她添嫁妆。
结果就是，每天早上申时宴一去上朝，薛锦柔便得开始拿出针线，连陪落落的时间都减少了。
这天下午申时宴从官署回来，走进屋里看见薛锦柔低着头绣得专注，完全没发现自己回来了，走过去俯下身看她绣的是什么花样，发现她只打了个形，问：“你在绣什么？”
薛锦柔一直没发觉申时宴进来，吓了一跳，银针不慎扎到指尖，立即冒了一颗大血珠。她赶紧把银针收起来，把手指含进嘴里，抬起眼眸，发现申时宴目不转睛地盯着她的动作。
薛锦柔以为申时宴觉得她这样的举止很幼稚，像个小孩子一样，面色讪讪地把手拿出来，用帕子包住，说：“我儿时学女红的时候听大人说，手被针扎破了，在嘴里含一会儿就能把血止住了。”
申时宴笑了笑。这样的说法大抵是没有依据的，他只是觉得，阿柔不管做什么都很可爱。
“你什么时候回来的，怎么一点声音都没有？”薛锦柔让丫环把绣篮收起来，拉着申时宴的手让他过来坐下。
申时宴道：“是你太专注了，才没听见，下人都通报了。”
“是吗？”薛锦柔疑惑道。他没有骗她吧？
申时宴信誓旦旦地应了声是，见薛锦柔一脸迷茫，笑着从袖子里取出一张信笺给她看。
“这是探子从保定送回来的信。你猜的不错，父亲的确在那与杨氏会合，带着她一起回江陵了。有消息说，杨氏走前，把申鸣毅葬在了京郊外，连块墓碑都没有立。”
薛锦柔道：“在保定便敢会合？他这是生怕你发现不了。”
申时宴说：“他是有持无恐，我就算发现了又能如何？”
只要申老太爷能豁得出命去，也要和杨氏在一起，那申时宴的确是拿申老太爷没有办法。
因为按照本朝规矩，若申老太爷翘辫子了，申时宴作为他的儿子，需得回到祖籍守制二十七个月，到期后方能起复。无人能例外。
而如今，申时宴的首辅位置尚未坐稳，再加上朝堂形势本就是风云变幻，申时宴若是在这个时候离开，那就等同于过去十年的努力都白费了。
没有人会这样做。
薛锦柔感觉到申时宴在极力克制愤怒，也不知道怎么安抚他才好，只能伸臂抱抱他，温声道：“别生气。我顺手也给你裁了块天青色的料子，你喜欢什么样式，我给你做件披风吧。”
为什么给别人就做一整套衣裳，给他就只做一件简单的披风？申时宴不懂做衣服，但也知道，披风做起来，可比衣裳快多了。
申时宴笑着拒绝了：“算了，你还是先把时灵的衣裳做完再说吧，我怕你着急起来，又把手扎破了。”
薛锦柔抿了抿嘴，想起一件事，笑着说：“对了，我今日去你外院的书房看了，你那院子也太冷清了，好歹也是经常接见官员的地方，连盆像样的景都没有。我吩咐管家上花市买了许多花回来，有绿菊，月季，海棠，还有木芙蓉，都开得正好，有几盆还是十分名贵的品种，价钱不便宜，你喜欢什么？我