整点，尼禄垂落的雪睫一颤，将手掌收回。
“阿列克谢，你就在这里好好养伤。我在隔壁病区治疗，等你治好，我们再一起返回王都。”
尼禄别开视线，以免被从小一起长大的骑士看破心思。
他回头看向身后的狼骑，用口型道：
注入休眠气体。
“小殿下，请让我跟您同在一个病房吧。我想就近照顾您，也可以查看您的伤情报告……”
白狼骑按着舱门，急声道。
“可以。”尼禄低声道，“等你伤情再稳定些，就可以离开急救区了。”
他同白狼骑这样说，膝上的指尖，却对身后的狼骑抬了抬。
狼骑不忍地低下头。
但身为狼骑，尼禄的命令永远在最优先级。
于是，他绕到急救舱后方，悄悄打开了辅助睡眠的治疗用休眠气体。
“太好了。那我……我就可以……一直照看小殿下……”
白狼骑的呼吸随着气体注入，开始变得迟缓钝重。
最后，骑士带着困惑的蓝眼睛慢慢闭合，无声无息睡了过去。
“……陛下，您的伤势也不容小觑。最好能休养几日再——”
尼禄一挥手，打断了狼骑的劝诫。他随即下令：
“传令阿撒迦，召集帝国权杖军团，准备作战。
“传令机师，修复猩红后，将驾驶舱改装，增加治疗射线。”
又说：“让加涅来见我。”
尼禄出事后，加涅大学士一直拿着他的遗诏，在德尔斐苦苦等候。
他要求加涅详细讲述帝国现状，同时让治疗舱开启到最大功率，优先处理身上最深的伤口。
听见提图斯·劳德在此期间的所作所为，银发皇帝只是冷笑出声，不作任何评价；
而当听见“二皇子”出现在帝国东境的消息时，他却猛地愣了一下，抬起头来。
“陛下，王都验证过他的DNA密钥。根据与帝国档案库的DNA数据比对，的确是埃利诺·奥古斯都·卡厄西斯本人。”
老学士低声说。
“但德尔斐始终无法与‘二殿下’联络，奇怪的是，他并没有任何与我们沟通的意愿——这很古怪。
“以我对二殿下的了解，如果是他本人，他一定会在第一时间掌控王都和德尔斐，然后一边寻找您的下落，一边当头迎击提图斯·劳德……”
加涅的话音慢慢停住。
他发现，从他说出“埃利诺·奥古斯都·卡厄西斯”这个名字的那一刻，尼禄的心思就完全不在话题上了。
现在躺在他面前的，分明是那个流亡归来、以血火夺回王座的冷酷暴君。
……可加涅却恍惚看见，眼神潮湿的幼年尼禄，正在向自己又惊又喜地看来。
但他连喜悦都展露得小心翼翼，只兀自盯着老学士的嘴巴，好像生怕会听到打击他的坏消息一样。
老学士心中骤然抽痛。
可是他侍奉过三代卡厄西斯帝王，见过的诡谲情况比尼禄多上太多，出于帝师的职责，他不得不给出自己的建议：
“陛下，在您的曾祖父年轻时，他最喜爱的小皇女殿下意外夭折，于是他那潜藏在医学院的政敌，竟用从皇女殿下遗体提取的基因组织，培养出克隆人假扮皇女殿下，并在先帝悲痛欲绝时趁虚而入。
“尽管后来阴谋败露，这件事仍给皇室带来了非常恶劣的影响，也是他禁止史官在帝王列传中记载的部分，避免后世再有人模仿。
“对您，我的小殿下……我尊敬的陛下，尤其在您与兄姐们当年以那样的方式分离，您必须警惕政敌有可能使用的一切恶劣手段。
“在这位‘二殿下’并未进一步与您接触，也不愿意返回王都，接受指纹、染色体遗传序列等等更加详尽的身份检查，我建议……您对他的身份始终持有保留意见。”
那个神情充满期待的幼年尼禄，就这样在帝师眼前，一点一点地消失殆尽。
强悍冷酷的卡厄西斯帝王，重新回到加涅的视野中。
尼禄捏住眉心。
半晌后，他才摇了摇头，像是在将干扰他的某个念头甩出脑海。
“传令下去，驱动猩红。”
随后，他睁开眼，嗓音微哑道：“首先解决提图斯·劳德。”
……
暴雨不会影响机甲和星舰的作战速度。
失去了提图斯·劳德的情况，劳德家族驻军无人指挥，只能在海德里希的部队前大规模败退。
王都军士亲眼目睹猩红在场作战，低迷多日的士气空前大涨，高喊着“为了皇帝陛下！”并追逐几千宙里，直接平推向下一个领星。
主战场的硝烟渐渐散去。
帝国权杖奉行尼禄命令，率先领着大军扑向下一个领星，而刚刚激战正酣的猩红，突然开始身形微晃。
它本能地扶住城堡尖顶，但是重量太大，直接把城堡压塌了半边。
“随舰医官，跟我过来。”
海德里希的旗舰抵达战场后，便一直悬停在猩红上空。
此刻看见猩红倒下，男人立刻从指挥椅上离开，带着准备已久的王都高级医官，乘坐小型穿梭艇降