皇帝也没有令人送到陶文循府上，在这深夜时候，正阅看新呈上的密报，有关春闱主考官员通伙营私、收受贿赂的。
已近子时了，傅秉忠因见陛下看完了密报，就要出声劝陛下歇下时，见陛下又抬手拿起了慕小姐的曲稿，默默地咽了声，只继续为陛下磨墨添茶。
因后来陛下将殿内侍从都屏退了，傅秉忠也不知陛下这一看究竟看到了夜里什么时辰，只是第二日早起时，听昨儿当值守夜的徒弟承瑞说，约莫丑正时，殿内还有箫声隐约，陛下似那时候还未歇下。
定是在依着慕小姐的曲稿吹奏箫管。若说从前傅秉忠还怀疑陛下对慕小姐只是一时新鲜一时兴起，兴起快散得也快，如今的他，可半点也不敢这么想了。
不仅仅为陛下待慕小姐的种种特殊，也为陛下明明介怀疑心慕小姐在燕王之事上究竟是否存在欺瞒，却迟迟不下令深查个彻底。若彻底深查的结果，是陛下最不愿接受的那种，礼教情义之下，陛下往后要如何再与慕小姐往来。
宁可做个或许被骗的糊涂人，宁可疑心而不完全清醒。陛下从前对待诸事是要明察秋毫，要将事事清楚地抓在手里，从未见陛下对一件事近乎主动地半蒙着眼睛与耳朵。只要没有那有可能与慕小姐说辞完全相反的彻查结果，慕小姐就只是浮香楼里敢骂当今天子是“歹竹”的小娘子，只是琼华观里敢直接当着天子的面说天子是“老色鬼”的小少年，陛下可与其随意交往，畅快无拘。
既如此，那尽信慕小姐的话，自然要更开怀些，可陛下却又不肯尽信慕小姐的说辞，以完全放下心结。这却又在情理之中，因陛下是不可能尽信任何人的，陛下对这世间任何人所说的话，即使是他这侍奉三十几年的心腹，即使是陛下的骨肉至亲，陛下都不可能不怀半点疑心。不知这一点，将来有无可能被慕小姐打破。
将来的事难说，而现下的陛下，在傅秉忠看来，着实已为慕小姐有点拧巴了。一边想做明察秋毫、绝不容被人欺骗的君主，一边又一叶障目地有点自欺欺人，两边绞缠在一处，不知哪边能最终占得上风，而慕小姐最终在陛下这里，又会有一个怎样的结果……
陛下后宫第一个出身寒门的妃嫔？陛下既待慕小姐如此特别，那慕小姐如若入宫，应能依凭圣宠，打破周朝后宫寒门女子位份不得高于宝林的礼制，勉强做到才人甚至美人吧？
边立在殿廊下候命，边于晨曦中漫漫心想一阵后，傅秉忠听殿内传来陛下令进的吩咐，忙入内伺候陛下晨起。
他悄眼见陛下眼下微有乌青，暗琢磨陛下是否一夜未睡，可又见陛下眸光熠亮，像是精神不错，一壁被伺候着梳洗更衣，一壁就吩咐他派人下午给慕小姐送一笔银钱，说是教坊使采买了她作的这几支曲子。
傅秉忠刚应声，就听陛下又吩咐道：“将朕御书房里那幅《十八学士图》取下，一并给她送去，就说……”略想了想，带着笑音道：“就说是仿图吧。”
午后，慕昭的小院来了一名十六七岁的少年，自称叫傅瑞，是言先生的家仆，受主人遣派来此，告诉慕小姐曲子被教坊使看中买下的事，并送上曲钱和一幅名画仿作。
慕昭展开仿作看去，见是名画《十八学士图》。她房里就挂有一幅《十八学士》的仿画，她从前以为那幅仿画已算是仿画中的上品了，但跟眼前这幅相比，高下立判，有如云泥之别。言先生派人送来的这幅仿画，笔下写意山茶气韵非凡、宛有生意，立衬得她收藏的那幅仿画用笔十分刻意矫揉，想就是《十八学士》的真迹在此，怕也不过如此的。
言先生应是在被她推进内室躲藏时，望见了内室墙上挂着的那幅《十八学士》仿图，这会儿才派人送了这幅画来。虽是仿作，但精妙至此，也可视为珍作了，慕昭如何敢收。她极力推辞，但名为傅瑞的少年却苦着脸为难极了，见她执意不收，竟就将画放下，转身就跑。
“别跑”，慕昭没奈何地在后叫道，“回来，这画我收下，我要送一份回礼给言先生，快回来拿着！”
在慕府住的这些年里，慕昭闲暇时打理了不少花草，在搬至这座郊外小院居住时，将能带的都搬带了过来。她从院中选了一盆最好的抓破美人脸，捧交给那少年道：“请将这盆山茶转送给言先生，就说我无好画相赠，只能以一缕花香，聊表谢意。”
承瑞自是将这盆山茶小心抱回宫中，一路双臂都抱得紧绷绷的，生怕不小心将慕小姐的回礼给跌坏了。行至宫中太液池附近时，恰遇见入宫的燕王殿下，承瑞动作小心地将山茶花平稳放地后，方向燕王殿下如仪行礼。
燕王看遍名花，并没将这盆雪色山茶放在心上，只是见这花花盆十分粗陋，不是宫中所用，开口问道：“这花从哪儿来的？”