“轰隆隆——”
雷声乍然响起, 常青被雷声惊动，抬起头看了一眼天空，正巧看见闪电把雾蒙蒙的天空劈成两半。
明明昨日还是晴空万里, 今日天将蒙蒙亮，雨居然就这么没有征兆地来了。
院子里的几棵树被风雨扑打得发出簌簌声响，斜雨狠辣, 裹挟着新叶老叶坠落到地上, 昨日傍晚才被奴仆清扫得一干二净的小道很快就堆满了落叶。
常青想起了花园里那些被娇养的名贵花卉。雨这么大，怕是花都是被打得残落一地了吧？
他想要去救一救那些花。
但脚步刚抬, 他又想起别的什么, 回头看了眼灯火通明的书房。
犹豫片刻后, 常青还是收回了脚, 再次守在书房门口。
他想, 比起花，书房内没有半点声响的二公子显然要重要许多。
即便知道二公子不会做什么傻事，但常青还是放心不下，二公子在书房里待了多久, 他就在书房外守了多久。
雨势越来越大。
常青站在檐下，可还是很快被飘进来的雨打湿了大半衣衫。他抹去脸上的雨水, 小声纳闷道：“什么时候祈水郡的雨那么邪门了……下得这么大, 还下得这么突然。雷声和闪电都吓人。”
他低头去拧衣袖上的水，拧完左手的袖子又去拧右手的袖子。雨实在太大，他刚拧完右手的袖子，刚拧干不久的左手袖子很快又湿得差不多了。
常青站在屋檐下，被淋成落汤鸡。
他看看左边袖子, 再看看右边袖子, 愣了一会儿, 气笑了。
正想着是淋着雨继续站岗，还是先回去换一身衣裳再来，风雨急呼中，常青耳朵一动，听到了别的声响。
他抬眼看去，正好看到同样湿漉漉的芍药走进院中。油纸伞被歪歪斜斜地打着，她大半身子没撑住，光顾着护着手里的食盒了。
常青赶忙过去迎人。
他接过芍药手中的伞，没顾及自己，伞全撑在芍药的头顶。跟在二公子身边十余年，如何替人周全地打伞，他自然比谁都知晓。
芍药因此松了口气，很快和他一齐走到了屋檐下。虽则雨还是会飘到身上，但好歹是没那么狼狈了。
见芍药拿出一块帕子开始擦脸，常青抖落油纸伞上的雨水，把伞收起来。
他问芍药：“怎么天还没亮就来了？我都说了二公子这里我守着，你别太担心。”
芍药擦完脸，把帕子收好。听到常青的话，她轻摇头：“是被雷声惊醒的。”
她看了眼院子里地上积起的水塘：“雨下得这么大，我睡不着。赶紧披了衣服起来，去院子里把花都搬进屋内，这才松了口气。”
常青愣住。
他想起这些年一直把花当成什么宝贝似的养的芍药，心里忽然有点酸涩。
芍药以前闲暇无聊时，就编发绳来打发时光，皎皎姑娘离开后，她每日做活后，时间都拿去养花。
在祈水郡的时候养花，后来跟着二公子去了雍阳，在雍阳崔家的院子里也养，再后来回到祈水郡，她还是一如既往地养花。
曾有新来的奴仆做事莽撞，不小心踢翻过一盆芍药养了好几个月的兰花。陶瓷做的花盆哗啦啦碎裂，花盆里的泥土溅了满地，兰花卧躺在瓷碎片和泥土中，没了以往的光鲜，变得恹恹的。
在奴仆们眼中一直稳重可靠的芍药忽然落了泪。
她默不作声地弯腰跪在地上，不顾泥土的肮脏，也不怕被碎瓷片割伤手，小心翼翼地把兰花捧了起来，另找花盆种了进去。
常青那时才恍然，原来皎皎姑娘遭遇变故消失后，愧疚的不仅仅是二公子。
他也是那时才知道，皎皎姑娘不见后，芍药曾经一整晚一整晚地睡不着觉。她和常青说：“二公子把皎皎姑娘托付给我，让我留在祈水郡里看顾着她，我却没保护好她。”
那时候二公子以三百金买皎皎姑娘的消息，价钱开得那么高，却无人上门。一年过去，所有人嘴上不说，心里却都闷闷的，觉得皎皎姑娘该是不好了。
初到雍阳的第一个冬天，芍药生了一场大病。
常青去看她时，她说：“我梦到了皎皎姑娘小时候的模样，她挽着小篮子，绑着我送的发绳，仰头冲我笑。她喊我芍药姐姐。”
她看着常青，眼里含着泪，哽咽道：“……她是第一个发现我嗜甜的人。常青，你知道她是个多么可爱的孩子的对吧？她离开很久了，我其实不常想起她了，但每次想起她，我都很难过——常青，我是看着她一点点长大的。我原本以为能看到她继续长大的。”
其实皎皎姑娘的事情和芍药有什么关系呢，害人的又不是她。
可芍药还是走不出来。她觉得是她自己的错。大人物太多，她怪不了任何人，只能怪自己没用，没保护好那个会特意为她把糕点做得更甜、笑眯眯仰头喊她“芍药姐姐”的女孩。
芍药的病始终好不了。
最后还是崔宿白来探病，同她说了什么，她才渐渐好起来的。
芍药真的展颜，是在知道皎皎姑娘尚还在人世的消息后。
三国会盟的事情确定下来后，她比崔宿白