”
尼禄皱了一下眉。
他总感觉这些话听起来怪怪的，但又说不上哪里怪。
只是他发愣的那一秒，就感觉鼻端飘过熟悉的青草气息：
身后一直沉默的白狼骑，又开始释出极具威慑性的信息素。
而这一次，海德里希却丝毫没有退让。
他双眸幽深地盯住小皇帝，话音也一刻未停：
“……我想，正因为陛下对我的意义特殊，才会令我如此患得患失。”
极淡的信息素气味一变，又涌入了凛冽的雪松气息。
两股明显不友好的信息素，就在谁也看不见的空气中沉默对抗。
尼禄没有分化，对信息素的感知能力只比Beta好一些，也没法判断此刻身周的信息素到底有多浓。
但他眼见距离王座还有三五米的狼骑，被呛得在盔甲里“啾”地打了个喷嚏，眼灯困惑地往这边瞥了瞥。
尼禄蓦地冷下脸来。
很显然，因为他屡次警告，这两个人之间的对抗，就从明面转为地下了。
以为他们的君主是个未分化的Alpha，理应觉察不了这场信息素之间的斗争，竟然就在他面前肆无忌惮用信息素威慑对方。
“拿上你的元帅权杖，退下吧。”尼禄淡淡对海德里希说，“再过几分钟，连镜泉的Omega都要闻到了。”
海德里希蓦地抬起蓝眸，道：“陛下，我想是您的骑士先——”
“退下吧。”
“……遵命，陛下。”
阶下的人们只知道陛下在对元帅细细叮嘱，又见元帅起身退开，不由再度爆发出掌声，完全忽视了海德里希吃瘪的脸色。
尼禄这才从高台边缘转身，眸光像刀一样刮过白狼骑的眼灯。
白狼骑本能一哆嗦，迅速在王座旁单膝跪下，信息素也随之收敛干净：
“请您恕罪，陛下，他的言语确实有冒犯之处……我……我一时……”
“哪句？”
“……”
白狼骑突然滞住。
他意识到，或许是因为刚刚信息素的对抗，让尼禄忽略了海德里希那句相当露骨的自白。
他莫名地松了一口气。
随即又紧张起来：
他根本不可能再替海德里希重复一次。
“问你呢，哪句？”
尼禄已经回到王座坐下，半天没听见白狼骑回答，不由压低声音，微微磨着犬牙道：
“我应该跟你说过下不为例了，笨狼。我不想再被自己的大臣当面指责偏私，狼骑在政治集团中保持独立的重要性，你不会不懂的。”
白狼骑一愣，深深低下头去。
他心中像是炸开了一枚甜酸苦辣交加的夹心炸弹。
小主人亲口承认是偏心自己的，这让他觉得被突如其来灌了一嘴蜂蜜，顺着喉管流入心脏深处；
但明明知道有多人对尼禄抱有超乎君臣觊觎之心，却正因为他持有同样想法才能察觉，导致他根本没有勇气直白指认。
眼看海德里希越发不打算掩饰自己的侵略性，他却被骑士守则牢牢束缚在原地动弹不得，这让他心中实在苦涩难言。
“怎么不高兴了。”尼禄听着礼官致辞，抽空瞥了他一眼，“我又没有说什么重话。”
“……不，陛下。”骑士回过神，“我没有。”
下一个受命踏上阶梯的人，倒是缓解了尼禄的不快情绪。
作为军团领袖，阿撒迦的正式礼装，也是帝国权杖的铠甲，肩后延伸出雾气一般飘逸的长长光帜，行走时像头威风凛凛的兽王。
帝国杀神的威名早已响彻银河系，殿中的掌声久鸣不息，他沉稳走上台阶，然后屈膝在王座前方单膝跪下。
他的体块相较尼禄太大，哪怕已经把脑袋压得很低，强壮的肩背也几乎要与银发皇帝视线平齐。
上回就在这里挨了尼禄的批，还痛失自己当做宝物的袖扣，阿撒迦这回跪在尼禄跟前，连大气也不敢出，只有金眸在眼眶里微微震颤着。
“……陛下亲笔敕令，任命阿撒迦为：帝国军事建设大臣，帝国最高军事总教官，晋为帝国特级上将，授予银叶英勇勋章。在此，诸神与世人见证……”
回到阶下的海德里希，蓝眸微微眯起。
他略微思忖了会儿，抬眸扫过正殿前方的角落。
白发秘书官正站在一个不易被人注意的位置，安安静静地仰着头观礼，唇角仍勾着万年不变的弧度。
“陛下，我认为从现在起，将军队的征募权、训练权与指挥权逐步分离，会更有利于您对未来军事力量的掌控。”
当叶斯廷带着他的秘书办，第一次成功让尼禄的工作时间在九点准时结束时，他在临走前回过头，轻声细语说。
“您目前所辖的直属军队规模，已经是帝国历代帝王的顶峰，且仍在以一种恐怖的速度增长中。但从帝国各个领星征募的军队，并不能等同于从小效忠的狼骑。若继续对军队实行狼骑军团的管理模式，可能会有将领对军队拥权过重的隐患。”
尼禄微微蹙起眉。
他其实也有过叶斯廷的想法，只是他自小接触过的战士，都是极尽忠