从茶舍出来后，谢锦姝坐着马车回府，一路上倚着车窗望着街上的景色，愁眉不展的。
翠微倒了杯水递给小姐，说：“小姐怎么好像不高兴呢？”
谢锦姝回头看她，接过水，道：“没什么，我只是，有些担心时灵。”更多的是愧疚，她当初急着引导她去大理寺查案，却忘了她的处境也很艰难，以至于......
锦姝叹了口气。好在，时灵总归没受到什么太大的伤害。
翠微坐到车窗前，放下卷帘，正襟危坐。“我倒是觉得，申小姐，也未必全然不乐意。”
锦姝皱了皱眉，拿起矮几上的团扇戳了戳她的脑门。“你在想些什么？”
时灵可是正儿八经读四书五经长大的大家闺秀，和申时宴一样，什么都讲究含蓄。
当初自己和申时宴情投意合，情到深处时亲他的脸被她瞧见了，她都还要专程把自己拉到一间屋里头说一顿，如今嫁了人，就算不喜欢她的丈夫，她也不可能做出大庭广众之下与旁的男人亲吻的事。
这事只能是宣平侯世子威逼利诱她的。
“小姐别光觉得不可能。奴婢听说，这位申小姐和那位宣平侯世子可是一对青梅竹马，郎情妾意的，可是后来也不知道怎么回事，申小姐竟然奉父母之命下嫁给林家了。那林家别说在京城了，就是扬州，也不是什么排得上姓名的人家，这申小姐嫁过去想必是心不甘情不愿的，如今借机回了京城，又恰巧与旧情人有了交集，您说，她那心里头，就真的一点触动都没有？更何况，那宣平侯世子至今未娶呢！您说他是在等谁？”
翠微说到最后一句话时格外激动，像是碰上了个千年难能一遇的大情种。
这一下，衬得谢锦姝这个真正的好姐妹，还不如一个道听途说的外人来得了解时灵的心意。
“你说的也挺有道理的。”
宣平侯世子不娶，不就是为了时灵吗？要是时灵真的想红杏出墙，不是因为自己，那倒也没有什么不可以的，只要她高兴就好了......毕竟那个穷酸书生，实在是配不上她。
如此想来，谢锦姝心中的负担不知不觉便轻了一些。她摇了摇扇子，顺手掀起卷帘往街上看了一眼。
前面驶来一辆马车，锦姝认出了赶车的人像是那晚在玉福楼时跟在申时宴身边的人，车里坐着什么人不言而喻。
她下意识要放下卷帘，却不想对面车窗的帘子是打上的，两辆马车在拥挤的人流中擦身而过，车里两个人的视线也恰恰好在空中交叠在一处。即使只是一瞬，卷帘就将两人的视线隔开了，锦姝的心却莫名其妙砰砰砰地跳个不停。
“小姐，怎么了？”
“没什么。”谢锦姝低头喝了口水，脑海里却浮现出那人幽深的眸子。
......
申时宴在东华门外下了马车，急急忙忙地赶到文渊阁外，正要提袍踏上石阶，才走两步，余光就瞧见一个穿着绯红官服的中年男人正对着石柱发愣。
他扭头盯着那人宽厚敦实的背影迟疑了片刻，下了台阶走过去，轻声唤道：“李阁老？”
李阁老听见有人叫他，愣了片刻才转过头，眼皮下挂着两个大眼袋子，活像被吸干了精气。他见是申时宴，不情不愿地互相作了一揖。
“申阁老也来了。”
他打完招呼，便站在原地不动了，也没有要说话的意思。
内阁向来都是按资排辈，申时宴不好自己先走，对着台阶作了个请姿势，说：“时辰快到了，想必萧阁老和陈阁老应当已经在里头等我们了，李阁老，您先请。”
李阁老看着申时宴客客气气的样子，不耐烦地甩了一下袖子，提步走上台阶，走不到两三步，又像心里憋着一股气似的，一边走一边转过头对着身后侧的申时宴，咬着牙恨恨地念叨：“我李某此生，最烦的就是别人和我说这三个字。”
申时宴茫然道：“哪三个字？”
李阁老却回过头去不理会他，还闷哼一声。
申时宴思索了这句话好一会儿，才明白他话里的意思。
今日清晨，一封写着辽东海域岛夷再度出没的文书，快马加鞭地传进了京城，一路送到了内阁里。
萧首辅收到文书后，立即命阁臣前来商议。
申时宴住的最远，到的最晚，走进议事厅，扫视一眼，见一个个脸黑如墨，便知道已经吵过一轮了。
“申阁老，你可算到了，快请坐。李阁老也进来坐。”
萧殿元一瞧见申时宴那身素衣，就站起身来同他作揖，一旁的陈应嘉见了，也不甘下风，起身作揖，临了还瞥了萧殿元一眼，阴阳怪气地说：“眼下不过才到约定的时间，萧首辅这话说的，莫不是觉得申阁老来迟了？”
申时宴原本还打算入座，听见这话，直接就站定了。
接着，就听见萧殿元说：“申阁老可是武官出身，听不懂陈阁老话里的这些弯弯绕绕，要我说，陈阁老当初钦点状元后若能少放点心思在咬文嚼字上，多学学人家申阁老做点实事，也不至于至今一事无成。”
萧殿元嘲讽完了他，还不忘笑着看向申时宴：“申阁老，您说是吧？”
陈应嘉的脸面